07（第3/5页）

没多久，一个佝偻老人就站在他们面前，一身樵夫装束，星光下发如银丝，脸上又长又白的胡须梳理得发亮。他手上奇怪的光线在这么近的距离亮得刺眼，却又看不出有任何焰火。突然间光线消失了，原来的位置上有着一个圆柱形物体，握在老人粗糙的手里。他看着他们，微笑地打招呼。谢伊默默地注视着他古老的面孔，觉得这个奇怪的老人充满威严。

“那个光线……”谢伊终于说话，“是怎么……？”

“一个玩具，久别于世的人的玩具，”冰凉的空气中传来沉稳的声音，“就跟刚刚那邪恶的怪物一样……”他的声音淡出，用手指着骷髅使者离去的方向，夜里那只纤细干瘪的手就像枯枝一样脆弱。谢伊带着疑惑看着他，不确定接下来该做什么。

“我们要往东去……”弗利克先开口。

“去阿纳尔。”和蔼的声音打断了他的话，老人理解地点着头，在温柔的月光下，堆满皱纹的眼睛锐利地望向两人。突然间他越过两人走到缓缓流动的河边，转过身背对着他们，并示意他们坐下。谢伊和弗利克马上照做，毫不怀疑老人的意图。他们一坐下，马上就感觉到一股沉重的疲倦感向他们袭来，疲惫的双眼倏地就阖上了。

“睡吧，年轻人，这样你们的旅程或许就能缩短。”他的声音在他们心中愈来愈强，愈来愈威严。那股疲倦感是那么令人愉快，那么受欢迎，他们无法抗拒，顺从地放松四肢躺在草地上。透过模糊、半开的眼睛，他们前方的人影开始慢慢变成另一个人，那个老人好像变年轻了，衣服也不一样了。谢伊开始喃喃自语，想要保持清醒，但不一会儿，两人便沉沉睡去。

他们化作云雾，穿梭过那些被他们遗忘的日子，平静家园里充满阳光与快乐的日子。又一次，他们漫步在督恩森林友善的范围内，畅游在瑞潘霍拉郡河的凉水里，所有的恐惧与忧虑在瞬间一扫而空。他们前所未有地自由穿行于山林和乡村山丘之间。在梦里，他们带着全新的体会触摸每棵花草树木、每只鸟兽鱼虫，仿佛初次一般，发现每种活物的重要性，不管它们是多么渺小。他们像风一般飘过，嗅到大地的清新，看见生命的美丽。一切都五彩缤纷，千变万化，疲惫的心灵只听到天空和乡间宁静的声音。他们忘却了穿越浓雾弥漫的克里特低地时那些漫长而艰难的日子，生命仿若失去灵魂般在垂死之地无望挣扎的不见天日的日子。他们忘却了黑橡林的幽暗，那些没有尽头的巨树浓荫蔽天的疯狂。迷雾幽灵和骷髅使者穷追不舍的回忆已经远去。年轻谷地人进入了一个没有恐惧与忧虑的世界，在那几个小时里，时间就像暴风雨后的彩虹，消失在瞬间的平静和美丽之中。

他们不知道在梦中的世界迷失了多久，也不知道自己发生了什么事，只知道醒过来时，已经不在银河畔了，此刻的时光是崭新且截然不同的，感觉既兴奋又安心。

就在视力慢慢恢复时，谢伊察觉到有一群人正围着他，一边打量着一边等着他清醒。他用一只手肘撑起身体，在朦胧中看到身边站了一群小小的身影，焦虑地俯视着他，模糊的背景中出现一个高大的人，穿着宽松的衣服，向他靠过来，大手放在他纤细的肩膀上。

“弗利克？”他担心地叫着，一只手揉着惺忪睡眼，斜眯着眼想要看清楚前方的脸。

“你现在很安全，谢伊。”低沉的声音好像是面前这个模糊的人影所发出来的。“这里是阿纳尔。”

谢伊飞快眨着眼，挣扎着想起来，但温柔的大手让他继续躺着。他的视野开始变得清晰，他一瞥之下看到躺在身边的哥哥也半起身来，身边包围着矮小但是体格却相当壮硕的人，谢伊立刻知道他们就是侏儒。他的双眼捕捉到了在他身边的那张坚毅的脸，然后目光停留在那只轻握住他肩膀、裹着锁子甲的手上，他知道阿纳尔之旅终于告一段落了，他们已经找到库海文和巴力诺了。

曼尼安·利亚没有发现前往阿纳尔的最后一段路是如此简单。当他最初发现自己跟谷地人走散时，陷入了惊慌。他并非为自己感到害怕，而是担心欧姆斯福德兄弟会困在迷雾笼罩的黑橡林里走不出来。他绝望无助地呼喊，在黑暗里蹒跚而行，直到嗓子都喊破了，最后不得不承认，在这样的情况下要找人根本是大海捞针。精疲力尽的他，强迫自己朝着他认为对的方向前进，还一边安慰自己等到天亮一定可以找到其他两人。他在森林的时间比他预期的还要久，出来时已近拂晓，终于在草地上不支倒地。当时他并不知道他的位置就在熟睡的两兄弟南边一点，他的耐力已经到达极限，被睡意快速攻占，完全不记得倒下后发生的任何事，只记得那轻飘飘的、慢慢倒在草地上的感觉。他似乎睡了很久，但实际上他在谢伊和弗利克动身前往银河后没几个小时就清醒了。经过一番思索，他决定往北走，在同伴们抵达银河前抄近路过去，如果到时没找到他们，他就要面对他们可能还困在森林里的可能性了。