家族（第3/5页）

“不要害怕，”席娜菲笑道。“艾顿对我们的家族有利用价值。”

“我们能获得什么？”

“他是学院的大师，”席娜菲回答道。“他能够在我现在需要的地方担任眼线。” 她示意儿子停下脚步，并且令他转过身面对她，好让他了解自己所说的每一个字。“艾顿·迪佛对杜垩登家族的指控也许会对我们有利。他是家族中的贵族，拥有指控的权力。”

“你是指利用艾顿·迪佛的指控来联合各大家族惩罚杜垩登家族？”玛索吉问道。

“各大家族不太可能会愿意为了一个二十年前发生的‘意外’而动手，”席娜菲回答道。“杜垩登家族执行迪佛家族的灭门行动几乎是完美无缺的，一次彻底斩革除根的行动。如果胆敢公开指控杜垩登家族，将会导致各大家族对我们的怒气。”

“那么艾顿·迪佛到底有什么利用价值？”玛索吉问道。“他的指控对我们来说有什么益处？”

主母回答道，“你只不过是个男性，根本不可能理解我们统治阶级间复杂的运筹帷帐。只要艾顿·迪佛的指控进入适当人的耳中，执政议会可能就能刻意忽略某个家族替艾顿复仇的行动。”

“为了什么？”玛索吉回答，依旧不太明白这重要性。“您愿意冒着失败的风险去摧毁排名较低的家族？”

“迪佛家族在面对杜垩登家族的时候也是这样想的，”席娜菲解释道。“在我们的世界中，我们不只需要考虑较高地位的家族，也更必须要提防那些排名较后的家族。各大家族都应该小心提防德蒙。

纳夏斯巴农，目前被称做杜垩登家族的第九家族。它现在各有一名男性和女性在学院中服务，而家族中又有一名高等祭司，第四名女儿获得这位置也是指日可待了。“” 四名高等祭司？“玛索吉思索着。”八大家族中也只有前一个家族拥有比这个更强的实力。一般来说，争着想要获得这么高地位的姐妹之间通常会起冲突，进而削减她们的力量和人数。“

“而杜垩登家族的士兵人数超过了三百五十人，”席娜菲计算道，“全部的人都在可能是全城最强的武技长手下接受训练。”

“札克纳梵·杜垩登，我想起来了！”玛索吉回忆道。

“你有听过他吗？”

“学院中常常提到他的姓名，即使连术士学校也不例外。”

“很好，”席娜菲说。“那么你将会明白我替你安排的任务有多么沉重。”

玛索吉的眼中亮起了期待的光芒。

“另一名杜圣登家族的成员很快就会进入学院，”席娜菲解释道。

“不是老师，只是名学生。见过这名男孩练功的人都认为，假以时日，他将会成为和札克纳梵一样高强的战士。我们不能容许这样的事情发生。”

“你想要我除掉这个男孩吗？”玛索吉迫不及待地问。

“不，”席娜菲回答，“时候还没到。我想要了解他，明白他每一个行为的动机。如果下手的时机到了，你必须准备好才行。”

玛索吉喜欢这个诡诈的任务，但是依旧有样事情困扰着他。“我们还是必须考虑到艾顿这个家伙，”他说。“他不但大胆，而且性急。

如果在时机来临前，他就对杜垩登家族动手，那会替赫奈特家族带来多大的危险？难道我们愿意为此公开宣战，让全城都将我们当作犯人？“

“儿子，不要担心，”席娜菲主母回答道。“如果艾顿·迪佛在伪装成加尔卢司。赫奈特的时候犯了什么大错，我们就可以立即揭发他只是假冒的杀人犯，不是我们家族的一员。他将会成为没有家族倚靠的丧家之犬，四面八方都是想要致他于死地的刽子手。”

她轻松的态度让玛索吉松了一口气，但席娜菲主母对黑暗精灵社会的了解其实让她在收养艾顿的一瞬间就已经明白了可能的风险。不过，她的计划看来完美无缺，而消灭杜垩登家族这样的收获是很大的诱饵，让人难以放弃。

但，风险也是非常大、非常真实的。虽然社会可以接受一个家族秘密的消灭另一个家族，但失败的后果是无法忽略的。就在今天夜间稍早，一个稍小的家族攻击了对手，而且，如果传言属实，遭遇到了失败。第二天执政议会可能被迫要执行虚假的正义，好让人看着失败的攻击者会是什么下场。在漫长的一生中，席娜菲主母曾经目睹过许多次这样的“正义”。

失败的家族一个活口都没有留下，法律甚至不准她记得这些人的名字。

札克第二天一大早就叫醒了崔斯特。“快来，”他说。“我们今天要走出这栋房子。”

一听到这个消息，崔斯特的所有睡意都消失了。“离开房子？”他默念着。在这十九年来，崔斯特从来不训跨出杜垩登家族精金围栏的界线。他只从阳台看魔索布莱城的景象而已。