第五十一章 悄然变化的事态（第2/3页）

“不是直接的冲突，而是更深层次的原因——放贷生意和债务，只是小约德的借口而已。”洛伦摇摇头，神色淡然的看着艾茵“他会这么做，是因为他感觉到威胁了。”

依旧不明白的小个子巫师眨眨眼睛，十分的苦恼。

洛伦微微一笑，没有再继续解释下去。

其实答案已经在信中写的很明白了，小约德所感受到的威胁并非来自利益，而是地位——他隐隐察觉到，这个即将在不久将来强势崛起的拜恩教会，即将成为公国未来的新核心。

这个强大的，半独立的组织将发挥她的资源和优势，进一步将逐渐富饶强盛的公国凝聚在一面旗帜下；未来数年乃至十数年，拜恩最需要的不再是财富，而是人心。

这意味着原本已经成为公国中举足轻重的联合商会，地位将出现极其明显的下滑，毕竟一个宫廷中领袖只有一位，而二把手也只能有一位。

新人的崛起，就必然有“老人”要退居二线；小约德当然不肯放弃他花了那么长时间和资源，才换来的在拜恩宫廷中的权势，反抗和打压都是必然的。

除了双方斗争过于激烈外，基本都在洛伦的预料之中——某种程度上，他扶持小教士韦伯，本就有打压小约德的想法在里面。

他不介意自己的属下是野心勃勃之辈，也不在乎他们是不是有自己的梦想，一定程度上这样其实更好；毕竟连野心和梦想都没有的人，多半也没什么能力。

只要他们还能为自己所用，或是与自己合作，那么就一切好说。

不问野心，不论品德，只要能力…然后再在这些“心怀不轨”与“梦想远大”的臣子之间，保持某种平衡……

对，就像天穹宫的艾克哈特二世陛下那样。

翘起的嘴角，微微有些自嘲的讽刺——不论自己，还是布兰登，亦或者夏洛特·都灵……

我们这些人…还真是在不知不觉间，变成了自己曾经“讨厌的模样”呢。

“呐…洛伦。”小个子巫师还是忍不住问道“你觉得，这次是谁对谁错了呢？”

“艾茵你呢，你觉得这次是谁对谁错？”面带笑意的黑发巫师，将问题抛了回去。

“不知道…只是觉得小约德有些可怜。”艾茵轻轻皱起眉头“虽然他的确做了很多坏事，但几乎都是为了拜恩才做的——现在却要他一个人承担所有的后果，未免太……”

嗯？

洛伦先是睁大眼睛，随即哑然失笑。

“连艾茵你也这么觉得吗？”

但小个子巫师没有回答他的问题，而是好奇的挑了挑眉毛。

“我也…难道除了我之外，还有谁说过类似的话？”

“哦，没有没有！我随口一说的，下意识…你知道，有时候说话不经思考是会这样。”

含糊其辞的洛伦摆摆手，不动声色的将夏洛特寄来的信藏在了袖子里，神情自然的看着表情有些怀疑的小个子巫师。

“其实这么理解也没错——对，小约德做的一切事情都是我授意的，或者至少是被我默许的；三年前的拜恩虽然打赢了半人马战争，但财政濒临崩溃，税收入不敷出；如果不尽快想些办法，再次分裂只是时间问题。”

震惊的艾茵神情一滞，完全没想到当时明明一切都顺利的局面，居然危险成这样。

“当时我们与云岭王国交恶，又被天穹宫和教会所敌视，可供选择的办法其实很少，所以只能授权给小约德，让联合商会几乎凭一己之力，靠借贷、索贿、侵占的方式弄到了足够的财源，填补了税收的缺口。”

“从这个角度上讲，我这么做的确有些对不起小约德。”冷笑一声，洛伦将信笺再次抬起“但如果你真的信了他‘卖可怜’的话，那就真的是大错特错了。”

“你是说，他现在的弱势和低声下气，都只是伪装出来的？”小个子巫师的反应非常快“扶持公国财政，也就等于掌控了公国的一切财权，小约德…他趁机为自己攒取了很多利益？”

一句话，让黑发巫师的表情有些僵硬。

今天的艾茵，怎么感觉有点儿不太一样了？

怎么说…应该是更自信了？不不不，她刚刚分析问题的方式方法，简直和夏洛特没什么两样。

话说回来，最近的夏洛特似乎也没有过去那么强势，变得稍微有些温柔了呢……

这半年到底都发生了些什么啊？

不动声色的将惊愕埋在心底，洛伦谨慎的点点头“没错，可以说现在的联合商会早已不再完全被我控制；恰恰相反，是联合商会正在借助财权，将他的触手伸向公国的方方面面。”

“如果再不想办法遏制小约德，联合商会迟早会架空圆桌议会，控制公国的一切事务——因为圆桌议会也好，十三领的伯爵们也好，小约德手里都有他们的借据。”