第三篇 使命 21 靶心（第3/5页）

“有时候。”门打开时，派珀迅速从凳子上站起来。他摆手示意看守退下，亲自穿过小屋关上我身后的门。他背门而立，指了指凳子，示意我坐下。匕首仍然挂在他的腰间。

“在所有人当中，你起码该有个合适的住处吧？”我坐下来，瞥了一眼角落里的睡垫。看到他手忙脚乱试图整理一下房间，我不由得有些感动。“至少应该有一张合适的床吧？”

他耸了耸肩。“在楼上我有地方住，但是我喜欢睡在这里，离营房更近，想看这些也更方便。”他指了指屋里的一团乱麻。有些地图不是用大头钉，而是用飞刀扎在墙上的，扎进用来装饰房间的昂贵挂毯里。“不管怎么说，”他继续道，“这些并不重要。”

“好吧。”我说。

他将头靠在门后。上岛以来第一次，我感觉到他有些紧张不安。这时我明白了，他把我带到这里，并不是要杀我。

“你召我过来，不是为了讨论你应该在哪儿睡觉吧？”

“不是。”他回答，但马上又不说话了。

“那么，我们可以谈谈关于我睡觉的情况。事实上，我和吉普仍旧被锁在房间里，还有人在门外把守。”

他平静地说：“窗户外面也有守卫。”

“你竟认为我们需要那么多守卫，我应该倍感荣幸。”

他扬起深邃的眉毛，大笑道：“你认为你们能够和那些人中的任何一个较量？就凭你和吉普？”

“我们一路走来，经历的艰难险阻比这大得多。”我指出。

他不耐烦地吐出一口气。“守卫在那里不是为了阻止你们出去。”

我想了好几秒钟，咀嚼这句话的含义。我想起大厅外面参议者的目光，现在我终于明白了，它让我忆起的是：我离开父母的村庄那天，曾遇到的孩子们脸上的表情。

“有多少人知道我的孪生哥哥是谁？”

“目前为止，只有议院的人知道，”他说，“但是我并不清楚，这样的局面能够维持多久。”

“他们想杀了我。”

“你必须理解他们。”因为只有一个凳子，于是他在我对面的睡垫上坐下来，身体前倾靠近我，“路易斯，这里年纪最大的顾问……”

“我知道路易斯。”我说。我想起那个给我深刻印象，蓄着灰色长胡须的男人，五十岁左右，曾盘问过我很多次。

“他的外甥女，也就是他孪生妹妹的欧米茄孩子，自从她出生以来，路易斯就一直在照顾她。她是被议会抢走的孩子之一。否则他为什么对你紧追不放，要你描述在水缸发现吉普时，所看到的细节呢？”

“我只看到几个人，”我说道，突然担上这种始料未及的沉甸甸的责任，我有些生气，“他不能指望我见过那里所有的人，里面人太多了。”

“一点不错，”派珀迅速低声说道，“那里人太多了，打烙印的，被抢走的，被杀害的。外面大厅里那些人都失去过亲人，罪魁祸首就是改造者。自由岛上每个人都清楚，他正在寻找我们。你听过孩子们念的歌谣吗？出来玩吧，出来玩吧……”

“他马上就来把你带走啦。”我不假思索说出口来，把这个童谣补充完整。每天清晨和傍晚，当孩子们在街上玩耍时，这几句歌谣就会从城里飘进我们的窗户。

派珀点点头：“歌谣里唱的‘他’，就是改造者。以将军为首的其他许多议员都支持激进的反欧米茄政策，但是没有一个人像改造者那样疯狂。岛上的孩子在夜里因被噩梦吓醒而大声哭叫时，他们梦到的就是改造者。”

我几乎哑然失笑，扎克与那个噩梦般的人物有可能是同一个人吗？扎克，他曾在锅上烫到手指，因此还哭了；当看到公牛被牵着穿过市集广场时，他吓得紧紧贴在父亲腿后面。但是我却笑不出来。我知道在某种意义上来说，它们并无差别，扎克作为一个孩子的恐惧，以及我从孩子们的歌谣中辨认出的恐惧，前者是后者的根源。我记忆中关于扎克的所有事情，现在都已经深埋心底：记忆中我被打上烙印后，他是那么温柔地帮我清洁伤口；父亲临死前，他泪流满面，身体颤抖不已。我对这些深信不疑，就像在囚室那些年里，我仍然坚信天空的存在。但是我很清楚他做了些什么。我已亲眼看见，水缸囚室里那些无可辩驳的玻璃和钢铁，还有躺在山洞水底的骸骨。我无法指望其他任何人能够理解，改造者心中也有温柔和恐惧的一面。而且我明白，没有人会比扎克本人更激烈地否认这一点。他创造了改造者这个角色。那个曾经在爱丽丝躺着等死的棚屋外，握着我的手乞求帮助的小男孩，现在还留下些什么呢？在看护室里我始终保持对天空的信念，当我从囚室里出来时，发现天空依然在静静等待，毫无变化。但是那个被吓坏的小男孩，我的哥哥，还存在于改造者内心深处的某个角落吗？还有，我能在不出卖派珀和自由岛的前提下，保持我对他的信念吗？