第十七章 主教的人选（第2/3页）

黑发巫师一惊。

没错，是自己太迟钝了。

三年的时光，作为赤血堡女伯爵，作为圆桌议会历史上硕果仅存的女伯爵，却能始终掌握着议会的话语权和主动权的“女人”……

夏洛特·都灵，她随年龄增长的，可并非只有愈发成熟窈窕的身材和独一无二的个性。

冷清的客厅，安静了一分钟。

“那么…你是如何转移了教会的目标呢？”

挺直腰身，洛伦十指交叉放在桌子上，像是坐在炉火边等待说书人讲述故事的旅客般“如你所说，拜恩可是教会的眼中钉，阿尔勒不是。”

“没错——所以想转移目标，就需要一个更急迫，更让他们感到威胁的事情爆发才可以。”夏洛特微微颔首

“喀斯塔兰·克洛维。”

“谁？”洛伦挑了挑眉毛。

“圣十字教会的一名誓言骑士，‘捍卫之盾’誓言骑士中的一名队长；两年前在教会的指示下，驻守在阿尔勒的大教堂。”

这没什么好奇怪的。

按照圣十字教会的传统，“誓言之剑”负责仗剑传教，“捍卫之盾”肩负护卫教堂的责任——在圣十字还未成为帝国统一信仰的时代，各公国的大教堂并不仅仅是当地民众的精神庇护所，更是与各个邪神，当地异教徒们对抗的前线壁垒。

不过在历经十二个世代之后，誓言骑士人数已经大为减少，“誓言之剑”只剩下一个，“捍卫之盾”的人数甚至还不够一个百人队，大部分都集中在断界山要塞和帝都的大教堂。

直至三年前洛伦的一封信，为了稳定事态和信徒们对教会的信心，教会才有意识的将“捍卫之盾”派往各地巡视，维护教会的权威。

“但…为什么是阿尔勒呢？”夏洛特缓缓道“为什么不是那些信徒更多，对教会而言更重要的地区——比如洛泰尔公国？”

洛伦略加思索道“兴许…是因为他们想趁此机会，利用对抗异端教团和邪神、怪物的机会，来提高教会对阿尔勒这种偏远地区的影响力？”

“最开始的时候，我也是这么想的；所以，道尔顿·坎德大师也仅派遣了两名猎魔人，尾随其后，进入了阿尔勒公国。”

“但实际情况却超乎想象——喀斯塔兰·克洛维，这位‘捍卫之盾’在抵达阿尔勒之后，从未离开过大教堂半步。”

“因为他还有别的…更重要的任务。”

“更重要的任务，是什么？”

女伯爵没有立刻回答他的问题，而是意有所指的扬起视线；顺着她的目光洛伦看向窗外，瞳孔微微一凝。

那是…拜恩大教堂的方向。

黑发巫师立刻明白了。

“喀斯塔兰·克洛维…他所真正肩负的使命，是监视被镇压在阿尔勒大教堂下的一件‘渎神武器’，警戒一切在觊觎这件武器的异端教团。”夏洛特的表情变得严肃了起来

“埃博登的动乱，赤血堡的灾难…都让教会感觉到了深刻的威胁。”

“他失败了？”

“不，他成功了…准确的说，是太过于成功了。”夏洛特叹息一声，面色突然一黯“以至于我们潜伏在大教堂中的猎魔人整整过去两年，才察觉到异状。”

“在漫长的监视生涯中，喀斯塔兰·克洛维已经被那件‘渎神武器’散布的虚空之力彻底腐蚀，以至于**化作灰烬——当苍穹之翼的猎魔人找到他的时候，封印的大门前只剩下一身空荡荡的铠甲。”

“他尽到了一个圣十字的誓言骑士，所能尽到的最高职责。但阿尔勒教会的教士为了掩盖真相，更重要的是不被人发现大教堂的秘密，以免引起恐慌，决定销毁那件铠甲，制造成誓言骑士已经离去的假象。”

“但他们低估了这件‘渎神武器’的威力，更低估了喀斯塔兰·克洛维对信仰的坚定——哪怕肉身被摧毁，他的灵魂依旧附着在甲胄上，并且被‘渎神武器’所侵占。”

“最后…两名潜伏在教堂内的猎魔人不得不用秘银剑摧毁了铠甲，并且炸塌了封印‘渎神武器’的教堂地下宫殿，才总算是遏制了最坏的情况。”

表情凝重的女伯爵话音落下，再次叹息一声。

客厅内再次陷入一阵沉默。

面无表情的洛伦低头沉思，算度着这件事对教会的影响。

毫无疑问，一个誓言骑士的死对教会的打击是很沉重的，而这种试图掩盖真相的事情一旦被揭露，造成的后果则会更加可怕。

但这样“杀伤力巨大”的消息同样是一柄双刃剑，一旦没有使用好同样祸及自身，甚至令教会为了避免承担责任，不顾一切的给透露情报的拜恩去罗织罪名。

所以……夏洛特·都灵，她是如何一边威胁教会，一边又成功避免了被教会对准矛头呢？

“守夜人。”