CHAPTER Ⅲ

我正坐在那里打盹，忽然有人联络我。我跳了起来。是老爹。

“科温，我已经作出决定，最后时刻来临了。”他说，“挽起袖子，露出你的左臂。”

我照做了，他的形象不断变得更加实在，看上去越来越像一位帝王。他脸上流露出一种奇怪的悲伤表情。我过去从来没见过类似的表情。

他左手抓住我的胳膊，右手掏出匕首。

我眼睁睁地看着他割破我的胳膊，然后把刀插回刀鞘里。鲜血立刻涌了出来，他合拢左手接住鲜血，然后松开我的胳膊，将右手盖在左手上，然后从我身边移开。他把手凑到脸旁，朝它们吹了一口气，然后飞快地分开双手。

一只红色鸟儿出现了，乌鸦般大，头顶有冠毛，羽毛是鲜血的颜色。它站在他手中，然后跳到他的手腕上，凝视着我。它甚至连眼睛也是血红的。它仰着脑袋注视我的神情，看起来有些眼熟。

“他是科温，你必须要跟随的人。”他告诉那只鸟说，“记住他。”

然后，他把它放到左肩上，它站在那里继续打量着我，丝毫没有想飞走的意思。

“你现在必须离开，科温。”他说，“快走。骑上马朝南走，尽快走进影子里。穿行影子，离这里越远越好。”

“要我去哪里，父王？”我问他。

“去混沌王庭。你认识路吧？”

“理论上认识。不过我从来没有去过那么远。”

他缓慢地点了一下头。

“那么动身吧。”他说，“我要你拼尽全力，在安珀与你身处的位置之间创造出最大限度的时间差。”

“好的。”我说，“但我还是不明白。”

“等到时机成熟，你会明白的。”

“还有一个更简单的办法，”我抗议说，“用本尼迪克特的主牌和他联系，我就可以更快地到达那里，而且不用费太多周折，他会直接把我弄过去的。”

“不行。”老爹立刻反对，“你必须自己完成长途骑程，因为你要携带某些东西过去，我会在途中转交给你。”

“转交？怎么转交？”

他伸手抚摸红鸟的羽毛。

“通过你的这位朋友。它无法一直飞到混沌王庭——无法及时飞到，就是这样。”

“它要转交什么给我？”

“仲裁石。在我用它完成要做的事情之后，恐怕无法亲自传送给你。在那个混乱的地方，它的力量将对我们有利。”

“我明白了。”我说，“不过，我还是不需要跑完全程，等我得到仲裁石后，我就可以使用主牌来进行传送。”

“恐怕你无法做到。一旦我完成在这里必须要做的事后，主牌在一段时间内会全部失效。”

“为什么？”

“因为整个宇宙的全部构造都将经历一次巨变。现在动身，妈的，快点！骑上你的马，出发！”

我站起来，继续凝视他。

“父王，没有其他选择了吗？”

他摇摇头，然后抬起手来告别。他的影像开始淡化。

“再见。”

我转身，骑上马。本来我还有更多的话想和他说，但是现在太晚了。我调转马头，让星辰走上通往南方的山路。

老爹可以在克威尔山顶上操纵影子，但我从未做过，我需要离安珀更远一些，才能开始控制影子的变化。

不过，既然知道了那种事情是可以做到的，我觉得自己也该尝试一下。于是，我向南穿过一片光秃秃的石头群，沿着岩石山路下山。山风在耳畔呼啸，我一边极力扭曲我周围的物质结构或成分，一边顺着山路冲下伽那斯山谷。

……我绕过一块岩石的侧翼，路边出现了一小丛蓝色的花朵。

我感到很兴奋，它们是我的一个小小成就。我继续将我的意志贯注在眼前这个世界上，在每次转弯的地方都进行影子的转变。

一块三角形石头投下阴影，横跨在我前面的道路上……风向开始转变……

确实有一些微小的变化。道路往反方向转了一个弯……路面上出现一条裂缝……一个陈旧的鸟巢高高地悬挂在岩石峭壁上……路边出现了更多的蓝色野花……为什么不呢？突然，一棵树冒了出来，然后是另一棵……

力量在我体内涌动。我制造出更多的变化。

我突然冒出一个想法，是关于我新得到的力量的。这份力量的出现，看来极有可能源于心态的变化。在过去，常识一直不允许我这样操纵影子。直到最近，我还一直认为安珀就是唯一的、永恒不变的实界，所有影子的形成都来源于它。现在我才意识到，她不过是所有影子中的第一个，而我父王现在停留的地方，才是更高层次的真实所在。因此，尽管靠近安珀时很难控制影子，但这里并非无法实现影子的改变。不过，如果换作以前，我会节省力量，直到抵达一个距离合适、可以更加容易地改变周围环境的地点时，才正式开始操控影子。