第六章 火焰的秘密（第2/4页）

“为什么不与众人分享？”黎莎问，“大家从此就能从对恶魔的恐惧中解放出来。”

布鲁娜大笑。“解放？”她说，“这玩意儿可能会烧毁村落，或烧掉大片树林。但没有火焰可以影响火恶魔，也不可能阻挡石恶魔的去路。没有火焰可以抵抗高速飞行的风恶魔，火势令湖面以及池塘燃烧，而伤害水恶魔。”

“尽管如此，”黎莎继续，“你今晚做的事验证了这东西多么有用，你救了我一命。”

布鲁娜点头。“我们保存古老知识，是为了有朝一日我们会再次需要它们，但随着这些知识而来的则是沉重的负担。历史上自相残杀的男人们给我们留下了血的教训——俗人会滥用火焰的秘密。”

“这就是草药师一直都是女人的原因。”她继续道，“一旦男人获得这种力量，他们就会使用它。我愿意高价出售闪电棒和庆典爆竹给史蒂夫，但我绝不会告诉他这些东西是怎么制造的。”

“妲西是女人。”黎莎说，“可是你也没有教过她。”

布鲁娜哼了一声。“那头母牛思考模式还是像个男人，即使她聪明到不会在混合化学药剂的时候烧死自己，我也不会教她。”

“他们明天就会来找我。”黎莎说。

布鲁娜指着黎莎半凉的茶。“喝下！”她命令道，“明天的事等明天再说。”

黎莎照做，一阵晕眩伴随茶中谭普草的酸味和天英草的苦味袭来。朦胧中，她依稀记得茶杯自手中掉落。

疼痛随早晨一同到来。布鲁娜在黎莎的茶中添加了姜根，以抑止伤口的疼痛以及腹部痉挛。但这种配方导致她有些知觉错乱——她觉得自己好像飘浮在床上，四肢却很沉重。

天亮不久厄尼就赶来了。他一看到她立刻热泪盈眶，跪在她的床边，紧紧拥抱着她。“我以为我失去你了。”他哽咽道。

黎莎无力伸手，轻抚他稀疏的头发。“不是你的错。”他无力道。

“我早就该挺身而出对抗你母亲了。”他说。

“真是废话。”布鲁娜一边织毛线一边说道，“男人不该让老婆骑到头上。”

厄尼点头，没有辩驳。他的五官纠结，眼睛后方涌出更多泪水。

门外传来敲门声。布鲁娜看向厄尼，厄尼过去开门。

“她在这里吗？”黎莎听见她母亲的声音，腹部痉挛立刻加剧。她虚弱到没有力气继续抵抗了。她甚至没有力气自床上站起。

不久后，伊罗娜出现在门口，加尔德和史蒂夫如同一对猎狗般跟在她的身后。

“果然躲在这里，你这个没出息的女子！”伊罗娜叫道，“你知道晚上跑出去让我有多害怕吗？全村有一半的人都出来找你了！我应该把你打死才对！”

“不准打人，伊罗娜。”厄尼道，“真要怪起来，这一切都是你的错。”

“闭嘴，厄尼。”伊罗娜道，“就是因为你太宠她，才让她变得如此任性。”

“我不会闭嘴。”厄尼说着走到她妻子面前。

“识相的话就给我闭嘴。”史蒂夫握拳警告厄尼。

厄尼看看他，吞下一口口水。“我不怕你。”他说，但听起来底气不足；加尔德在一旁低声窃笑。

史蒂夫抓起厄尼的上衣，一手将他举离地面，另一手高举握拳。

“你给我停止这些愚蠢的举动。”伊罗娜对他说道。“而你，”她转向黎莎，“立刻随我们回家。”

“她哪儿都不去。”布鲁娜说着放下织针，拄着拐杖站起身来，“要离开的是你们三个。”

“闭嘴，你这个老巫婆。”伊罗娜说，“我不会让你像摧毁我的人生一样毁我女儿的一生。”

布鲁娜大哼一声。“我有在你喉咙里强灌庞姆茶，然后逼你向全镇的男人张开双腿吗？”她问，“你的问题是你自己造成的，现在滚出我家。”

伊罗娜迎上前去，挑衅道：“不然怎样？”

布鲁娜冷冷一笑，拐杖对准伊罗娜的脚背狠狠地戳下，让对方尖声惨叫。接着她又在伊罗娜肚子上补了一杖，痛得她捧腹弯腰，叫声戛然而止。

“好了，动手！”史蒂夫大叫，抛下可怜的厄尼，和加尔德一同冲向老妇人。

布鲁娜就像面对木恶魔时一样毫不紧张。她把手探入披肩，抓出一把粉末，往两个男人的脸上撒去。

加尔德和史蒂夫一起摔倒，双手捂脸，连声大叫。

“我这里还有更多药粉，伊罗娜。”布鲁娜说，“继续在我家里乱来，我就把你们全弄瞎。”

伊罗娜连滚带爬地冲出门口，边爬边伸手护脸。布鲁娜哈哈大笑，在她屁股上狠狠敲上一杖，让她滚出小屋。

“你们两个也给我滚。”她对加尔德和史蒂夫叫道，“出去，不然我一把火把你们烧了！”两个男人盲目摸索、痛苦呻吟，脸颊涨红，泪流满面。布鲁娜以拐杖殴打他们，像赶走在她家地板上撒尿的小狗似的把他们轰出家门。