02 世界之间的衣橱（第2/3页）

花豹巨大、点点斑纹的头转了过来，庄严的黄色大眼睛盯着九月。

“我们是为你而来，”她咆哮着说，“只为了你。”

大猫粗鲁地舔了舔女孩的脸颊。九月笑了，不过只笑了一点点。她吸吸鼻子，用绿袍的袖子揩揩眼睛。

“下一个！”突然一阵雷鸣般低沉、严峻的声音在衣橱里回响，把他们震得往后退，撞上默默排在他们后头的人。在他们前面的那群人个个擦了粉红色眼影，尖刺状的头发上还撒了亮片，他们旋风似的带着乱飘的纸张和行李冲过一座高台。

高台上隐约有尊巨大的滴水兽，脸部以大量青铜色和黑色岩石雕刻，石头眉毛轻轻地摆动，还有令人望之生畏的金属下颚，懒洋洋的眼睛冒着燃烧的红焰，沉重的手臂发出咔嗒声和呼呼声，上了油的活塞正在抽动。怪物的胸口镶着满布节瘤的银板，粗粗的接缝半开，露出里头怦怦跳动、粉紫罗兰色的心脏。

“文件！”滴水兽暴喝。泥土墙上的肖像画惊慌失措乱成一团。滴水兽的呼吸热气腾腾，机器下颚里则是一条咔嚓作响的钢铁舌头。九月缩在花豹身边，滴水兽强烈的鼻息猛喷在她脸上。

“贝琪·巴西尔斯托克，你立刻给我滚出来！”绿风吼了回去，只不过毕竟肺活量不够，音量小了许多。

铁滴水兽停顿了一会儿。“不要！”它大声喝道。

“知道吗，你现在没那么吓人了。”绿风叹道。

“她就吓到啦。看，她抖成这样。”滴水兽回嘴。

“贝琪，我要给你一顿好打，你知道我有那能耐。别忘了是谁用鞭子抽了叶峡谷之王一顿，还把他当狗骑。我不是游客，别想用游客那套对我。”绿风说道。

“对，你不是游客。”还是雷鸣般混浊的声音，不过音量小了许多。一个矮小的女人跳出滴水兽，攀上高台。她不比九月高，说不定还略矮些。滴水兽眼里的火焰熄灭，宽大的肩膀也垮了下来。矮女人肌肉发达的胸膛像熊一样，粗腿长了疙瘩，短发像抹了泥似的往上梳，沿着头形竖起，刀尖般的发尾刺向天空。她嚼着手卷纸烟，烟味甜甜的，闻起来像是香草加朗姆酒加枫糖浆，还加了其他你可能觉得不怎么美妙的东西。“你不是游客，”她用隆隆作响的粗哑声音又说了一次，“你是绿名单，也就是坏恶棍，所以禁止进入，以上根据女爵命令。”

“贝琪，我几百个星期前就提出移民申请了，上头可是有‘四大机密’的戳记。‘好精灵议会’还帮我写了推荐函。好啦，只是里头的职员帮我写的，不过信头什么的一应俱全，而且我想我们都知道信纸有其意义。”绿风辩解道。

贝琪对着绿风挤挤浓密的眉毛，然后一眨眼跳回滴水兽傀儡里。滴水兽吼叫着又活了过来，双眼冒火，手臂当啷作响。

“走开。不然就看看谁会被痛打一顿。”

“阿绿，”九月低语，“她是……地精吗？”

“正确无误。”贝琪隆隆地说道，又挤出傀儡。没人操控的滴水兽再次瘫成一团。“你很敏锐嘛，说说看，我哪里露出破绽了？”

九月的心脏仍然因为滴水兽的吼叫而剧烈搏动。她抬起颤抖的手，举到略高于头部的位置。

“尖尖的，”她挤出话，清了清喉咙，“地精都戴……尖尖的帽子？我想……尖尖的头发应该跟尖尖的帽子一样，大概吧？”

“她是个十足的逻辑学家，绿仔。我祖母戴尖帽子，女孩。我曾祖母也是。我呢则是死也不戴，就像你也不想戴花哨的绑带淑女帽，对吧。地精现在很时髦的，甚至比时髦还棒。你瞧着。”贝琪挤出相当可观的二头肌，差不多有油罐那么大，“这可不是在院子里钻来钻去或是上天赐福而来的。我上过职业学校，真的。现在我是海关职员，自己操控我这尊笨重的大块头。你有什么？”

“我有花豹。”九月迅速回答。

“也对。”贝琪寻思，“不过你没文件，而且只有一只鞋，这可麻烦。”

“你为什么需要那个滴水兽？”九月问，“机场入境的地方都没有。”

“有，只是你没办法直接看到它们。”贝琪·巴西尔斯托克咧嘴一笑，“所有海关职员都有这玩意儿，不然大家怎么会愿意乖乖排队，忍受审视、接受审查？我们都住在可怖的权威引擎里，它碾磨、尖叫、烧炙，如此一来才不会有人说出‘地图上的线很蠢’这种话。在你住的地方，这个吓人的机构规模比较小，比较难以察觉，也比较不老实，就这样。而这个鲁伯特呢？他和他们来时同样诚实可靠，盒子上怎么说就怎么做。”

她搔搔滴水兽应该是耳朵后面那块厚重的壳。它暗沉沉地一动不动。