第三章 到达塔什班城（第2/4页）

“信里写了些什么啊？”沙斯塔问道。

“安静，小伙子，”布里说，“你这样会破坏听故事的乐趣。她待会儿就会在适当的时候对我们透露信件的内容。赶快再继续说下去吧，泰坎希娜。”

“然后我把那名要跟我一起去祭拜茶迪娜的侍女召过来，吩咐她一大早就唤我起床。我故意在她面前强颜欢笑，并赏她酒喝；但我暗地里在她的杯子里下药，这样她就会昏睡一天一夜。等我父亲家里的人全都入睡之后，我就立刻爬下床，穿上我哥哥留下的一副盔甲，他死后我一直把它留在房中作为纪念。我把自己的财产和一些高级珠宝塞进腰带，另外也替自己准备了些食物，然后亲手替马儿套上鞍具，在午夜过后第二班守门人换岗时骑马离开家门。我并未走向父亲以为我会前往的树林，而是朝东北方出发前往塔什班。

我知道父亲会相信我的谎言，因此他在三天之内并不会来寻找我。而在第四天，我们到达了阿齐姆•巴尔达城。阿齐姆•巴尔达位于众多道路的交会点，太洛帝，愿吾皇万寿无疆，在此建了邮务中心，信差可以利用这个绝佳位置，快马加鞭地将讯息传送到帝国各个角落，而身份高贵的泰坎享有派遣他们送信的特权。因此我前往阿齐姆•巴尔达城的皇家邮局，直接去找邮务长，告诉他：‘喔，帝国的邮件总管啊，这里有一封我叔父艾好大泰坎，要寄给卡拉华省领主齐拉希泰坎的信函。收下这五枚克利申，将这封信安全送达他手中。’邮务局长答道：‘属下遵命。’这封信是假冒艾好大的手笔，内容大约如下：‘艾好大泰坎奉神威无敌且铁面无私的塔什神之圣名，谨在此向齐拉希泰坎问候致意，并祝福阁下福寿安康。

在此禀告阁下，在我前往阁下领土，履行我与阁下之女阿拉维斯泰坎希娜的婚约途中，由于诸神的眷顾，我有幸与她在树林中巧遇，

当时她依照少女婚嫁前的习俗，刚完成祭拜茶迪娜女神的仪式。当我知晓她的真实身份，而她的美貌端庄又令我大为倾倒，心中立刻燃起了熊熊爱火，我感到，若是不能立刻与她成婚，太阳将变得黯无光彩。因此在我巧遇阁下女儿的一个时辰之内，就举行了必要的仪式，将她迎娶过门，并带她返回我的家乡。我们夫妻俩都十分渴望阁下能尽快赶到此地，使我俩有幸亲睹慈颜并聆听教诲；同时也请阁下将我妻子的嫁妆一并带过来，因为我必须负担庞大的开销，希望阁下切莫搁延推托。此外，基于我与阁下长久的兄弟情谊，我相信阁下并不会因我们仓促成婚而大发雷霆，因为这完全是出于我对贵千金的浓烈的爱。我在此诚心祈祷阁下能获得诸神的眷顾。’

我一处理完这件事，就立刻离开阿齐姆•巴尔达城，此时我已不再害怕会被人追捕，并暗自盼望我父亲在收到这样一封信以后，会派遣使者去找艾好大，或是亲自跑一趟，这样等事情败露时，我早已通过塔什班远走高飞了。以上就是我过去生活事迹的概略，然后我们就在惨遭狮子追逐，游过海水的那天晚上与你们相遇。”

“但那个女孩子后来怎么样了……就是那个被你下药昏睡过去的女孩？”沙斯塔问道。

“想必会因为睡过头而被毒打一顿，”阿拉维斯冷酷地说，“不过她本来就是我后母派过来监视我的奸细。她挨打是活该，打得越重我越高兴。”

“哎呀，我觉得那真的很不公平。”沙斯塔说。

“哼，我才懒得管你怎么想呢。”阿拉维斯说。

“而且这故事还有个让我觉得完全说不通的地方，”沙斯塔说，

“你还没长大呢，我看你不会比我大多少。不对，我看你年纪根本比我还要小。你这么小怎么可以结婚呢？”

阿拉维斯什么也没说，但布里却立刻开口解释：“沙斯塔，干吗暴露你的无知呢，地位较高的泰坎家庭，本来就是在这种年纪结婚的啊。”

沙斯塔的脸涨得通红，幸好四周的光线非常黯淡，其他人都没发现，他觉得自己受到奚落。

阿拉维斯请布里述说他的故事。布里开始述说，而沙斯塔越听越不自在，觉得布里实在花太多时间来描绘沙斯塔差劲的骑术和摔跤的惨状。布里显然是觉得这样很好玩，但阿拉维斯却依然板着一张脸，从头到尾没笑过一声。等布里说完之后，他们全都沉沉睡去了。第二天，他们四个，也就是两匹马儿和两个人类，再度踏上了他们的旅程。

沙斯塔感到，还是他和布里两个一起走的时候比较愉快。因为现在主要都是布里和阿拉维斯在聊天，别人根本就插不上嘴。布里在卡乐门王国住了很长的一段日子，总是跟泰坎们和他们的战马们待在一块儿，因此他自然跟阿拉维斯有许多共同认识的人和共同去过的地方。