第9章：三个任务

第二天早晨，尤希克在太阳升起前就起床打算飞去盖亚的洞穴。“你去哪儿？”基图睡眼惺忪地问道，看着儿子风卷残云地吃下一整碗泥炭粥。

“出去做些练习，”尤希克说。“我听说学校里有些龙会做晨练，这样他们更有机会成为护卫龙。”

“我记得我在你这么大的时候也做过类似的事。”基图笑着回答。“别搞得龙鳞酸痛，尤希克。”他说道，以为自己的儿子要去火焰坑。吃过早饭，尤希克展开龙翼，飞进了仍旧昏暗的天色中。

他从未这么早出过洞穴，急迎双翼的龙族大陆黎明的空气令他神清气爽。有些阿拉纳龙已经在宏大水域边缘的捕鱼点上，迫切想要得到今天最好的收获。

尤希克在空中转向，欣赏着飞往牛芯洞穴的路上丰富多样的景色。

落地时他发现盖亚已经在洞外等候着他。

“早上好，尤希克，我有你的三个任务要给你。”

“我准备好了。”尤希克回答，尽力使自己听上去更勇敢。

让他惊讶的是，盖亚大笑起来。“它们不可能一个早晨就被完成，小龙，”他说。“事实上，你很可能永远都完成不了。”

他伸出粗糙多节的龙爪招呼着。

“跟我来，”他说。“我带你去看第一个。”

尤希克顺从地一溜小跑跟着盖亚来到洞穴的右侧。

盖亚指向一只很大的壶，那只壶刚好搁在外岩壁正下方的地面上。

“这是只很特殊的壶！”盖亚宣布道。

在尤希克的面前是一个巨大的红粘土做成的容器。它几乎和他一样大。

“雨水从天而降，从岩石上的孔洞流入壶中，”盖亚解释说。“这是一种特殊的水，很纯净，能用来做特级酸模汁。”

尤希克关切地看着这只大壶。

“你的第一个任务，”盖亚说，“是举起那只壶。但那应该是很久之后的事了。”他抬头指了指，又垂下目光。

“让我试试！”尤希克说。盖亚耸耸肩，“那就试试吧。”

尤希克好奇地靠近大壶。那种红色粘土与他见过的任何一种都不尽相同，外侧的涂层像是大壶自己形成了鳞片。

尤希克弯下腰，挥开双臂抱住大壶，他大喘了一声，试图起身，但那容器甚至晃都没晃。

他又试了一次，这次他用上了身体以内的每一丝力气，一行汗珠从他脸上滚落。

大壶仍然纹丝不动。

尤希克仰起头，看到盖亚在笑。

“就像我说过的那样，你还不够强壮，小龙，”他说，“这壶被称为歌达壶。我想你应该从未见过。”

“是的，我的确没见过，”尤希克回答。“但我听说过它，我小时候，基娅拉给我讲过一个故事，叫‘神奇的歌达壶’。”

盖亚点点头。“对，一个广为人知的故事。现在，就如同你看到的那样，这种壶确实存在于真实生活中，尽管很多龙质疑它们的魔力。”他说。“这只壶是在苏立昂之役刚刚结束时铸造的。很显然你离举起它还差得远呢。可能再过三个冬季才行，小家伙。”

尤希克被激怒了。“到那时我早就被同学们嘲笑得离开火焰学校了。”

盖亚耸耸肩。“如果你想每天只在自怨自艾中度过，那就得十个冬季了。”

“其他任务是什么？”尤希克不耐地问。盖亚笑了。“其他的任务同样艰难。”他伸出一只龙爪，数出三个爪尖。

“第一，小龙必须强壮到足以举起歌达壶。第二，小龙必须有强健的龙翼使他能环绕龙族大陆飞行七圈。”

“七圈？”

盖亚点点头，尤希克感到他的心沉了下去。只有最强壮的护卫龙才能飞这么远。

“第三个任务是什么？”他问道，声音中的沮丧十分明显。

“第三个任务，你必须站在由我制造出来的火焰坑里，坚持一段能使一大锅酸模汁沸腾的时间。”

尤希克很是惊恐。这听起来根本不可能完成。他完全想不到自己怎样才会有足够的力气举起那只壶，更不用说绕着龙族大陆飞行七圈了，但他有一种强烈的渴望想要证明盖亚是错的。

“我告诉过你会很难！如果我是你，我根本不会费心去尝试那些任务！它们都是巨大的挑战，对你来说很明显太过艰巨。”盖亚说道。但当他这样说的时候，他的眼睛里却有某种火花闪耀。

“我会完成你的任务，”尤希克坚定地回答。“而且我会比你预想中更快地回到这里！”说完他就展开双翼飞向火焰学校。“噢，还有一件事，盖亚，”尤希克补充道。“希望等我回来，你就会高抬贵手不再称呼我为小家伙龙了！”

盖亚自顾自轻笑出声，看着尤希克起飞。