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越过宽敞的卧室，仍深陷思绪的他重重倒卧在柔软的大床上，伸出的手正好放在冰冷的剑上。曼尼安手指轻抚着剑，揣度他所面临的问题。雪若恐惧的面容不断在他脑海萦绕，她的眼睛与他对视。她对他来说非常重要；不管后果如何，他都无法丢下她去找谢伊。如果真的需要选择的话，这将是个痛苦的抉择，然而他的责任已经远超过这两人，还有巴力诺和与他一起被关押的同伴，最终还扩及卡拉洪所有人民。如果谢伊还活着的话，就由亚拉侬和弗利克负责找出并营救失踪的谷地人，一切就仰仗他们了。身心俱疲的他意识逐渐朦胧。他们只能祈祷成功……祈祷并等待着。然后他就进入梦乡沉沉睡去。

没过多久，他一个激灵猛地醒来。不知是极细微的声音还是高度敏锐的第六感让他醒来，不管因为什么，再睡下去他可能连怎么死的都不知道。他躺在床上不动，耳里隐约听到从远方墙壁传来的刮削声，眼缝间看到挂毯有些微晃动，后方的石头似乎被往外推开，然后有个弓着背、罩着红色斗篷的身影悄无声息地出现在视线范围内。

虽然他的心脏狂跳不止，催促他从床上跳起来制住这个神秘的入侵者，但是曼尼安强迫自己继续保持呼吸平稳。那人悄悄地越过卧室地板，陌生的脸孔快速地环视房间四周，便转向呈大字型躺在床上的高地人。当入侵者把手伸进斗篷，拿出一把长匕首时，距离床边只剩几尺之遥。

曼尼安的手随意地放在利亚之剑上，但仍纹丝不动。直等到攻击者进入一码的范围内，将匕首举到腰部高度时，他便像猫一样展开攻击。他精瘦的身躯一跃而起，让入侵者大吃一惊，仍未出鞘的剑一把甩向对方毫无防备的脸，结结实实赏了对方一记火辣辣的巴掌。不速之客被打得晕头转向，防卫性地举起匕首。曼尼安再度出击，武器相撞，震得对方手指发麻，匕首落在地上。而他也不留余地，立刻扑向红衣人，用自身重量将不断挣扎的入侵者压倒在地，扭住对方的一只胳膊，同时用手掐住他的气管。

“说话，刺客！”曼尼安威吓地咆哮。

“不！不！等等，你弄错了……我不是敌人……拜托，我不能呼吸了……”

他的声音突然噎住，只能大口大口粗喘着气。高地人未曾松懈，冷酷的眼睛审视着对方的脸。他确定他没见过这个人。他的脸颊瘦长，还留有黑色的短胡，因为疼痛五官全皱在一起。不过他骨子里燃烧着浓烈的恨意，咬牙切齿气狠狠的模样全被曼尼安看在眼里，高地人本能地感觉这不是一场误会。曼尼安站到一边，把入侵者也揪起来，一只手仍然紧紧锁住他的脖子。

“那么，在我割掉你的舌头把你交给侍卫前，告诉我哪里弄错了。你只剩一分钟的时间！”

他松开对那人的钳制，将离开喉咙的手移向衣领，然后把剑扔到床上，捡起地上的匕首，警告他的攻击者别轻举妄动。

“这是个礼物，利亚王子……只是国王的一份礼物……”他的嗓子略略变了声音，极力想保持镇静，“国王想要表示他的谢意，我就……我就从另一个门过来，这样就不会打扰到您休息。”

他停下来像是在等待着什么似的，锐利的眼睛直视高地人。但他不是在等着看他的故事有没有人买账，倒像是期待曼尼安看到其他东西……利亚王子猛地将他拉向自己。

“这是我听过的最烂的故事！你是谁，刺客？”

对方的眼睛再度出现熊熊的恨意。

“我是史坦明，国王的私人顾问，”他现在似乎找回了他的理智，“我没有骗你，那把匕首是帕兰斯·巴克哈纳要求我带给你的礼物。我无意伤害你，如果你不相信，可以去找国王，直接问他！”

他言语中流露出来的自信让曼尼安认为，不管这个故事是真是假，帕兰斯都会肯定他顾问的说辞。现在他手里正抓着卡拉洪最危险的人，也是真正手握实权的地下国王，如果想要救出巴力诺，这个人就必须被消灭。他不了解为何这个人连见都没见过他就要攻击他，但结果显而易见，不管是现在放了他，还是带他去帕兰斯面前双方对质，高地人将会失去主动权，再次置自己的生命于险境之中。他粗鲁地将他扔进附近的一张椅子里，并命令他不准动。那人安静地坐着，眼睛漫无目的地环顾整个房间，双手紧张地抚弄自己的胡子。曼尼安心不在焉地看着他，脑子里仔细评估各种选项后马上决定，他不能再浪费时间等待救出朋友的时机，否则之后他将被剥夺决定权。

“站起来，神秘人，随便你喜欢怎么称呼自己！”邪恶的眼睛狠狠地瞪着他，火大的曼尼安猛地将他从椅子上拉起来，“我应该不假思索就解决掉你，那样卡拉洪人民会过得更好。但目前我需要你的帮助。带我去关押巴力诺和其他人的地牢，现在！”