第十九章 猎刀（第2/4页）

“没有不敬的意思，”加瑞克说，“但我那个好吃懒做的儿子这辈子第一次开始奋发向上，诺咪和我打算帮他找个好妻子，而不是这种新闻。”

“要是你儿子再来碰我女儿，他就没有机会奋发向上了。”豪尔说。

加瑞克皱眉，但点头。“我也是这样想，只是我家女人不这么想。”他弹弹烟管。“我想我们取得共识了。”

“我想是的。”豪尔说。“女儿！烟草在哪？”

瑞娜吓得跳起身来，完全忘记烟袋的事。她冲向烟草桶，把一个羊皮袋装得满满的。“来了！”

豪尔神色不善地看着她回来，打了她屁股一下以示惩戒。他将皮袋交给加瑞克，然后两人看着加瑞克爬上马车，驾车离去。

“你觉得是真的吗，爪爪太太？”当晚瑞娜照顾小猫时对母猫问道。小猫全挤成一堆，在畜棚藏身角落里争先恐后地抢夺躺在旧手推车后爪爪太太的乳头。现在瑞娜称它为爪爪太太，好像它是个寻常的母亲，尽管把它肚子搞大的那只斑猫在小猫出生后就消失了。

“你认为如果我们去找牧师，他真的能帮我们证婚吗？”她问。“科比这么说，加瑞克也这么说。喔，你能想象吗？”瑞娜抓起一只小猫，在它的喵喵声中亲吻它的头。

“瑞娜，信使。”她说，听着这个名字，脸上露出微笑。听起来不错，很适合自己。

“我可以跑到镇中广场。”她说。“路途遥远，但我可以在四小时内跑到。如果我晚一点被发现，爸就没有办法在天黑前追上，在他关节疼痛的情况下绝对不可能。”她说着看向马车。

“特别是当他无法骑马的时候。”她狡猾地补充道。

“但万一我去的时候科比不在呢？”她问。“万一他不想要我了怎么办？”正当她思考这个可怕的念头时，不负责任的斑猫回来了，嘴里还叼着一只大老鼠。把老鼠放在爪爪太太身边，瑞娜认为这是造物主赐给她的预兆。

她等候数日，以防父亲怀疑自己听见加瑞克的话。她在脑海中一再演练这个计划，心知这是最后一次逃脱的机会。如果他抓到她，把她丢回茅房，她很怀疑自己能不能活下来，更别说要鼓起勇气再度逃跑。

她父亲每天会在中午过后回家，花不少时间享受午餐，然后再回田野工作。如果她在这个时候逃跑，就能在天黑前两小时左右抵达镇中广场。豪尔发现她不见时肯定已来不及在地心魔物现身前赶到镇中广场，要等到天亮才能出发。或至少停在半途找人借宿。

如果科比人在镇中广场，他们就有时间当天前往博金丘去找牧师。如果不在，她就继续前往杰夫的农场。她从来没有去过那里，但路席克曾说杰夫农场位于镇中北两小时的路程。她应该有足够的时间跑过去。如果豪尔前来找寻，伊莲就会帮她躲藏，瑞娜知道她会的。

逃跑的日子终于到了，她小心翼翼，不做任何不寻常的事。她就像过去一星期每一天那样处理日常家务，努力维持正常作息。

豪尔离开田里正常吃饭时，她已经把菜煮好了。“多待了一会儿？”她对父亲说道，试图表现出不慌不忙的模样。“把菜吃光，好清洗盘子，晚餐煮新鲜的。”

“我绝对不会拒绝你煮的菜，瑞娜。”豪尔笑着说道。“这些年都应该让你掌厨，而不是班妮。”他趁她弯腰盛菜时捏了她一把。瑞娜很想把一碗汤倒到他腿上，但她压抑住这种冲动。强迫自己咯咯娇笑，把菜碗交给他。

“看到你笑真好，女儿。”豪尔说。“自从你姐姐和小孩们离开后，你的脸就一直很难看。”

“我想我习惯了。”瑞娜强迫自己说道，走回座位吃了点菜，尽管此刻吃饭并非她最想做的事。

豪尔离开后，她在椅子上从一数到一百，然后迅速起身，走到砧板旁。砧板上堆满她不打算炖的蔬菜。她拿起刀，前往畜棚。

他们家唯一能拉马车的动物就是两头骡子。瑞娜悲伤地看着它们，自从豪尔从马克·佩斯特尔家购买它们后就一直由她照顾。

我真的能够这么做吗？父亲的农场就是我唯一的世界。我去过镇中广场和博金丘几次，但那里的人潮令自己感到窒息。他们会接纳我吗？我在人们眼中真的是个妓女吗？男人会试图强暴自己，认定我愚蠢到乐意这么做吗？

她的心脏跳得震耳欲聋，但她深深吸了口气，平复自己的心情，直到手中的菜刀不再抖动，接着她坚决地举起菜刀。她砍断所有鞍带，以及连接马车的马具，还有马勒和缰绳，她捶下一个马车车轮的木钉，踢下车轮，然后拿把石斧将其劈碎。她抛下石斧，把手伸进围裙口袋中，拿出科比给她的溪石项链。她没有笨到在可能被父亲发现时戴它，但她私底下十分珍惜它。此刻她戴起项链，觉得很适合自己，是个很恰当的订婚礼物。