第四章 相遇（第2/3页）

“是啊。但如果你没有结婚，我也有合适的身份——”

“嘘。如果愿望是泪水，这个世界会洪水泛滥的，尼尔阁下。”她的眼睛真的有泪花闪动，于是乎谁都没有再开口。

很快，她睡着了，呼吸变得均匀而轻柔。尼尔起身，抱起她朝她的房间走去。

当他打开门时，见到一个影子站在厅内。

“依伦女士。”他呆板地叫道。

“尼尔阁下，”她回答，“你需要帮忙搬运那件行李吗？”

“别责怪宫管殿下，依伦女士，”尼尔说，“她有一点点失控。所有的错请让我一个人来承担。”

依伦耸耸肩。“来，让我们把她放到属于她的床上。”

他们穿过大厅，把法丝缇娅放回卧室。尽管有依伦在，他还是停下来瞧了瞧她熟睡的脸，在烛光中显得如此年轻。接着两人静悄悄地离开了。

回到大厅，依伦审视着他。“你真的没做，”她说，“你那样走来走去，却没有把门推开。”

“你怎么知道？”尼尔惊讶地问，同时又莫名地感激她知道真相。

“我知道。”她说，“洞察那样的事是我的专长。若非这样，我会责难睡在你床上的法丝缇娅，尼尔阁下，不管事实究竟如何。圣者懂得她的需要，她需要有个像你这样的人，也许就是需要你。我用我一生的大部分时间来窥视这个家族的男欢女爱，已经没什么道德观念了。但尼尔阁下，你宣誓效忠王后，你明白吗？你不能因爱而分神。如果你需要一个肉体，那容易找到，这样做比较明智，也不会出现错误的人选，但你不能有爱情。”她眯起眼睛，“尽管现在说可能已经太晚，圣者怜悯你。但你看，今夜可能就有敌人轻松地与你擦肩而过。这样的事绝不允许再次发生。”

“我明白了，依伦女士。”

“还有，尼尔阁下。”

“依伦女士？”

“你做得很对。艾黎宛在你们身上所下的唯一咒语就是暗示，而唯一的药就是酒精。以后，请千万记住这两种东西的效用，可以吗？”

“我会的。”尼尔回答，同时深感羞愧。

第二天，尼尔穿上铠甲与王后一起下楼享用早餐。艾黎宛已经候在那里了，眼睛有些朦胧，却笑容满面，身穿一件装饰了金片的黑貂皮晨袍。她问候了他，脸上的浅笑很快变作怒容。

“噢，哼，尼尔阁下。”她叹气道。

尼尔在她的注视下感觉自己一丝不挂。她怎么知道？难道每一个人都知道？

但王后不知道。“你对我的骑士做了什么？艾黎宛。”玛蕊莉温和地问，“你又导演了怎样的恶作剧？”

“还不够呢，看他这表情！”艾黎宛抱怨道。接着又愉快起来，“啊，每天都带来新的希望。”

说话间，仆人端来一大盘煮鸡蛋、软软的白色奶酪，还有炸苹果、凝状奶油、烤饼、柿子果酱。艾瑟妮穿着一件靓丽的蓝色长裙，兴奋而轻快地跑下楼梯。

“您今天又为我们准备了什么样的娱乐呀，艾黎宛姑妈？”她问。

“去永粹池上划船吧。”公爵夫人回答，“还可以在果园牧场上玩铁环。”

“不可以。”依伦女士说。

“同意。”尼尔说。

“母后！”艾瑟妮抗议道，“那听起来很有意思啊。”

玛蕊莉喝了一口茶，摇摇头。“我想这次我应该遵从我的保护者。我担心把我们带到这里来已经让他们紧张万分了。”

“谢谢您，王后陛下。”尼尔说。

“感谢圣者。”依伦喃喃道。

“可是亲爱的，”艾黎宛皱眉道，“那是早就安排好的！我担保在我的地盘上绝没有危险。”

“就算如此，”玛蕊莉回答，“我必须考虑到我的孩子们。”

“那你想到安妮了吗？”艾黎宛问，语调里有几分挖苦。

“安妮是我的最爱，艾黎宛。我必须如此。”

“你把一个完美而又英气勃勃的姑娘送走，任其沦落为驽马，”艾黎宛反驳道，“就像那匹煞风景的老马依伦。”

“我要她自己保护自己，”玛蕊莉回答，“这个话题到此为止。”

她们谈话时，查尔斯和猎帽儿一起下来了。王子仍然穿着他的睡衣。

“苹果！”查尔斯跟个孩子似的叫道，“艾黎宛姑妈，我喜欢！”

“好的，孩子，我会一直记住的。”艾黎宛说，“想吃多少就吃多少。我恐怕这是你今天唯一的娱乐。”她叹口气，手指触摸着下颌，“我想我可以让我的表演者们为大家来点什么，如果尼尔阁下你不认为那太危险的话。艾瑟妮，你要是愿意，可以跟他们合演一场戏。”

“好啊，总比什么都没有好。”艾瑟妮撅嘴道，“尽管划船要有趣得多。”

奥德拉从楼梯上下来，只一个人。