有明月阴历二十六（第3/8页）

女人笑了。

长左卫门也许以为女人在勾引他，得寸进尺，伸手想要摸她。结果女人呵呵一笑，后退了一点。长左卫门又伸手，女人又笑，轻巧地躲开。

长左卫门丢下鱼竿，站起来要摸女人。女人边笑边闪。长左卫门伸手，女人就逃。就这样一再反复，长左卫门追着女人不晓得走了多远。

不久后，一路追到村中的高山山津见山（译注：原文作“サズミ山”[sazumisan]）的山顶，长左卫门才回过神来。

据他说，他是看见眼底下那片村中屋舍，才清醒过来。

结果那女人也渐渐不像女人了。那不是女人，怎么看都是只狐狸。没多久，狐狸便往另一头的萱山那里逃去了。

据说，其实长左卫门在山里追了狐狸三天三夜。累得半死的长左卫门回到家后，病了好一阵子。

这是本人说的。

一百九十三

远野的城山底下的多贺神社一带住着狐狸。

这狐狸会在市集的日子现身，诓骗买鱼回家的人，偷他们的鱼。

绫织村有个男人，每回都被这狐狸所骗。

有一次，那个人一手抓着盐块，经过这座神社前面。结果应该在家里看家的老奶奶竟然在那里。老奶奶说：

“你太晚回家，我来接你了。”

然后伸手说：

“喏，鱼拿来，我替你拿回家。”

那人忍不住起疑，用力抓住老奶奶的手，不容分说地把盐巴塞进她的嘴里，然后回去了。

据说那人下次再经过时，山上传来狐狸的声音说：

“塞盐的来了，塞盐的来了！”

二百〇五

远野町上通有个叫菊池伊势藏的工匠，承包了土仓库的建筑工程，到土渊村的似田贝去上工。

工程很顺利，终于到了上梁的日子，举办了上梁仪式。

工匠们吃得酒足饭饱，踏上归途。

伊势藏也喝得醉醺醺的，拎着包回家的菜，和工匠伙伴及帮忙的政吉爷等人一起走回镇上，途中经过八幡山前。

也许是喝了酒，胆子大了，伊势藏说：

“听说这里从以前就住着一只聪明的狐狸，要是真的有，就叫一声来听听吧。叫的话，就把这鱼送给你吃。”

然后逗弄地甩了甩宴席上的菜肴。

结果附近传出狐狸的叫声。

狐狸叫了三声。似乎是从路边的林子里传来的。

啊，真的有耶，伊势藏开心地说。

然后他猖狂地说：

“可是我不给你。想要的话，自个儿来偷吧。”

同行的政吉爷制止说不可以这样，但伊势藏撂话说狐狸偷得走就试试看，经过了林子。

“哼，区区狐狸，怎么可能骗得了我。就算是这点菜肴，拿回家去，也是可以全家老小吃一顿的。”

伊势藏就是不肯收敛。不过虽然嘴上说得威风，但他也醉得差不多了，脚步东倒西歪。因为看起来很危险，朋友们便搀扶着他前进。

不久后，来到现在的八幡宫鸟居一带，伊势藏叫大家放手，别再扶他，他要去小便。既然是要小便，那也没办法。横竖就快到镇上了，放开一下应该也无妨，众人便随他去了。

伊势藏踩着东倒西歪的脚步，进入路肩的田地。

然而他却一去不回。不管等上多久，都不见人回来。以小便来说未免太久了，众人觉得有点蹊跷，便进去田里寻找——

结果发现穿着和式礼服的伊势藏被推进水肥坑中，正半死不活。

这是当时也在场的政吉爷亲口说的。

二百〇六

政吉爷是小友村人。

这是他年轻时候的事。

某年正月三日，政吉到同村柴桥这个地方的某户人家拜年。然而返回山室自家时，走到一半，天色就开始暗了下来。

才一眨眼，四下就落入黑暗。

政吉急忙赶路，不知不觉间，有个背孩子的女人走在前面。政吉觉得女人很眼熟，却又不像。毕竟只看到背影，无法确定。

女人一边走，一边时不时摇晃背上的孩子。

那孩子也三不五时地哭泣。

究竟是哪一家的谁呢？政吉寻思，却想不起来。如果是陌生人，乱招呼也不好，因此政吉加快脚步，然而就是赶不上女人。不管走得再怎么快，都无法超过前面的女人。

这不太对劲，政吉心想。

政吉无论如何都想确定女人是谁，便跑了起来。结果女人忽然偏离道路，进入田埂。当时下着雪，路况很差，女人的脚步却一点都不紊乱，依然健步如飞，任由背上的孩子哭着。即使在没有路的地方，或是积雪处，也像是走在平地。

政吉恍然大悟：哈，这一定是狐狸。

没多久，他们进入山室的聚落。女人依然走在政吉前面。很快地，看到政吉家了。结果女人抢先政吉一步到达门口，在政吉进屋前先进入屋内了。