序曲：会面
一个孤单的身影径自朝着远方的光源走去。他的脚步声低得几不可闻，仿佛全让四周的黑暗给吞没了。贝传看着那些似乎由无穷无尽的书籍和卷轴所构成的《阿斯特纽斯编年史》，也就是《克莱恩全史》，难得地容忍自己的想象力奔驰起来。
“看着这些书时，就好像被吸进了时间的洪流中一样。”他望着这些静默不动、沉寂的书架，叹了一口气。有那么短短的片刻，他真希望自己会被吸到别的地方，可以躲开眼前的困难任务。
“这个世界上的所有知识都在这些书里面，”他若有所思地自言自语，“然而从来没有任何事或是任何理由，让我觉得打扰这些书的作者是理所当然的。”
贝传鼓起仅存的勇气，在一扇门前停了下来。穿在他身上的历史学者所专用的袍子也平复下来，变得整齐而无褶痕。但是他的一颗心却拒绝向袍子学习，在体内不住地乱跳。贝传摸摸自己的头顶——这是年轻时代留下来的习惯，他在紧张的时候就会这么做。只不过那时他还没有选择这个要剃掉顶上头发的职业。
我到底在烦恼些什么？他自怨自艾地想。当然不只是去见馆长这件事。他已经很久没有这样的感觉了，自从……自从……他打了个寒战。没错，自从上次战争中，那个年轻的法师几乎死在门口之后。
战争……改变，这就是战争所带来的后果。就如同他穿着的袍子一样，他周遭的世界似乎终于平静下来，但是他又能感觉到改变正在靠近，就像两年前一样。他真希望自己有能力阻止……
贝传叹口气。“光站在黑暗中发呆也不能阻止什么事。”他喃喃自语道。无论如何，他还是觉得仿佛被鬼魅所包围，浑身上下不舒服。眼前的门底下流泻出白净的亮光，照进走廊。他最后回头望了那些堆积如山的书籍一眼，那些书籍正安详地躺在那儿，如同安详地沉睡在墓穴中的尸体一样。接着，他打开了那扇门，进入了帕兰萨斯城的阿斯特纽斯的书房。
虽然主人在房间里，但他并没有开口，甚至连头都没抬。
贝传用徐缓的、经过精确计算的步伐踏在厚实的小羊毛地毯上，来到了巨大且一尘不染的书桌前。有很长一段时间他沉默不语，只是呆望着眼前的历史学家用坚毅而稳定的手，拿着鹅毛笔在文件上不停地写着。
“嗯，贝传？”阿斯特纽斯并没有停笔。
贝传正对着阿斯特纽斯。然而，即使是倒过来看，他依旧能够清晰地辨认对方的字迹。
“大人，塔林纳斯家族的克丽珊娜求见。她说她事先和您约好……”贝传的声音越来越低，他可是鼓起所有的勇气才敢说这么多话。
阿斯特纽斯继续书写。
“大人，”贝传一边小声地开口，一边为了自己的大胆而颤抖着，“我……我们不知道该怎么办。她毕竟是侍奉帕拉丁的神眷之女，我……我们觉得没办法拒绝她进来。我们该——”
“带她到我的房间来。”阿斯特纽斯既没有抬头，也没有停笔。
贝传的嘴张到一半就停住了，好一阵子说不出话来。文字依旧不停地从鹅毛笔尖流泻而出。
“雷斯林·马哲理！”贝传吃了一惊，震惊和恐惧终于让他的嘴巴能够动弹，“莫非我们要让他——”
终于，阿斯特纽斯抬起头来，脸上满是不耐烦的神色。当他搁下那支仿佛从不停止的笔时，房间中充满了令人难以忍受的寂静。贝传脸色大变。眼前的这个历史学者有张不受时间、不受年纪影响的脸孔，但是见过他的人很少记得他的长相，他们只记得那双幽暗、专注，并不停地转动，仿佛正目睹一切的眼睛。这双眼睛也能够传达出极端的不耐烦，提醒贝传宝贵的时间依旧在流逝。正当这两个人说话的时候，分分秒秒的历史就这样流逝，没有被记录下来。
“大人，原谅我！”贝传毕恭毕敬地鞠躬，匆匆忙忙地退出了书房，静静地关上门。一走出房间，他立刻拿手帕擦拭满是汗水的光头，向着帕兰萨斯城大图书馆的大理石走道快步走去。
阿斯特纽斯在通往他房间的走廊上停了下来，眼神停留在房间中的那个女人身上。
这位历史学者的房间位于大图书馆的西厢。如同其他的馆员一样，这个房间里面四壁的架上都放满了各种各样的书籍和卷轴，让中间那小小的起居空间飘着一丝丝的霉味，闻起来就像是一座已经封闭了几个世纪的陵墓一样。房间中陈列的家具很少，就算有也都是非常朴实的。木椅雕工精美，但却质地坚硬，坐起来不甚舒服。靠着窗边的是一张矮几，上面没有任何的装饰，光滑的黑色表面上只反射着落日的光线。房间中的每样东西都井然有序。即便在如此偏北之处，日落之后的晚春也还是很凉，晚上必须生火取暖。但是，甚至就连放置在火炉旁的柴火，都排得整整齐齐，让人不禁联想起火葬堆。