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“他失踪的时候有多大年纪？”

“呃，大概60岁左右吧。他们开始找费利克斯的时候，报纸上说的。但我做梦也没想到他有那么大年纪，他看起来最多有40岁。他失踪那会儿，我刚好40岁，要说他比我老，至少我不太相信。结果发现，他是1932年出生的，我倒是头一回听说。当然，他不是在这里出生的，你懂吧。他生于海外，后来才到了这里。我得说，到他失踪那会儿，我已经认识他足足十五年了，差不多就是这个数。我简直无法想象他有60岁，但他们就是那么说的。”

鲁本点点头。

“啊，我得走了，”高尔顿终于开口告辞，“喝了咖啡，整个人都暖和了。我只是过来看看，确保一切正常。哦，顺便说一句，那位老伙计找到你了吗，费利克斯的那位朋友？”

“什么老伙计？”鲁本问道。

“莫罗克，”高尔顿回答，“几天前，我在镇上的旅馆见过他。他在那喝了一杯，还问我知不知道你什么时候回来。”

“他是谁？”

“呃，他在这儿转悠可有年头了，我说过吧，他是费利克斯的朋友。他来的时候总是住在大宅里，至少在玛钦特把他赶出来之前，一直都是这样。玛钦特时不时就会赶他走，她完全受不了莫罗克。不过每次她总会回心转意。他想到这里拜访，可能只是出于对费利克斯一家的尊重，仅此而已。莫罗克不是爱管闲事的人，他也许只是想看看，确保大宅一切正常，没被新主人糟蹋。我告诉他你把大宅照管得很好。”

“玛钦特跟他合不来？”

“啊，玛钦特小时候确实跟他合不来，我猜是这样，不过费利克斯失踪后的事儿我就不知道了。他们俩并不亲近，有一次玛钦特告诉我，她真想摆脱莫罗克。我老婆贝丝说，莫罗克爱上了玛钦特，死皮赖脸地纠缠，不过玛钦特不感兴趣。她可不打算给他机会。”

鲁本没有回答。

“玛钦特的弟弟讨厌他，”高尔顿接着说了下去，“他总是给那两兄弟带来麻烦。那哥俩经常私下里谋划一些坏事儿，偷辆车啊，弄点儿酒啊，就是那些他们不够年纪，还不能买的东西。莫罗克每次都会告发他们。

“他们的父亲也不怎么喜欢莫罗克。埃布尔・尼德克一点儿都不像费利克斯・尼德克，完全不像。他倒是不会赶莫罗克走，只是不耐烦跟他打交道。当然，埃布尔一家来大宅住的时间不多，包括玛钦特。我估计玛钦特为了莫罗克的事儿跟她爸吵过，当然，主要是看在费利克斯的份上。有时候莫罗克住在楼上的卧室里，有时候住在森林里。他常常在后面的林子里扎营，他喜欢那样，喜欢一个人待着。”

“他是从哪儿来的？你知道吗？”

高尔顿摇摇头。

“经常有人来拜访费利克斯，他的朋友来自……管他呢，哪儿来的都有。那家伙估计是个亚洲人，没准是印度的，我不知道。他的肤色有点儿深，头发是黑的，说话彬彬有礼，费利克斯的朋友都这样。我得说，他看起来不算老，完全配得上玛钦特。不过和费利克斯一样，莫罗克的年龄也叫人捉摸不透。我知道他的年纪是因为我记得，玛钦特还是个小女孩的时候他就经常来做客了。”高尔顿左右看看，仿佛怕有什么人偷听似的，然后他压低声音说，“我告诉你吧，玛钦特是这么跟贝丝说的，她说，‘费利克斯托他照顾我，保护我。啊，谁又来保护我不受他的骚扰！’”他往后一靠，大笑着喝了口咖啡，“不过他人不坏。为什么这么说呢？埃布尔和西莉亚去世以后，莫罗克专门赶来陪着玛钦特，免得她孤单。我觉得，那大概是玛钦特一辈子唯一真正需要他的时候。不过没过多久，一切又回到了老样子。噢，你当然不必留他做客，知道吧。现在这地方是你的了，孩子。大家得习惯这一点。这不是费利克斯的宅子了，费利克斯已经走了很久。”

“好吧，我会留意他的。”鲁本说。

“就像我说的，他不是什么坏人。附近的人都认识他，大宅经常有奇怪的国际流浪汉出没，莫罗克不过是其中的一个。但现在，这是你的房子了。”

他把高尔顿送到门口。

“要是想跟我们喝一杯的话，今晚你可以到旅馆来，”高尔顿说，“那只大猫弄死了我的狗，现在它完蛋了，我们得好好庆祝一下！”

“旅馆？在哪儿？”

“孩子，你绝不会找错地方。就在山下的尼德克镇，镇上只有一条大街，旅馆就在大街边上。”

“哦，那家小旅馆，我知道，来这儿的第一天我就看到了，”鲁本说，“门外挂着待售的牌子。”

“现在还挂着呢，估计还会挂很久！”高尔顿笑了，“尼德克镇离海岸足足有12英里，谁会没事儿跑到这儿住宿？晚上你们一起来，我们万分欢迎。”