第二章 忍辱负重（第5/5页）

“刘周，匈厥古同意了吗？”我在城门口亲自等代我出使匈厥古的刘周回来。

刘周笑容满面，翻身下马，道：“果然如大人所料，我们不愿意干什么，他们就一定要干什么。东院大王那个老头子听说你不准越人前去匈厥古贸易，立刻放了那些商贾，还低价卖给他们几车皮草，要他们下次再去。”

我抚着胸口，道：“谢天谢地，只要这条路不堵死，我就不必到处乞讨了。把禁止通商令再抄一百份，张贴各城。”刘周拱手道：“大人苦心，可昭日月。”

我笑了笑，对身后的章仪玩笑道：“看到没有，你夫君还是有些本事的。”章仪在外人面前一直装得贤惠，抿嘴笑个不停。

正要返回官署，窦众卿骑着马飞奔而来。

“大人啊，祸事啦！”窦众卿翻身下马，“大人，您上月在屯安县斩杀的那个县令，他、他是甄布政的小舅子的堂姐夫的拜把子兄弟的小舅子，甄布政派人来找您了。”我听得头皮发麻，问刘周：“我不是真的要禁商，那些商人知道了吗？”

“大人没有吩咐，小的不敢乱说。小的只是保证，大人许诺他们回去之后不会受到任何惩罚。”

我点了点头，道：“先别告诉他们，免得他们走漏了口风。你去他们那里挑些上好的皮草，先赊着，等以后有钱了再把本金还给他们。”

“夫君要去山海州吗？”章仪轻轻问我。

我点了点头，道：“你就不要跟着我跑了，刘周跟着我就行了。我交给你的事你可一定给我办妥咯。”章仪红着脸点头道：“现在来的人已经越来越多了，开始只是聊些织布手艺，现在大家熟络了，聊得越来越多，都说你是个好官呢。”

“嗯，再让你出出风头，悄悄传出去，凡是家里养三匹马以上的，明年开始不加马税，养五匹以上的，官署出一匹马的料子钱。”我笑道。

章仪也笑了，道：“我们家也养马吗？”

“养，养了谁骑？”

章仪嘟嘴不语。

“呵呵，开个玩笑，我是父母官，当然要以身作则，大不了多养些马给儿子骑。”

章仪一阵娇嗔方才与我依依惜别。

车马颠簸了数日，我又上了辽东布政使的官邸，这次我付了十两门票才得以进门。甄国栋一脸铁青地看我良久，才道：“大人辛苦啊。”

“属下不敢，甄大人坐镇北疆，匈厥古人不敢轻犯，日子已经好过许多了。”我示意刘周递上皮草，“大人，这些都是匈厥古特产的上等皮草，还请大人笑纳。”

甄国栋随手翻了翻，脸色缓了不少，道：“明大人，你也是朝中命官，为何一上任就斩杀屯安令、新田令、武政令？物伤其类啊。”

“大人容禀。”我一躬身，“大人乃是清廉的楷模，那屯安令等人却刮地三尺，惹得天怒人怨。若是留着他们，实在有辱大人的清名。下官也是一时孟浪，杀了几个贪官，一来还大人清名，二来也为国除害。”

我头一闪，刘周会意告退。

甄国栋抿了一口茶，缓缓道：“你杀了人拍拍屁股走了，我这里可就不得清闲了，好几个同僚都要具名参你呢，我也压得辛苦。”

我的袖子里滚出一颗拳头大的大东珠，两手包了，道：“大人错爱，下官并非不知道，只是大人，您可见过这么大的珠子？”我把珠子捧在手里，饶是甄国栋皮里春秋功夫已经有了十分火候，还是瞪大了眼睛。

“大人，这是下官从屯安令那里查抄出来的，特来献给大人。”如此一来，他的耳边恐怕也清净了，什么同僚，恐怕还是枕边吧。

“这、这、这多不好意思？明大人礼重了。”

“大人这是什么话，当我是那个吝啬的屯安令吗？”

甄国栋把玩大东珠，随口问了声：“屯安令哪里得罪了大人？”

“下官不敢公报私仇，只是当日下官看屯安令也是个干吏，多说了几句话。他引下官入密室，给下官看了这个珠子。下官当时就说：‘甄大人平日待你我宏厚，下月甄夫人芳诞，不如把这珠子做贺礼吧。’大人可知他说什么？”

“他说什么？”

“那厮居然说这礼重了，说大人受不起！下官当时的恼怒啊，唉，不提也罢啊。”我皱眉顿足道。

甄国栋收起珠子，正色道：“明大人是皇上选派的，统辖两州军民，先斩后奏个把贪官算不得什么。本官会上奏朝廷，保明大人的。”

“多谢甄大人了。”