第十九章（第2/7页）

这位矮个男人皱起眉头，令他原本就轮廓鲜明的脸庞看上去更深邃了。“我也看见了利卡米之女，莉塔兹女士！你们俩也被扯进这起叛乱了？我欠你们一条命，但看起来你们俩策划了这系列事件，所以我必须杀了你们，然后在火焰湖里为我的忘恩负义接受惩罚——我没法让你们通过这里。”

两只猴子厉声叫嚷着穿过。达乌德走过僧人和部落女孩，张开自己空空的双手，小心翼翼地望着卫兵的弓。他紧着嗓门说话，表示自己仍然蓄着魔力。

“赫达德队长，我们不是叛变者。我们来这里是希望——”

达乌德的辩解突然被六张嘴的呻吟声淹没。劳恩・赫达德周围的卫兵诡异地战栗着，他们的皮肤干枯，双眼同时向后翻，只看得见眼白。

与此同时，这些已成为怪物的人张口齐声吟唱“奉上血肉，奉上灵魂！奉上血肉，奉上灵魂！”，就好像背诵着不为人知的教义。接着，他们一齐转向队长。

他们并不是单纯的叛变，这不是法拉德・阿兹・哈马斯所为。莉塔兹立刻意识到，空气中有某种能量，而且无疑与她几天前在工作间里碰过的血迹有关。但除此之外，她也不知眼前发生了什么事。

“皮囊食尸鬼。”她丈夫畏惧地轻声说。

皮囊食尸鬼，但那只是传说中的东西。尽管她不到达乌德或阿杜拉这把年纪，却也与邪恶的魔法斗争了二十多年。但她所受过的训练都无法应对这种怪物。她见识过也应对过一般人以为只是故事中才出现的怪谈。现在，莉塔兹知道那些人看到她工作时的感受了。

尽管年事已高，身形肥胖，劳恩・赫达德仍然如猫一样敏捷地避开了皮囊食尸鬼的剑尖。他挥出自己的权杖，刺穿了其中一人的头颅，但它的行动并没有迟缓下来。

僧人与母狮从震惊中回过神来，冲上前去。拉希德跳跃着，弯刀斜着划出弧线，干净利落地刺中最近一只皮囊食尸鬼的脖子。它的脑袋落到地面，身体又朝前跌跌撞撞地走了几步，然后倒下了。接着脑袋咝咝作响，身子开始匍匐着四处摸索寻找脑袋。拉希德的眼睛睁大了。他把喋喋不休的头颅一脚踹开，就像踢开苏共和国孩子玩耍的木球一样。

扎米亚已经扑上其中一只食尸鬼，闪着银光的利爪飞快地撕扯着，令人目不暇接。然后她扔下一具血肉模糊的身体，跳向她的下一个目标。

但扎米亚惊讶地看到，皮囊食尸鬼四散的皮肉又聚集到一起。女孩刚把另一个家伙开膛破肚，她的第一个受害者已经再次站了起来，毫发无伤。

其中一个家伙仍然如常人一样挥动着剑，低吼着向莉塔兹和她丈夫蹒跚走来。它踩过房间的大水池，一个棕绿色的阴影跃起来袭击它。是一只鳄鱼，她故乡最可怕的动物。鳄鱼身形细小——也许还年幼，也许被魔法抑制了生长——但即使半大的鳄鱼也很可怕，它几口把皮囊食尸鬼咬成两半。但食尸鬼又一次复原了，其中一条胳膊爬出鳄鱼的嘴，这只野兽吓得爬开了。

扎米亚来回跳跃着重创怪物并避开它们的拳头与剑刃。拉希德的弯刀刺进一只皮囊食尸鬼的手腕挑断了它的手。但手掌一落地，就借助手指爬向它的身体，像某种可怕的蜘蛛一般。僧人与劳恩・赫达德背靠背作战，二人都负了伤，不知如何杀死这样一群不死怪物。

身后通往蓝色房间的门廊里传来低吼与嘶鸣，更多的怪物拥了进来。万能的真主帮帮我们。

“这样没有用，你得做些什么。”莉塔兹对丈夫说。她感到他修长的手掌抚上她瘦小的后背，她不那么害怕了。

接着她听到他响亮地念出魔法咒语。即使他们已经一起生活了三十年，她仍然无法理解只言片语。他已准备好释放这些力量，在绝境中就一直蓄积的力量。

“你们所有人，到达乌德身后去！”她对同伴大喊道。

拉希德与扎米亚听从了她的话。她很悲伤地看到劳恩・赫达德做不到了——他倒在地上，头被劈去了半边，死去了。两只皮囊食尸鬼正撕扯着死去的卫队长的胸膛，试图找到他的心脏，想要吃掉。

她走到丈夫身后。达乌德的吟咏变得异常响亮，他以前念咒时，那甜美粗哑的声音从未如现在这般，她想。停止念咒的那一刻，在她看来，他与常人相差无几。

他沉默下来，双手指向正在逼近的大群怪物——现在百兽林里已经有十来只了。

一阵猛烈的强光——如他们头顶正午骄阳一般耀眼的金色光束——从她丈夫指尖射出，不偏不倚地贯穿了皮囊食尸鬼群。她曾经见过这种光束将一个活人化为灰烬。当光束笼罩了整群怪物，莉塔兹希望丈夫的魔法奏效了。每一只皮囊食尸鬼都躺着不动了，身体升出一股青烟。