第五十八章 金玫瑰

乔伍德区,希望路19号。

这里靠近穿过贝克兰德的塔索克河,行人能透过房屋间的缝隙,看见略显浑浊却异常宽阔的水面。

《每日观察报》的记者迈克·约瑟夫走下马车,指着前方那栋足有三层的灰蓝色建筑,对身旁穿黑色双排扣长礼服,戴半高丝绸礼帽和金边眼镜的克莱恩道:

“那就是金玫瑰,乔伍德区加贝克兰德桥区域最好的合法妓院,每天下午三点开门,一直营业到凌晨两点。”

乔伍德区和贝克兰德桥区域最好的合法妓院?也就是说,这两个区有比它更好但不合法的?克莱恩无声咕哝了一句,瞄到那栋建筑的门口镶有一朵金色的玫瑰,没挂所谓的招牌。

“这种应该不算站街女郎吧?”他随口回应了一句。

“当然,档次更高。”迈克轻车熟路地领着克莱恩走到那栋建筑前方,推门而入。

刚一进去,克莱恩就闻到了略显刺鼻的混杂香味,听见了舒缓但暧昧的旋律。

他本能地环顾一圈,发现入口两侧和大厅各个角落都站有穿黑色外套戴半高礼帽的打手,作为一个合法经营的地方,这些显然都是用来对付醉鬼和莽汉的。

金色的大厅四周摆放着各种沙发和椅子,甚至还有一台钢琴,中央则围出了跳舞的地方。

此时,发色或金或棕或淡黄或黑色,衣裙或繁复或简单或艳丽的一位位女士就坐在不同的地方,她们有的成熟风韵,有的羞涩稚嫩,有的青春动人,有的相当美貌。

这些女士或托腮欣赏着旋律,或彼此嬉笑着说话,或安静地翻看报纸杂志,或陪伴男子翩翩起舞。

因为才下午三点半,顾客并不多,只有那么寥寥几位,一眼望去,这里更像正规的舞会,而不是妓院内部场景。

“如果在晚上八点后来,你可以看到一些有趣的表演,呵呵,如果有看中哪位女士,就过去邀请她跳舞,在优美的旋律里询问她的价钱,要是双方能够达成一致,你们就可以去二楼或三楼的某个房间度过一段美妙的时光,嘿,只要舍得花钱,你可以在这里睡整整一晚。”迈克左右侧了下脑袋,突然不见了之前的沉稳和绅士,变得略显轻浮。

他笑着走入大厅,向一位年龄不大,最多十五六岁的青涩女孩靠拢。

这,这是现出本性,还是专业的表演?克莱恩看得颇有点瞠目结舌,下意识地跟随在迈克·约瑟夫的身后。

“遇害者希贝尔只有16岁,理论上来说,年龄相仿的女孩和她更有可能是朋友,知道的更多。”这时,迈克压低嗓音,解释了一句。

他旋即挑了下略显稀疏的眉毛,恢复正常的音量道:

“你看中了哪位女士?”

“我只是你的保镖。”克莱恩按照正常的逻辑回应。

迈克微不可见点头,忽然笑道:

“我做那种事情的时候,不习惯有人旁观。”

“我会守在门外的。”克莱恩明白了迈克的意思,摆出严谨而专业的姿态。

迈克不再多说,来到那位青涩女孩的面前,弯腰伸手,邀请跳舞。

在这个年纪就成为了妓女,贝克兰德真是又光鲜又肮脏……嘿,竟然有位气质很不错的中老年绅士光顾这里,他两鬓都花白了啊……克莱恩垂下双手,站得笔挺,目视着迈克和那个青涩女孩用缓慢的舞步徜徉于中间。

过了几分钟,迈克走了回来,略显懊恼地对克莱恩道:

“太贵了。”

当两人靠近后,他又低声补了一句:

“那个女孩认识希贝尔,但这里的老板洛佩兹女士禁止她们和别人交流这件事情,否则将遭受严厉的惩罚,神啊,提到惩罚的时候,那个可怜的女孩甚至本能地发抖,我可以想象那有多么恐怖。”

克莱恩同情却没有办法地叹了口气,压着嗓音反问道:“所以,你打算怎么做?”

“我不想为那些女孩招惹来不幸,我打算直接去找洛佩兹女士。”迈克拍了下克莱恩的肩膀道,“保护好我!”

克莱恩侧过身体,郑重叮嘱了一句:

“如果遇到危险的情况,你必须听我的。”

“明白吗?听我的!”

“好的,好的。”迈克将双手举到肩膀位置,频频点头。

说话间,他向着角落位置的单人沙发走去,那里坐着位容貌妩媚,衣裙艳丽,画着浓妆的女士。

“如果你不想在跳舞之后选择放弃,在那些女孩面前丢脸,我建议你先找洛佩兹女士谈一谈,弄清楚不同女孩的价格。”迈克抬高了声音。

那位女士听到两人的交流,侧头望了过来,并缓缓起身,堆出笑容:

“下午好,两位先生,我就是洛佩兹,你们有看中的女孩吗?”