第一卷 钻地机的阴谋 第十四章 DARKEN。自由（第2/3页）

被种植于古禽两翼的树种，不再结出果实扩张后代，亦不再生长长大，却可四季常青。因枝叶过于繁茂的树种将增大两翼风阻，亦不免观瞻邋遢。青年们喜爱风刮树叶的沙沙声，利用常青之树的枯枝削制了一种乐器，称之为瑟。

偶尔，当尘埃失去本分，卷起妖风，得于平原之隅积为流沙，蚕食草原，吞掩走兽。你似已迷途，无路可退。而你上方的苍穹，长老院正推布云层，雨云浩然赶赴，降水充盈，将流沙困于沼泽之中，并允草本根系骤然发育，深植入泥土，固沙保水。降水十三日之后，尘埃知晓其本来的位置，恢复其本分。

在你所不得窥视之处，平原之上，星辰之下，云层之隅，神殿仍为整片世界规划着、决议着，一夜复一夜，一日复一日，力求所谓的平衡。

然而，异象渐生。

平原以南的外海，火焰在水下燃起，炙烈的火焰爆发在海之心，一些沉淀地底的异物冲破海平面被喷发抛掷到云间表层。长老院命足踏飞禽的使者驱赶大风，以流沙覆没侵袭的异物。

湖里诞生了鱼。常将走兽拖入水中吃掉，甚至偶尔跃出水面扑食贴近水面飞翔的飞禽与云使。鱼待于湖中伺守猎物，原本清凉的水源成为陷阱，周遭的走兽便不敢靠近。鱼越生越庞大，翻江倒海。使者们带着银箭，银箭雨点般射向鱼，鱼竟周游而无恙。于是长老院只得定义湖边植物的根系穿越泥土到达湖水，疯长般吸吮水分，直至整座湖干涸。鱼干死在湖心凹地，遗骨庞大触目惊心。

一些变异仍在各地陆续出现：枝柳低垂的树花吃食青草，硕大无朋的双足鹅四处踏行，绿原中心凹陷的大口张开须齿吞入云与气。这些并非长老院曾经定义的生物，可它们仍随着世界的推演而出现。光的背面，便作黑暗。那些曾经被投入深渊的罪众，纷纷溯源而去，顺流而来，它们在黑暗里被接纳，被折磨，亦获得重生，当它们再次攀上光明土地时，已变更了原本的性情与模样。对于这些变化的内因，长老院起初并不知情，然而他们确明白单纯地修订规则已无法满足这座世界的变化，于是便一再派遣英武的使者讨伐那些异端，就这样，许多美丽的云使倒在征讨路途上。而异形却复现，一再地。

食树的龟，自群山而来，龟壳亦为一座山峦般巍峨，宽厚的龟甲无可凿破，粗厚的脚掌无可阻挡；食树的龟，被称之为巨壳龟。树被一棵接着一棵吃掉，使者们手中的银箭却对此无可奈何。

长老院终定义了巨兽，身躯如小山般庞大，齿爪锋利，它们仅俯首听命于一个孩子，那名踏行飞禽的折翼使者——DARKEN。长发男子再次受命深入大地，他统领着巨兽征讨了所有的异形，最后，无数巨兽攀上巨壳龟的巨躯，分食其血肉，巨躯终覆。这是一次重要的转折，此后，DARKEN率领着巨兽们四处征讨，伴随着一次次残酷杀戮，那些兴风作浪的异端们终于意识到长老院的决心与力量，纷纷回归到黑暗边角以内，蛰伏着，观察着，伺机而动。

正午。长发男子立足于神殿之央，向长老院复命，他受到了众使者的欢呼，五彩的冠冕被拥戴在他的头上。少女石像缓缓从石柱顶端步下，向众宣布异象已平，众生欢呼，DARKEN亦欢笑着。石像们交头接耳私语着，只有近处的长发男子窃听得长老院拟将巨兽的定义修改。DARKEN当即大跨步站出来反对：你既已给了它们荣誉，为何还要收回呢。众生倏然静默，华丽的肩带尚飘扬在勇士肩膀，众使者齐望着柱顶面若雪霜的长老们。石像不再私语，他们默许了。于是巨兽也作为兽的一种，以一定概率出现在母兽胎腹中。

这是DARKEN的意见第一次被采纳。

四

日落，云层在脚下燃烧奔腾。这是古禽与云层热恋的时刻。他看到云层之上的积水都在沸腾。

“呵，Archaeopteryx。呵，Archaeopteryx。”他看见了无声而壮观的爱情，却无可长久厮守，在天地移转之律下各奔东西。

他推开了入夜后的神殿大门，再一次。

老师，我看见一场奇观。

那些纠缠交错的肢节，倏然停止窃声细语。

Archaeopteryx，我们足下的大禽，我看见了他与云层的爱情。每至夕照，云层便在大禽之侧激涌少见的云气奔流，大禽亦喜降低高度，令身躯徜徉于层云的抚摸中。老师，这是我所见识的最为广阔之爱。可每每至此，大禽却调头航向深蓝的东方，我可看见它的苦痛呢。

孩子。你所见的，徒为世界运行的规律，而已。

规律？是何等残忍的规律，使其在最辉煌之刻背弛而行。

规律，即为天象。云所安排的，吾等无可更改。