第11章 玛德琳的地狱炉（第4/12页）

麦特叹了口气，在瓦蓝·卢卡的心中，金钱每次都能战胜恐惧。

因为挽着图昂，他没办法将斗篷在身前合拢，只能任由它被冷风吹到背后，不过天气毕竟还不算很冷，守城的卫兵排着散乱的队伍，只是好奇地看着他们，其中一名卫兵还向他们鞠了个躬。对于乡下的土兵，丝绸和缎带就会有这样的效果，无论怎样磨光他们的头盔，穿上带甲片的外衣，他们毕竟不是真正的军人。看他们靠在斧枪上的样子，就像是农夫靠着他们的锄头，但汤姆还是停下了脚步，麦特也不得不停在距离城门只有几步的地方。他可不知道那个“白环”到底在哪里。

“真是看守严密啊，队长。”汤姆的声音中流露出忧虑，“这里现在有强盗吗？”

“没有什么犯罪行为。”一名头发斑白的卫兵用粗嘎的声音答道，一道满是皱褶的白色伤疤斜过他的方脸，再加上他的一只斜眼，让他看上去相当凶恶。他并没有靠在斧枪杆上，看他持斧枪的样子，他可能真懂得该如何使用这件武器。“霄辰人已经除掉了我们没能捉住的几个罪犯，快走吧，老家伙，你挡路了。”城门口处没有一辆马车，几个徒步出城的人也有足够的地方可走，这道城门虽然不算很大，也足够让两辆马车并排行进。

“霄辰人说，我们的卫兵还不够。”一名年岁和麦特差不多的矮壮汉子情绪高昂地插口说，“无论霄辰人说什么，奈兴大人都会听的。”

那名老兵用戴着铁手套的手狠狠敲了一下矮汉子戴头盔的后脑勺，让他不由得踉跄了一下。“别和外人多说话，克拉尔。”老兵怒气冲冲地说，“要不然你现在就回去耕地。”然后他又转过脸，提高声音对麦特说：“大人，您应该管住您的仆人，不要让他惹麻烦。”

“我道歉，队长。”汤姆低下他的脑袋，谦恭地说道，样子完完全全像是一个受到惩戒的仆人。“我没有恶意，我道歉。”

“如果我不在这里，他也会在你的脑袋上来一下子的。”麦特追上迈步前行的汤姆，对他说。汤姆显露出了瘸腿的样子，他一定已经累了。“他几乎就要那样做了。你又能得到什么讯息，值得这样去冒险？”

“如果没有你穿着这样一身衣服在我旁边，我是不会这么问的。”汤姆一边笑着，一边向城里走去。“我们要学的第一课就是该问什么问题；第二课，也同样重要，是应该在什么时候问，要怎样问。现在我知道这里没有什么强盗，这在任何时候都是件好事，虽然我还没听说有什么强盗团伙有力量袭击如此大规模的马戏团。我知道了奈兴只是霄辰人手中的一个傀儡，他可能是在执行增加卫兵的命令，或者是将霄辰人的建议当作了命令，而最重要的是，我知道了奈兴的士兵们对霄辰人没有敌意。”

麦特向他挑了挑眉毛。

“他们在提到霄辰人的时候没有吐口水，麦特，甚至没有皱一下眉。他们不会和霄辰人作战，除非奈兴命令他们，而奈兴是不会下这种命令的。”汤姆重重地呼了一口气。“这很奇怪，我从艾博达到这里的一路上都见到了这种情形。那些奇怪的异国人来到此地，实行统治，颁布法律，抓捕能够导引的女人。如果说，贵族们可能会憎恨他们，平民之中却很少能见到他们的敌人，除非是妻子或亲人被他们戴上罪铐的那些人，这真的很奇怪。而且照这样发展，驱逐他们的难度就会变得很大。不过，阿特拉是阿特拉，我打赌，他们在阿玛迪西亚和塔拉朋肯定不会这样受欢迎。”他摇摇头，“当然，最好能是这样，否则……”他没有说否则会怎样，不过麦特很清楚他没有说出口的那种情况。

麦特瞥了图昂一眼。听到汤姆这样谈论她的子民，她会有何感想？她什么都没有说，只是走在麦特身边，好奇地从兜帽里面看着街市上的每一样东西。

玛德琳的主街路面上铺着石板，相当宽阔，街道两旁鳞次栉比地排列着砖砌房屋，大多有三四层高，顶上铺着瓦片。店铺和旅馆的招牌在风中不停地晃动，紧邻在它们旁边的还有马厩和民居。富人的住宅往往有拱形大门，上面挂着大油灯，普通人的房舍就寒酸了许多，不过，几乎每一扇窗户上都挂着布帘。装满了箱包或木桶的马车和手推车在略显拥挤的人群中缓缓行进，这里无论男女都迈着很快的步子，充分显示出南方人的勤勉匆急。小孩子们乱跑着，玩着追追逃逃的游戏。图昂似乎对所有这一切都充满了兴趣。一个人推动着一座砂轮磨，叫卖着“打磨剪子菜刀”的生意，夸口说他打磨的刀子能切断任何东西；一个面容刚硬的瘦削女子穿着皮革长裤，背上用皮带束着两把剑，毫无疑问，她是商队保镖，或者号角狩猎者，尽管这两种人很少有女性。一名身材丰满的阿拉多曼女子穿着几乎是透明的红色紧身长裙，身后跟随着两名身穿鳞甲短上衣的高大保镖；一个身材瘦高的独眼男人拿着一只大托盘，托盘中放满了他正在兜售的别针、针线和缎带。图昂仔细端详着这些人，在祖拉多的时候，麦特从不曾发现她曾显露出这样的好奇心，不过她那时一直在专心寻找丝绸布料。在这里，这个女孩似乎要努力记牢她见到的一切事物。