了解你的敌人

冬天来得快,去得也快。雪渐渐停止,风也带来南方温暖的气息。没多久,崔斯特就为自己找到了一套舒服的生活方式。不过,阳光在雪地上的反射仍然让黑暗精灵困扰不已。之前崔斯特只花了几个月就让自己适应地面世界的阳光,他可以顺利地在白天四处游走,甚至战斗。但现在崔斯特几乎不敢在白天出门,因为地面未消融的积雪会把阳光反射到他脸上。

黑暗精灵只在夜晚外出,把白天留给熊和其他动物活动。崔斯特并不怎么担心,他相信,积雪很快就会消失,自己又可以过着冬季来临前那种惬意的日子。

一天晚上,崔斯特吃饱睡足后,沐浴在柔和诱人的月光下凝视着河对岸的山谷。

“那里有什么东西呢?”黑暗精灵轻声地自言自语。夹带着融雪的河流显得格外湍急,不过,今晚稍早时,崔斯特找到了过河的路。散落河中的大石块突出水面,一直延伸到对岸。

离天亮还有一段时间,月亮刚走到夜空正中央。也许是感染了这个季节的冒险精神,崔斯特决定到河对面看看。他跳下河岸,在石块间轻巧地移动着。对人类、半兽人、和其他大部分的生物而言,穿越这些又湿又滑的散乱岩石乃是一件非常困难而危险的事。不过,对身手敏捷的黑暗精灵来说,倒没什么大不了的。

崔斯特漫不经心地在对岸的大小岩石间闲晃。如果他知道,自己已经踏上半兽人大王格勒的地盘,黑暗精灵的神态恐怕就不会这么轻松了。

一名半兽人哨兵在半山腰瞥见了四处游荡的黑暗精灵。半兽人曾经看过崔斯特在河边捉鱼,同时,出于对黑暗精灵的敬畏,格勒命令手下们不准接近崔斯特。半兽人大王认为一旦冬季的寒冷风雪降临,对方就会离开隘口。不过,冬天已经过去,黑暗精灵不但没有消失,还渡过了瑞汶河。

听到这个消息时,格勒不禁紧张地拧着自己粗短的手指。然而,值得安慰的是,黑暗精灵只来了一个,而不是一大堆。这落单的家伙可能是个斥候,也有可能是背叛者。虽然无法确定,但上述两种身份都不是半兽人大王乐于见到的。如果崔斯特是斥候,那么他便可能带来更多的黑暗精灵。如果崔斯特是个叛逃者,他也许会想和半兽人结盟。

格勒已经统治这个地区许多年。对反复无常的半兽人而言,这可不是件寻常的事。格勒赖以生存的秘诀就是,他绝对不冒任何的风险。这次也是一样。黑暗精灵也许会危及格勒亟欲确保的统治权,而这类事情是绝对无法容忍的。因此,两队半兽人在稍后溜出黑暗的洞穴,奉命暗杀黑暗精灵。

冷风不断地由山顶吹下来,同时越往上走,积雪就越厚。不过,崔斯特倒是一点也不在意。整片整片的常绿树覆盖着山坡,对光线形成良好的遮蔽。这是黑暗精灵最喜爱的环境了,整个冬季都躲在狭小山洞的崔斯特简直迫不及待想开始探索这里。

走了约一里的路,崔斯特赫然发现自己遭到跟踪。虽然除了眼角偶尔瞄到的黑影外,他没有看到任何东西,但微妙的战士本能告诉了他事情的真相。崔斯特走过一片陡坡,越过茂盛的矮树林,向山脊前进。一到达那里,他便躲在一块大圆石后面,观察周围的动静。

七个黑影缓缓地从树林间出现。其中六个是人形生物,一个类似大型犬。他们规律而谨慎地跟随崔斯特留下的足迹。距离尚远,黑暗精灵还无法分辨对方的种族,不过,他猜想那应该是人类。崔斯特环顾四周,寻找最佳的撤退路径和防御地点。

他丝毫没发觉自己拔出了弯刀和匕首。等崔斯特意识过来时,对方已经非常接近自己躲藏的岩石,黑暗精灵停下动作,开始沉思。

要走近岩石前,必须先经过一片湿滑的危险坡地,他可以在这里迎击那些追踪者。

“不,”崔斯特低语,挥去脑中一瞬间浮现的想法。他也许可以痛击对方,但那样做对自己有什么好处?崔斯特不想和别人起冲突,也不愿意和别人有任何接触。他已经无法再承受更多的罪恶感了。

他听到追踪者的谈话声,语调中带有和地精话相似的浓重喉音。“是半兽人,”崔斯特从对手的体型和腔调无声地做出了判断。

尽管认出了追踪者的种族,崔斯特的态度还是没有动摇。黑暗精灵曾经在魔索布莱城看过这种恶臭的生物。他并不喜欢半兽人,但也没有理由和这些家伙开战。崔斯特转身离开,没入黑暗的夜色中。

然而,半兽人却穷追不舍。双方的距离非常接近,使得崔斯特无法摆脱对方的追踪。情势越来越不利了,如果半兽人对自己有敌意,那么他便等于放弃了迎战对手的最佳机会。从这些家伙的喧闹声看来,他们八成不怀什么好意。月亮早已落下,东方的天际逐渐泛起一片鱼肚白。尽管半兽人不喜欢阳光,但暴露于阳光下雪地的黑暗精灵更惨,几乎看不到任何东西。