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他疲倦地望向谢伊寻求理解，但谷地人兴奋地跳到他哥哥身旁。

“你带了爬树工具吗？”他出乎意料地提问，对方点点头，他忘情地拍了拍弗利克宽阔的背。

“特殊的靴子、手套和绳索，”他快速解释给困惑的利亚王子听，“弗利克是谷地最会爬树的人，他一定能征服这些参天巨树。”

曼尼安不解地摇头。

“靴子和手套在使用之前会涂上一层特殊物质，让表面变得粗糙，可以紧紧抓住平滑、潮湿、生了苔的树干。他明天可以爬上其中一棵橡树，确认太阳的位置。”

弗利克沾沾自喜地笑着点头。

“是啊，太神奇了，”曼尼安摇摇头，从上到下打量了壮硕的谷地人一番，“连最迟钝的人都开始思考了，我想成功离我们并不远了。”

隔天早上醒来，只有几许微弱的光线从橡树顶端透进来，偶尔从森林边缘飘来低地那阴郁的薄雾。森林有点凉，但不是低地那种潮湿且钻心刺骨的冷，而是森林清晨里那种充满清新朝气的凉爽。他们快速吃完早餐后，弗利克就开始准备爬树，他套上重而柔韧的靴子和手套，然后谢伊从一个小罐子里倒出一种糊状物，在靴子和手套上涂抹厚厚的一层。曼尼安充满疑惑地看着，但一看到结实的谷地人从树底敏捷地爬上树顶时，他的好奇转为震惊，弗利克证明了不管是他的大块头还是这项任务的困难度，全都不成问题。他强壮的手臂让他轻松爬上交叠的树枝，愈往上困难度愈高，速度愈慢，爬上最顶端的树枝后他就暂时消失了；没多久后他再次出现，快速溜下平滑的树干，重新回到他的朋友身边。

快速收拾好爬树工具后，一群人便朝着东北方前进。根据弗利克所报告的太阳位置，他们所选择的路线会带他们走到迷雾沼泽东缘。曼尼安相信这段路程可以在一天之内走完，现在是大清早，因此他们要在天黑前穿越黑橡林。三人依次稳步前进，偶尔加速。眼神锐利的曼尼安在前面带路，在昏暗中他们必须倚重他的方向感，谢伊紧跟着他，而弗利克背着装备殿后，偶尔从肩头瞄一下寂静的森林。途中他们只休息了三次，还有一次停下来吃午餐，然后又马不停蹄地赶路，途中交谈不多，但都是轻松愉快的。时间过得很快，马上就要入夜了，但他们还是看不到森林的尽头，更糟的是，雾又出现了，而且还愈来愈浓。不过，这次的雾不太一样，它没有低地薄雾的反复无常，反而像烟一样，让人觉得身体被紧紧缠住，被一种很古怪、不舒服的方式钳制住。那种奇怪的感觉就像是身体被好几百只湿黏冰冷的小手抓住往下拉一样，三人都对那种持续的碰触感到极度反感。曼尼安表示，这些雾是来自迷雾沼泽，他们已经快要抵达森林尽头了。

终于，雾已经浓到伸手不见五指，因为能见度太低，曼尼安减缓速度，三人紧跟在一起以免走散。此时已经天黑，即使没有雾，森林也是一样漆黑，现下又多了浓雾搅局，根本没有办法把路看清，三人仿佛悬浮在地狱边境一样，唯有脚下踏着的实土还有一点实感。最后连看都看不清了，曼尼安要大家用绳子绑在一起以免分开，然后继续缓慢前进。他知道他们一定已经很靠近迷雾沼泽了，因此非常仔细地看进前方灰雾，希望能够看到突破口。

即便如此，当最后真的到达黑橡林北边的迷雾沼泽时，他还不知道发生了什么事，直到他一脚踏进及膝的绿水里时才恍然大悟。不过伴随着他的惊讶，底下湿冷的泥巴紧紧攫着他，让他愈陷愈深，他及时发出警告，才让谢伊和弗利克免遭同一困境；两人连忙拉住绑着大家的绳索，把他们的伙伴从沼泽的死亡边缘拉回来。沼泽里黏滑的死水非常浅，下面全是深不见底的泥巴，任何人或物只要陷入沼泽，时间一久，就注定在万丈泥渊中慢慢窒息死去。一直以来，它平静无波的表面欺骗了无数没有戒心的生物，它们想要涉水穿过、绕过，或可能只是想检试一下没有反光的水，如今腐烂的遗体全都葬身在宁静水面下的某处。三人默默站在岸边看着沼泽，它的黑暗秘密让三人害怕不已，刚刚逃过死劫的曼尼安更是吓得发抖。恍惚之间，逝者如魅影般从他们面前飘过，最后消失得无影无踪。

“发生了什么事？”谢伊突然问道，他尖锐震耳的声音打破宁静，“我们应该已经避开了这个沼泽才对啊！”

曼尼安抬头环视了几秒钟，然后摇摇头。

“我们出来的地方太靠西边了，我们必须沿着沼泽边缘往东走，直到我们穿越这场雾走出黑橡林。”

他停下来，判断目前的时间。

“我不要在这个地方过夜，”弗利克反应激烈，期望另一人也提出质疑，“我宁愿走一整夜，甚至一直走到明天！”