以血，或是以功绩证明（第3/5页）

“我会杀了你的，”希夫斯塔用他所能够达到的最大冷静回答说。他不害怕任何人，但是他留心到了沃夫加的巨大肩膀和结实的肌肉。部落之王在此快要对十镇的渔夫赢得胜利之际，没有意思要拿他的地位冒险。如果他能够让年轻战士所说的话失去可信度，那人们也不会允许这场战斗发生。他们会迫使沃夫加收回所宣称的话，或是直接杀了他。“按照血统，你有什么权利作这种宣称？”

“你会让我们族人受一个巫师指使，”沃夫加反驳说。他靠近去听群众的声音，来确认他们对自己的控诉是赞成还是反对。“你会让他们跟地精与半兽人为了同一个目标而战！”没有一个人胆敢大声抗议，但是沃夫加能感受到有许多其他的战士私底下为这场即将到来的战役而愤怒。这也能解释饮宴厅为何不见了，因为希夫斯塔够聪明，了解到平时积蓄压抑着的怒气常会在酒宴中爆发。

瑞夫耶在希夫斯塔回应之前就插了嘴，这回应有可能是用言语，也可能是用武器。“贝奥尼加之子，”瑞夫耶坚定地说，“你还没有得到质问吾王统治权的权利。你刚才宣告了公开的挑战；我们传统的规矩是，你必须用血或是用功绩来证明你有挑战的权力。”

瑞夫耶的话中展现了讶异，而沃夫加马上知道他爸爸老朋友的介入是为了防止一场不被认可，故而不算正式挑战的混战。这个老人很明显地对这个令人印象深刻的年轻战士能够满足这些要求具有十足的信心。沃夫加更进一步感觉到瑞夫耶，也许还有很多其他的人，都希望他能够完成这场艰困挑战。

沃夫加挺直了肩膀，自信地向着对手笑，他持续得到明证：族人跟随希夫斯塔可耻的计划，只是因为他们被这个独眼王所控制，并且找不到合适的挑战者出来击败他而已，因而更增添了沃夫加的力量。

“以我的功绩证明，”他平静地说。他没有把怒目转离过希夫斯塔，同时他解开了背在背上卷着的毛毯，拿出了两个像矛尖一样的东西。他随随便便地把它们丢到部族之王面前的地上。人群中能清楚看到这景象的人异口同声发出了一声叹息，即使是很难被动摇的希夫斯塔也睑色苍白地往后退了一步。

“我们无法否认他有挑战的权利！”瑞夫耶大喊。

那是冰亡的双角。

当希夫斯塔磨着他巨斧斧头最后几下时，脸上的冷汗显示出他的紧张。“屠龙者！”他对负责扛自己旗帜的人不服地怒喝，那个人刚进到帐棚里来。“看来更像是他不小心碰到一头睡着的龙吧！”

“请大王宽恕，”这个年轻人说。“瑞夫耶是派我来告诉你，约定的时间到了。”

“好！”希夫斯塔轻蔑地说，他的手指跑过闪亮的斧头锋刃。“我要好好教教贝奥尼加的儿子要怎么尊敬君王！”

麋鹿部族的战士们在这两个决斗者的外面围成一圈。虽然这是希夫斯塔部族的私事，但其他部族都在一大段距离之外兴味盎然地看着。胜利者无法获得对他们正式的统治权，但是却会成为冻原上最强大而重要的部族之王。

瑞夫耶踏进了圈子，走到两个敌手之间。“我现在宣布，希夫斯塔！”他高喊。“麋鹿部族之王，”他继续讲了很多独眼王的英雄事迹。

在这段叙述的过程中，希夫斯塔似乎又拾回了自信，然而他对于瑞夫耶居然选择先颂读他的部份感到有一点困惑和愤怒。他将双手放到硕大的臀部上，然后威胁性地瞪着四周最近的围观者，当他们一一退后的时候笑了起来。他对自己的敌人也做了相同的动作，但是这种欺压弱小的策略再一次对沃夫加失效了。

瑞夫耶面向两人，退出了圈外。

他们荣耀的一刻来临了。

他们沿着圈圈小心地走，观察对方有无露出任何弱点。沃夫加注意到了希夫斯塔脸上的不耐，这是野蛮人战士身上常有的缺点。如果不是上过崔斯特·杜垩登磨练他的课程，那他可能也是一样。黑暗精灵两把弯刀那不下一千次侮辱的打击教导了沃夫加第一击并不如最后一击重要。

终于，希夫斯塔喷出鼻息，咆哮着冲了过来。沃夫加也大声呼喊，脚步看来好像他要迎上前，面对面互冲。但是在最后一刻，他向旁边一踏，希夫斯塔被自己沉重武器往前冲的力道拉扯，越过敌人跌到了第一圈的围观者身上。

独眼王很快就恢复过来，再度往回冲，这一次他是双倍地愤怒，或者只是沃夫加这样想。希夫斯塔称王已经许多年了，也打过无数场战斗。如果他不曾学会要如何调整自己的战斗技巧，他早就被宰掉了。他再度奔向沃夫加，显然比第一次更失控。但是当沃夫加移离对方要经过的路径时，他发现希夫斯塔的巨斧正在等着他。独眼王已经料到他会这样闪避了，所以大斧向旁边一挥，自沃夫加的肩膀至手肘被砍出了一条斧痕。