第九章（第4/6页）

“大人放心，我们并没有指望卡奥斯帝国会因此而受到惩罚——毕竟，这是两国间的血腥斗争，大家自然各逞手段。自己防范不严，吃了亏也怪不得别人——就算要报复，也应该由我们自己来干！”

海因淡淡回应道，费瑟尔斯看着他那冰寒的眼光，竟突然感到有些胆寒。勉强笑了笑，费瑟尔斯赶紧改变话题：

“哦，对了，我此番前来，还有另一件事情呢。”

“哦？”

迎着海因的目光，费瑟尔斯从怀中取出一个小小的木匣子，四四方方，灰突突的，毫不起眼，然而海因脸上立即显出凝重之色——因为他自己的脖子上也挂着这么一件——那是卡达印教廷专门用来盛放圣物的圣物匣子。

“上次你在觐见教皇陛下的时候不是说过么，圣佛朗西斯城中大圣堂原本供奉的圣物，‘天使之羽’不慎失落了，所以此番教皇陛下令我前来另行颁赐一件圣物，以为大圣堂的镇堂之宝。”

说着，费瑟尔斯将盒子打开，展示圣物给海因观看——盒子外面虽然简简单单的，但里面却是极为考究，红色的天鹅绒底子，还配上银丝映衬。不过，放在里面的，却只是简简单单一颗淡绿色的石子——并非什么宝石，只是一颗普通的石子而已。

海因上上下下看了一阵子，也认不出什么异常来，过了好一会儿，方才问道：

“这……这是不是传说中的魔龙石？”

费瑟尔斯笑了笑：

“嗯，你的见识还挺渊博——据说这种石头里蕴含着役使龙的力量……不过，那只是古老的传说而已，现在已经没人知道这石头倒底怎么用了，所以只能供奉起来当作圣物，也可能根本就是颗没用的石头罢了——当然用来作为大圣堂的宝物倒是正合适，应该也不会招惹别人打坏主意的。”

海因苦笑了一下——这种东西之所以宝贵，只是因为它的宗教意义，一旦离开圣堂祭坛，就一点用处都没有。索菲亚大圣堂里原来的那件圣物“天使之羽”，在祭坛上被供奉多年，一点事都没有，也只有吉姆这种穷极无聊的顽皮家伙才会去偷。后来被莱恩斯拿去当作护身符就不肯归还，海因也没太在意，干脆请教廷再赐一件拉倒——倒不是他不尊敬教会，只是这年头所谓“圣物护符”已经太多太滥，就连教廷自己也不当一回事了。

所谓“圣物”，无非是指一些寄托了宗教象征意义的物品。从前，在米尔斯教派刚刚成立不久的时候，很多小地方的教会主教们别无长物，只能依靠一两件教廷颁赐之物吸引人们前来朝拜，收取些香火钱度日。那时候的人们对圣物还是很虔诚的，甚至有些人一步一叩的前来朝拜。

可随着教廷的势力日益扩大，米尔斯神的信仰逐步深入人心，“圣物”反倒没了以前的吸引力，但这可不能怪信徒们——那是因为教廷本身的缘故，为了吸引教徒而随意颁赐圣物，到后来甚至变得和买卖差不多——不管什么人，甚至不管是不是教徒，只要奉献足够的财物给教廷，教廷就可以颁发圣物“护佑”。结果导致“圣物”四处泛滥，甚至连有些富裕的私人家中也堂而皇之的摆放着圣物——用于辟邪。

虽然这召来了不少嘲笑，但教廷依然没有改变只要给钱就颁赐圣物的规矩——因为他们正是主要靠这个来敛财的。海因那一次在卡达印城奉送给教会的财物可着实不少，南十字军又是有名的富翁军团，所以此番教皇下令费瑟尔斯主动携带圣物前来——圣佛朗西斯城的大圣堂祭坛上增加这一块石头，索菲亚的国库里可要损失不少金币呢。

正是领会到这一点，海因对于教廷的赐予反而不太热心。他倒不怎么在乎钱，可教廷颁赐圣物，而且还是由红衣主教亲自前来颁发，那一套规矩是免不了——按理说，身为教区主教的海因至少应该出迎几十里地，恭恭敬敬的将之迎到目的地——圣佛朗西斯城的大圣堂里，并由前来颁发的红衣主教大人亲自将圣物放在祭坛上，才算合乎礼仪。

这样一来海因就陷入了两难境地中——他身为主教，理应把宗教事务放在首位。可现在索菲亚朝廷的局势又不允许他分心旁鹜，更不能冒冒失失带人返回圣佛朗西斯城去——那样可太容易泄漏消息了。

幸好，费瑟尔斯也拥有和海因同样灵活的头脑，马上就理解了他的难处。

“没关系，如果你确实脱不开身，那我就自己单独去好了——反正这仪式本就应该由我来做。不过，索菲亚方面最好能派一个身份较高的官员出席，这样日后我在教皇陛下面前也好推托。”

海因大为感激，当即连声道谢：

“那太好了！大人肯如此周全，真是不知该如何感谢才好……至于这边的官员，您不用担心，我可以让皇家财政大臣渥斯德伯爵前往，以他的地位，应该也有这资格了。只是大人您自己……万一教廷里有人趁机告状，可也麻烦……”