序言 因缘的闪烁（第2/36页）

伊图拉德相信自己能熄灭这场大火，但前提是他需要能更自由地采取一切行动。他这么想并非过于自负。在一场战斗、一场战役，或者是一场战争中，他知道自己能做什么，但自从集议会为了国王的安全，将他秘密送出班达艾班，国王似乎就把自己当成是亚图·鹰翼转生，数十份有着他签章的战斗指令接连不断地从集议会为他安排的藏身之地送出来。她们不会告诉任何人国王到底在哪里，就连伊图拉德也不例外。伊图拉德已经和不少集议会里的女人碰过面，她们全都目光冰冷，对于一切可能涉及国王的话题都竭力回避。伊图拉德几乎要相信她们也不知道亚撒拉姆在什么地方，但这当然是个荒谬的想法。集议会一直都不眨眼地盯着国王。伊图拉德以往总认为商人家族对国事介入过多，此刻他却希望那些家族能够干涉一下集议会的所作所为，但那些家族竟陷入彻底的沉默，这实在是个谜。过去，任何破坏商业贸易的阿拉多曼国王都不可能在王位上坐很久。

伊图拉德忠于自己的誓言，况且亚撒拉姆是他的朋友，但现在国王发出的命令只是在引起更多的混乱，而它们又不能被弃之不顾。亚撒拉姆是国王，他却命令伊图拉德全速向北进军，去攻打真龙信众。亚撒拉姆从秘密间谍那儿得到情报，说那里正有大批真龙信众聚集。十天之后，伊图拉德还没找到真龙信众，新的命令却又要他向南全速进军，去进攻另一群并不存在的真龙信众。他收到命令，要集中他的部队守卫班达艾班，然后又收到新的命令，要让自己的部队分别朝三个方向发动攻击，去占领据他所知早已被真龙信众放弃的地方，却要绕过真正驻扎着真龙信众的区域。而这个分散部队的命令很可能为他带来毁灭性的打击。更糟糕的是，亚撒拉姆的命令还经常被直接送到那些应该会支持伊图拉德的大贵族手上。玛奇尔、提卡奥和拉赫曼分别被派往不同的地方。在黑夜中，他们的军队依国王规定的路线前进，却突然相遇而把对方误认为敌人而发生战斗。这种灾难性的冲突已经发生了四次，而真龙信众的队伍却不断壮大，并且有愈来愈强的信心。伊图拉德仍然持续取得胜利，包括索兰哲、麦西恩、索玛奥湖和坎德尔玛等地。卡达的领主们已经明白，不能将他们的矿石和铸炉卖给阿拉多曼的敌人，但亚撒拉姆的命令总是让伊图拉德的努力变得毫无意义。

但伊图拉德接到的最后这份命令是不一样的。为了阻止他收到这份命令，图瓦女士被一名灰人给杀害。伊图拉德不知道为何暗影会害怕这份命令，但这让他明白，自己的行动必须加快，绝不能等亚撒拉姆发出新的命令了。这个命令造成许多可能性，也让他竭尽全力考虑过他能看到的每一种可能性的结局。而一切美好的结局都要从今天开始。无论成功的机会多么渺茫，都没理由不抓紧它。

雪鸫尖锐的叫声从远处传来，接着第二声，第三声。伊图拉德将手掌按在唇边，重复了三次雪鸫的叫声，片刻之后，一匹毛发蓬乱的白斑骟马从树林里走出来，骑在背上的人披着一件有黑色条纹的白斗篷。如果这一人一马静立在积雪的树林中，没有任何动作，他们很难被分辨出来。这名士兵身材粗壮，腰间只有一把短剑，不过他背着弓匣，马鞍上还拴着箭囊。

“看样子，他们全都来了，长官。”士兵的声音就像方才的鸟叫声一样沙哑。这时他已经来到伊图拉德身边，并掀起兜帽。这个名叫汤杰的士兵年轻时，一定有人试图想吊死他，虽然这场劫难的原因已经被掩埋在岁月中，存留下来的只剩他短须下的一道铁灰色伤疤。他的右侧眼窝上盖着一块黑眼罩，这是他年轻时留下的另一道伤痕，不管他是否只有一只眼睛，他可是伊图拉德所知道的最优秀的侦察兵。“至少其中绝大多数已经来了。他们安排了两重哨兵围住那栋别墅，在一里外就能看到那些哨兵，而无论从哪个方向都不可能靠近那栋别墅而不被他们察觉。根据足迹分析，他们带来的部属并没有你推测的那么多，那并不是一支大规模的部队。”他冷冷地说，“但即便如此，他们的人数还是比你带来的要多出不少。”

伊图拉德点点头。他已经向他们送出白丝带，那些将要与他会面的人也接受了。三天前，他们以光明的名义立下誓约，他们不会彼此刀剑相向，让鲜血流于他们面前，否则他们的灵魂和救赎的希望都将随之毁灭。但不管怎样，白丝带并未在这场战争中得到验证，而且现在有些人开始对救赎产生了奇怪的想法，比如说那些自称真龙信众的人。伊图拉德总是被别人称为赌徒，但他从不赌博，胜利的关键在于知道自己可以冒什么样的风险，而且有时候，还要知道自己必须冒什么险。