第三十四章 密特拉战神的考验（第3/4页）

她扫了一眼地面的马赛克——那是排成一列的七个图案。她研究着这些幽魂，注意到他们全都在罗马宽外袍上佩戴着某一种类的徽章——一只渡鸦、一支火炬，或一张弓。

“你们在进行通过仪式，”她不假思索地脱口而出，“成员分为七个等级，而最高等级便是父亲。”

幽魂们集体大吸了一口气。然后他们开始同时大喊大叫。

“她是怎么知道这个的？”其中一个问道。

“这个女孩收集到了我们的秘密！”

“安静！”父亲命令道。

“她也许也知道关于严酷考验的事情！”另一个叫道。

“严酷考验！”安娜贝丝说，“我知道那个！”

又一轮难以置信的抽气声。

“荒谬！”父亲大喊，“这个女孩在说谎！雅典娜的女儿，选择你的死法。如果你不选，神会替你选一个的！”

“火焰或匕首。”安娜贝丝猜测。

就连父亲看起来也被震慑了。显然他记不起来，过去被这些死法处罚的受害者们正躺在地板上。

“你……你是怎么……”他的声音哽住了，“你是什么人？”

“雅典娜的孩子，”安娜贝丝再次说道，“但不是随便哪个孩子。我是……嗯，我的姐妹会中的母亲。实际上，我是玛格那·玛特（希腊神话中的众神之母是瑞亚。罗马帝国时期信奉的另一个众神之母是玛格那·玛特——译者注）。这里对我来说没有什么秘密可言。在我的视线之下，密特拉也无法掩藏任何事物。”

“玛格那·玛特！”一个幽魂在绝望中悲泣，“众神之母！”

“杀了她！”其中一个幽魂冲向她，伸出手试图勒死她，但是他从她的右侧穿了过去。

“你已经死了。”安娜贝丝提醒他，“坐下。”

那个幽魂尴尬窘迫地回到了座位上。

“我们不需要自己杀死她，”父亲咆哮着说，“密特拉会为我们做这件事！”

祭坛上的雕像开始发光。

安娜贝丝双手压住她背后那扇砖门。那一定就是出口。那上面的灰泥剥落，但它并没有松动到可以让她用蛮力破坏的程度。

她绝望地环视房间——破裂的天花板、马赛克地板、墙上的壁画，以及雕刻的祭坛。她开始把想到的推论都说出来。

“这可不好，”她说，“我了解这一切。你们用火焰测试，因为火炬是密特拉的符号。他的另一个符号是匕首，这就是为什么你们也用刀刃来测试。你想要杀了我，就如同……呃，如同密特拉杀死神圣的公牛。”

这些纯属猜测，但祭坛上展示了密特拉杀死公牛的情景，所以安娜贝丝设想这一定非常重要。幽魂们悲泣着捂住自己的耳朵。其中一些还抽打着自己的脸颊，像是要把自己从一个讨厌的梦中唤醒。

“众神之母全都知道！”其中一个说，“这不可能！”

除非你环视这间屋子，安娜贝丝心想。她的信心增强了。

她瞪视着刚刚说话的幽魂。他的罗马宽外袍上佩戴着渡鸦的徽章——和她脚下地板上的符号一样。

“你只不过是只渡鸦。”她斥责道，“那是最低下的等级。安静，让我和你的父亲说话。”

那幽魂畏缩了：“请饶恕我！请饶恕我！”

在房间另一边，那位父亲微微颤抖——因为狂怒或因为恐惧，安娜贝丝不确定具体是哪种情绪。他的教皇帽倾斜到了脑袋的一边，像汽油的容量指针指向“空”那一栏一样。“确实，你知道很多，众神之母。你的智慧非常伟大，但也正是因为如此，你不能离开。编织者已警告我们你会到来。”

“编织者……”安娜贝丝感到内心往下一沉，了解到了那位父亲所说的是什么：那是波西梦中那个黑暗中的东西，这座神殿的守护者，这一刻她甚至期盼自己不知道答案，但是她必须尝试着保持平静，“编织者也畏惧我。她不希望我跟随雅典娜之印继续前进。但你们会让我通过。”

“你必须选择严酷考验！”父亲坚持道，“火焰或匕首！在其中一种考验面前幸存，然后，也许有可能我会让你通过！”

安娜贝丝低头看了看她兄弟姐妹的骨头。你前任的失败会指引着你。

他们都选择了这两者之一：火焰或匕首。也许他们认为自己可以对抗严酷考验。但他们都死了。安娜贝丝需要第三种选择。

她注视着祭坛上的雕像，上面发出的光芒在这一瞬间更加明亮。她可以感受到它的热度穿过了这间房屋。她的直觉想要专注在匕首或者火焰上，但她强迫自己把精神聚集在雕像的底部。她想知道为什么它的腿卡在石头里。然后一个念头在她脑海中出现了：也许那个密特拉的小雕像并不是卡在岩石里。也许他本人就是从岩石中形成的。