第十八章 乔尔斯公会长（第4/6页）

最后，他们来到公会长办公室外。“罗杰·半掌来拜见乔尔斯公会长。”罗杰对接待书记说道。

男人突然抬头。那是乔尔斯的书记官大卫，罗杰曾经见过一次。

“你疯了吗，在过了这么久后突然跑来？”大卫悄声问道，瞄向走廊另一边，确定是否有人在看，“公会长会没收你的钱财！”

“如果他想保住自己的钱财，他就不会这么做。”加尔德低声吼道。大卫转向他，结果只看见两条结实的胳臂，必须抬起脑袋才能看到加尔德的双眼。

“你说了算，先生。”书记说，大力吞咽口水。他从小小的走廊办公桌后起身。“我去通知公会会长你找他。”他走到公会会长办公室的橡木大门前敲门，然后在沉闷声中消失于门后。

“这里？！现在？！”里面传来男人的吼叫声。片刻过后，大门敞开，乔尔斯公会长站在门后。与吟游诗人大多穿的七彩服不同，公会长身穿上好的亚麻上衣及羊毛背心，胡子修剪得很整齐，抹了油的头发往后梳着。他看起来不像吟游诗人，反而更像个贵族。想到这里，罗杰突然发现自己从来没看过公会长表演。他怀疑乔尔斯到底是不是吟游诗人。

公会长神情震怒，令罗杰当场回过神来。“你有种，竟然还敢回来，半掌！我们帮你办了一场天杀的葬礼，而你还欠我……”他看向大卫。

“五千卡拉。”大卫说。“出入只有几十卡拉。”

“我们可以先理清这笔欠账。”罗杰说，从口袋中取出一袋魔印人的古老金币，抛向公会长。这些金币比他所欠的款项多出两倍有余。

乔尔斯打开钱袋，随手取出一枚金币，咬了一咬，看到牙齿在金属柔软的表面上留下的痕迹，立刻眉开眼笑。他转向罗杰。“我想我可以安排出一点时间听你解释。”他说，退向一旁，让罗杰和加尔德进入办公室。“大卫，帮我们的客人端杯茶来。”

大卫端茶进来，罗杰赏给他一枚金币，比他一年所得还多。“麻烦你帮我处理死而复生的相关文件。”

大卫点头，满脸堆笑。“保证在日落前你就能从火葬堆中爬回人间。”他离开办公室，关上大门。

“好了，罗杰。”乔尔斯说。“去年究竟发生什么事，你这一年又跑到哪里去了？前一天你还和杰卡伯在赚钱还债，隔天我就接到某个书记传信过来，叫我去殓房支付杰卡伯大师丧葬的费用，而你却不见踪影！”

“杰卡伯大师和我遭人袭击，”罗杰说，“在诊所里疗伤好几个月，痊愈后，我认为我最好出城避避风头。”他微笑。“但在那之后，我就一直在见证有史以来最伟大的潭普草神话，而且最棒的部分在于，一切都是真的！”

“光这样不够，半掌。”乔尔斯说。“谁袭击你？”

罗杰心照不宣地看着公会长。“你以为呢？”

乔尔斯两眼大张，接着咳嗽一声，试图掩饰。“啊……好吧，你没事就好。”

“有人把你打进诊所？”加尔德问，握紧拳头。“告诉我上哪去找他们，我一定会——”

“我们不是为那个而来。”罗杰说，伸手压下加尔德的手臂，不过这么做的同时目光保持在乔尔斯脸上。公会长呼出一口长气，气势锐减。

“还喝什么茶，”乔尔斯喃喃，“我得来点真正的饮料。”他双手微微战抖，伸到书桌中，取出一只釉面陶瓶以及三只杯子。他在每只杯子里倒了不少酒，然后分给他们。

“敬明智地挑选战场。”公会长说，扬起酒杯，在喝酒的同时与罗杰交换一个眼神。

加尔德怀疑地打量着他们。罗杰认为这个莽汉或许不像其他人想的那般愚蠢。但片刻过后，加尔德耸一耸肩，端起酒杯一饮而尽。

他的眼珠立刻凸起，脸颊涨红。他弯下腰去，咳嗽一声。

“造物主呀，孩子，这玩意儿不能大口豪饮！”乔尔斯斥道。“这是安吉尔斯白兰地，年份八成比你还老，这是用来小口浅尝的。”

“抱歉，先生。”加尔德喘息道，他的声音变得嘶哑。

“洼地里习惯在麦酒里掺水。”罗杰说。“大大的酒杯冒满酒泡，加尔德这种巨汉一喝就是十几杯；酒杯里微量的酒精直接来自发酵桶里。”

“不懂得欣赏好东西。”乔尔斯点头说道。“你呢，半掌？”

罗杰微笑。“我是艾利克的学徒，不是吗？”他喝了一小口酒，让液体在嘴中来回流动，一边将烈酒的灼烧感呼出，一边享受醇厚的酒香。“我在成年之前就已在喝白酒了。”

乔尔斯大笑，把手伸向书桌，取出一袋烟草。“洼地人总抽烟吧，嗯？”他问还在咳嗽的加尔德，后者点头。

公会长灵光一现，突然转身面对罗杰。“你说洼地？”