第十章（第4/6页）

就连首相克瑞斯自己，也暂时摆脱了繁忙的公务缠绕——现在朝廷的主要任务就是给各地军团输送资金和给养，而这些都可以由财政大臣渥斯德直接办理，克瑞斯只需要审阅渥斯德送来的报告即可，无需事事亲历亲为。这样克瑞斯终于能够放松自己，每天除了浸泡在温泉中调养身体以外，他甚至还有闲心拿起久已生疏的黄金竖琴弹奏一曲，引得宫中女侍个个心动神摇，遐想不已。

一切看起来都是那么美好，只是不久以后的某一天晚上，行宫中发生的一件大事，却彻底改变了所有人的心境……甚至命运。

入夜，克瑞斯率领数十卫士穿行在行宫花园的曲折廊道上，园子里的花圃原本已经荒废许久，但克瑞斯到来以后令人大加整饬，现在已经种上了从海外移植而来的珍贵花木，看上去极为美观。

此时已是冬季，但温泉谷的冬季从不寒冷，即使是被风吹在身上，也有一种暖洋洋的感觉。克瑞斯的心情也象这暖风一样，舒适而闲散。经过这些日子的调养，他自觉身体已经恢复了一些，胸口疼痛也不是那么剧烈了。而从各地传来的消息也让他放松——南海骑士团的重建工作一切顺利；奇亚森前线塞利斯始终采用骚扰战术，虽然没取得什么大的战果，却也没有战败之虞；从高兹堡依然源源不断的送来金银，数量甚至有逐月增加的趋势——这是最让克瑞斯感到满意的。

远远从浴场那儿传来女孩子们嬉水玩闹时的欢笑声——是宫中的女侍们。她们白天要尽心服侍，小心保持宫廷的威仪，到了晚上，大家都休息以后，终于可以放松一下了，就连皇帝的首席侍卫女官玫兰霓丝，这时候也喜欢静静泡在温泉水中，享受一个人独处的快乐。

克瑞斯径直走向皇帝寝宫，这是他的习惯——每天晚上就寝以前都要带人在宫中各处巡视一番，确认无事后方才休息。在门口，他遇见了一身铠甲的大将军杰克佛里特，正持剑侍立，代替玫兰霓丝执行卫士之责——不管杰克佛里特如何位高权重，这些年他始终未忘自己当年对诺兰德夫王许下的诺言——时刻保卫主君阿斯尔的安全。

“杰克佛里特将军？您怎么亲自来这里守卫了？卫兵呢？”

克瑞斯有些吃惊的问道，杰克佛里特微微一笑：

“玫兰霓丝小姐去沐浴休息，下官担心普通士兵不够谨慎，所以自己来看看——前几天在这里巡视时突然感到有些不对劲，现在不得不小心些。”

“不对劲？”

克瑞斯的眼色立即尖锐起来，原本松弛的身体也绷紧宛如一支标枪：

“杰克佛里特将军感到什么危险了么？”

杰克佛里特处事向来小心，也不会胡乱说话，他说有些不对劲，那就一定是感觉到了什么，所以克瑞斯立即警惕起来。不过，杰克佛里特也没什么切实的把握：

“不，只是偶尔感到有一种邪恶的气息一闪而过，但当时什么都没看见，只是那么一种感觉……恐怕还是下官太多疑，让首相大人见笑了。”

正说着，忽然从行宫东南角方向传来一阵骚乱声，有卫兵在大声呼喝着：

“奸细……有奸细放火……”

整个行宫顿时骚乱起来，杰克佛里特与克瑞斯对望一眼，两人脸上都有凝重之色。

这时候寝宫门也被推开，皇帝阿斯尔穿着睡袍，揉着眼睛出现在门口。

“克瑞斯，杰克佛里特……你们都在啊……那边怎么了？”

皇帝也听见外面的喧闹，并看见了行宫东南角腾起的火光。

“只是些小麻烦，陛下不必担忧。”

杰克佛里特不动声色地后退一步，与克瑞斯一前一后将皇帝护住。

然而骚乱并没有平息，反而有渐渐扩大的趋势，火光也愈发猛烈了。

“看来麻烦还不小呢……那边需要一个人主持。”

克瑞斯转过身，看着杰克佛里特：

“恐怕要麻烦杰克佛里特将军亲自出手了。”

“但这恐怕正是敌人的调虎离山计。”

杰克佛里特颇为谨慎，并不肯轻易离开皇帝身边。克瑞斯自信的笑了笑，伸手从身旁近卫手中拿过圣地之枪，脸上的锐气立即又锋利许多。

“我在这儿守着，不会有问题的。”

感受到克瑞斯的气势，杰克佛里特点点头：

“有首相大人在，确实没什么可担心的——那下官就先过去了。”

说着，杰克佛里特率领数十卫士离去，寝宫庭院中只剩下阿斯尔与克瑞斯，以及十余名卫兵。

克瑞斯手持圣地之枪，看着空荡荡的庭院，突然冷笑一声：

“出来吧——现在杰克佛里特将军已经离去，要刺杀陛下就是最好的机会，错过可就没有了！”

一边高声向黑暗中未知的邪恶挑衅，克瑞斯挥手示意，将十几名卫兵聚拢在皇帝身旁，背靠背的站着，小心提防着可能遭遇到的袭击。