第贰章 布与玻璃 Cloth and Glass 23

在卡西尔早期的计划中，我记得他的“第十一金属”让我们所有人都很困惑。他宣称有一种神秘的金属能杀死统御主，而卡西尔本人透过周密的研究找到了那种金属。

没有人知道卡西尔从海司辛深坑逃脱到返回陆沙德的数年之中到底去了哪里，做了什么。当有人追问时，他只说他去了“西方”。在他的流浪生涯中，甚至发现了没有任何守护者听过的故事。大多数集团成员都不知该如何看待他提到的传说。这可能是让他最老的朋友都开始质疑他领导能力的起因。

23

东方大地，靠近碎石砂砾的荒野，有一名小男孩倒在司卡小屋旁的地上。那是崩解前的好多年，统御主还活着之时的事。这个男孩并不知道这些事。他只是个肮脏、邋遢的小东西，像最后帝国里的大多数司卡小孩一样，小到还不能去矿坑工作，大多数时间逃离母亲的管束，跟一群在干燥脏污的街道上捡拾破烂的孩子们跑来跑去。

鬼影已经不是十年前那个孩子了。他知道他正在妄想，伤口的高烧让他一时清醒，一时昏迷，过去的梦境充斥着他的意识。他允许它们随意来去，集中精神需要太多力气。

他记得那天跌倒在地时的感觉。一名高大的男子站在鬼影前方——那时所有人跟鬼影比起来都很高大——皮肤上沾满矿工的灰尘泥土。男子往鬼影身旁的地上啐了一口，然后转身面向房间里的其他司卡。那里人很多。其中一人在哭泣，眼泪在她的脸颊上留下干净的线条，洗去灰尘。

“好了。”壮汉说道，“我们逮到他了。然后呢？”

所有人面面相觑。一人静静地关上小屋的门，挡住外面的红色阳光。

“只有一个办法。”另一人说道，“把他送出去。”

鬼影抬头。他迎向哭泣女人的双眼。她别过头。“是哪的干吗？”鬼影质问。

壮汉又啐了一口，靴子踩在鬼影的脖子上，将他推倒在粗糙的木板地上：“你不该让他跟那些街头帮派混的，玛吉。该死的小鬼讲话几乎没人听得懂。”

“我们就这样把他交出去？”另一人说道，“如果他们觉得我们也像他那样呢？他们可能会把我们全都处死！我看过这种事，你把一个人交出去，然后那些……东西就来寻找所有认识他的人。”

“他那种问题可能是会连坐。”另一人说道。

房间安静下来。他们都知道男孩家人的事。

“他们会把我们全杀了。”害怕的男子说道，“你知道他们会的！我看过他们，那些眼睛里有刺的东西，他们根本就是死灵啊。”

“我们不能让他乱跑。”另一人说道，“他们会发现他是什么东西。”

“只有一个方法。”壮汉说道，更用力地踩着鬼影的脖子。

鬼影眼中所能看到的在房间里的人，全都严肃地点点头。他们不能把他交出去，也不能放走他，但不会有人注意到少了一个司卡小鬼。不会有审判者或圣务官多问关于死在街头的小孩的事。司卡随时都会死。

这就是最后帝国。

“父亲。”鬼影低声说道。

脚跟踩得更用力。“你不是我儿子！我的儿子进入迷雾后就再也没出来。你一定是雾魅！”

鬼影想要反驳，但他的脖子被压得太重。他无法呼吸，更无法说话。房间开始变黑，但是，他的耳朵，比普通人的听觉要敏锐太多，拥有他无法理解的能力的耳朵，听到了某个声音。

钱币。

脖子上的压力变轻，他终于能挣扎着呼吸，视线也开始聚焦，而撒在他面前的地上的，是一把美丽的红铜钱币。司卡的工作没有钱可拿，矿工得到的是几乎不足以活命的物资，可是鬼影看过贵族间偶尔会有钱币易手。他曾经认识一名男孩，在街道的灰烬中找到一枚被遗失的钱币。

另一名更壮硕的男孩为此杀了他。然后当那男孩试图要花钱时，又被一名贵族杀死。鬼影认为没有司卡会想要钱币，钱币太危险，也太宝贵。可是，房间中的每只眼睛都盯着撒落一地的财富。

“这一袋钱换那个男孩。”一个声音说道。人群纷纷让路，一名坐在房间后方的男人现身。他甚至没有看鬼影，只是坐在那边静静地吃着稀粥。他的脸孔纠结扭曲，像是在太阳下曝晒太久的皮革。“怎么样？”男人边吃边问。

“你去哪弄来这种钱的？”鬼影的父亲质问。

“与你无关。”

“我们不能放走这小孩。”一名司卡说道，“他会背叛我们！一旦他们抓到他，小鬼会出卖我们！”

“他们不会逮到他的。”纠结脸男人说道，又吃了一口食物，“他会跟我一起在陆沙德。况且，如果你们不让他离开，我绝对会向圣务官告发你们的事。”他停顿片刻，放下汤匙，冷硬地瞥向众人。“除非你们也打算杀了我。”