第三卷 植物们的盛宴 第五十二章 若寒。人质（第4/7页）

“没有。”咀灭冷冷答道。

“那么你知道这座工厂的外部世界，此刻又是怎样的一片天地？”NAVA问道。

“我了解得不多。只是从报纸的报道里得知城里正陷入饥荒，粮食与蔬果的价格飙涨，市民普遍挨饿；另一方面，作为一般等价物的银币却贬值严重，同样的一枚银币，过去可以购买整袋的面包，而如今只可换到一只。如果我没有猜错，一场经济危机正在城里发生。”

“你很聪明，咀灭。要知道，城市发生任何天灾人祸，作为管理者的我都不可能不闻不问。你还记得植物人的叛乱吗？”

“自然记得。那天，停止向教会敌对活动的议案终于在派内获得多数通过，那天也是我们初次见面的日子。我记得当我回到地面之时，便发现大街上多出了许多怪人，他们见人就逮，中邪似地拿脑袋往路人身上蹭，也有人撒腿狂奔，也有人发疯地撕扯自己的头发。一时间市民们都不敢出门。”咀灭说道。

“你只说出了表象。”NAVA正色道，“事实上，那天所有服食过琉桑的人，脖颈的第三节脊椎都同时开裂长出了雌蕊，在空气里散发交配的气味，而已彻底沦为植物人的怪物们则在街上乱走乱撞，循着气味扑向路人上前授粉。一旦受精，人的意识便会模糊，琉桑的果实会开始在人的脑壳里生长，身体里的脂肪与肌肉会一点点被溶解、被吸收，果实开裂的那天，便是宿主的死期。”

“难怪此后我时常在街上见到许多眼神懵懂、骨瘦如柴的痴呆汉。”咀灭轻声说。

“他们都是琉桑的宿主。”NAVA说，“事实上，这种情况并不罕见。只是琉桑的开花期出现如此大规模的同步，尚属首次。你知道吗？这并非巧合，而是琉桑试图掌控这座城市的邪恶计划，也就是植物人的叛乱。”

“感谢你告诉我这么许多内幕，”咀灭的言语仍不乏揶揄之意，“可就算是这样，植物人之乱早已平息，你仍然没有回答我的疑问。”

“哪怕这座世界再渺小的两件事物，它们之间也存有关联。”NAVA轻叹一口气，继续说道：“利用植物提供城市里的必需品想必对于你们早已不是秘密。是的，琉桑被镇压之后，为了避免短期内再度出现类似植物的叛乱，我下令暂停数座植物工厂的生产活动。自然地，食品的价格因此开始上升，而我全部心思都沉浸在规划与你们的合作计划之中，忽视了食品生产的恢复，以致于粮食与蔬果的产量骤减，而同时银币仍源源不断地从铸币厂中流出，并且贬值严重，一不留神，经济危机便在城里爆发了。”

“原来如此，”咀灭点点头，“厂外的情况原来已到了这般地步。”

“自从我获悉厂外的情况之后，便心焦如焚。我必须回到城里有所作为，无奈之下才不得不割破手腕，施展魔法以血遁之术逃离此地。要知道，短短一夜之间，我便重启了数座植物工厂，而一旦食品被重新制造出来，人心便可得到平复。亲爱，请相信我，经济危机将很快平息，我的所作所为将被证明实属英明之举。”

“谢谢你的解释，我明白了。”咀灭说，“可是你有没有想过，即便陷入饥荒，即便经济爆发危机，如果没有你的干涉，市民们也将在缓慢地适应灾荒过程中逐渐老实下来，会渐渐习惯付出同等的劳动却得到减少的报酬；如果没有你的干涉，这座城市也能恢复平日的秩序。”

“这么说来，是我过于仁慈了吗？呵。”NAVA笑了笑，眼神严肃，“正是因为我，众人才可不再忍受饥饿；正是因为我，这座城市的管理才能井然有序！”

“单凭独裁者的智慧，始终无法做出最为公平的管理。”咀灭不服气，“若寒，请你告诉我，你到底是凭着什么来完成城市的管理呢？”

“很简单。欲望。”NAVA说，“只消引导人的欲望、万物的欲望，便可引导一切走上有序轨道。”

咀灭摇摇头，“我无法苟同。陛下，如果今后我们的合作还能继续，我愿意提供科学的方式来帮助你。”

“将来之事，暂且不提。”女孩笑了，“还是让我们通力完成这次合作吧！”

“合作……”咀灭嗫嚅着，又问，“你果真需要那些图纸吗？按照约定，事成之后，你必须将所有成品与永动机移交给我们，你所能得到的，只是图纸。”

“只是图纸，便已足够。”NAVA笑着说道，“除了试验机以及永动机，我要馈赠给你们的，远远不止这些。”

“多谢陛下”，咀灭点头致意，“请放心，我会如约完成计划，也请您能遵守约定。”

“恐怕我无法给你确切的保证，”NAVA努了努嘴，半撒娇半严肃地说，“我无法保证这座城市在未来不会发生更多异常。作为教会的主宰，作为城市的管理者，我有必要纠正、辅佐这座城驶在正确的轨道。”