第二十六章 老兵

新皇继位，并未改元，故还是立兴年。二十七年八月初六，西北风起，飞砂走石，十步之外人不可见。

“报先生！贼军离我中军六十里。”斥候浑身蒙土，就像是土里钻出来的一般。

“这种天气他们也能行军？”我吃了一惊。

“逆贼昨日强行五十里。”

我松了口气，听说有一种马兽能在沙漠中行径，别名“沙舟”，只是性子温和不擅奔跑，故不能军用。刚才还以为逆贼都配了此种马兽，那我军真成了砧板上的鱼肉了。

若是我能在此等大风中行进六十里，现在死的就是李彦亭。

“戚肩，推我出去看看。”

“可是先生，外面风沙大得厉害。”戚肩有些不情愿。

“风和日丽还看什么？”我板起脸道。

戚肩推我出了帐篷，刚走了两步就差点被一阵狂风吹翻了轮椅。

“好大的风。”我说出的话甚至自己都听不见。

若是现在能在李彦亭的大营前点起一把火……

我招了招手，示意戚肩回去。

帐篷被风吹得呼呼作响，我抖了抖身上的沙尘，心跳得厉害。这就是师父说的自然天道，万物之本原，绝非人力所能抗衡。

“先生。”王宝儿顶着一头黄沙进来，叫了我一声。

我回过神，笑道：“可是这沙风吹将军来的？”

王宝儿笑了笑，道：“先生可想知道这风何时能停？”

我一愣，道：“当然，即便能早知片刻也是好的。”

“有人知道，他还知道何时会再起风。”

“快带我去见他！”若不是我的腿，我真要跳起来了。

“人已经带来了，就在帐外。”

“快快请他进来。”

一个身穿老旧军衣的干瘦老人拘束地走了进来，脸上的皱纹给人一种历经沧桑的感觉。

“小人于吉，见过先生。”老人单膝跪下行礼。

“快快起来。”我笑道，“听王将军说，你知道这风何时能停？”

“回先生，此风有个名目，叫做四刀旋。”于吉腼腆回道，“为何叫它四刀旋呢？因为它从八月起风，要停四次，每次风向都会变一变，一月下来刚好东南西北吹遍。又因为风力像是钢刀一般，所以土人都叫它四刀旋。”

我洗耳恭听。

“今天是初六，比往常早起了两日，往常都是八月八之后才起风的。至今西域各地都还有八八节，就是祈祷四刀旋早些过去，远行的亲人能平安归家。”

“这一刮要刮多久？”我问。

“一般说来，刮个三天就会停两天，不过小人知道个法，能提前一日知道风起风停。”于吉道。

“能否告知在下？”我施了一礼。

老人荒忙低下头去，连声道：“不敢当。先生问起来，小人自当告知。此法是个行走大漠的老把式传小人的，当年小人也就才十来岁，几十年来年年应对不爽。这法说来也简单，就是看天。四刀旋刮的时候，夜里是不见月亮的，等哪天夜里能见月亮了，第二天傍晚时分必定风停。”

“哦？这么准？那何时再起风呢？”我问。

“也是看月亮，风再起之日前一夜，月亮必定又圆又亮，哪怕是月底也是如此。这也是西域一奇，唤作‘新月做老月，八月双满月’。”

“这是何理？”我不解。

于吉尴尬一笑：“先生是读书人，小人知道几十年了，从没问过。想那老把式也是如此，先人传下来的东西，能用就成。”

我朗声一笑：“若是果然如此，必定大大有赏。”

老军人倒也不谢，开口想说什么，又咽了下去。

“老丈可是有什么要说的？”我问。

“回先生！”于吉一个头磕下去，“小人十四岁就从了军，吃的是前朝的饷粮，后来战败被俘，做了军役，再后来充了夏王的兵，东征西讨最后去做了珐楼城的守军。现在都要六十岁了，在军中也混了一辈子了，儿子还没见过，孙子就死了……”

老人说着，喉咙如同哽了鱼刺，两行老泪淌了出来。

我看到王宝儿面露尴尬之色，对于吉道：“老丈请起，老丈隶属何营？”

“他是后军辎重营的伍长。”王宝儿替他回道。

“今日便搬来我这里，做我侍从，等回了阳关，我必定给老丈些许财物，好让老丈回乡养老。”我的鼻子有些酸，最凄凉的便是那句“儿子还没见过，孙子就死了”，若非战乱，一个花甲老人怎会凄凉至此？

“谢过先生，谢过先生！”于吉呜咽着连连行礼，我让戚肩扶他起来。

“辛苦王将军了。”我收拾心情，对王宝儿道。

“小将告辞。”王宝儿也是一脸悲情，想来不愿再多说什么。他回身的时候，我看到他身后悬着一个酒壶，或许他本想和我共饮的。