第八章（第3/7页）

“伊美尔达真是太可恶了——竟然连我们搁浅的船都不放过！”

普立克也在愤恨不已的叫骂——如今南海骑士团连同南十字军海船中队丧失了全部战舰，皮特罗斯港口也被破坏殆尽，这就意味着在很长一段时间内索菲亚军将丧失海上力量支持，而依靠索菲亚军力支持的科夫诺商人自然也大受影响——这后一点乃是最使普立克恼火的。

无可奈何之下，伊斯华特只得前往首相克瑞斯马前，为皮特罗斯港口的失守以及大批战舰的损毁而自请其罪。不过幸运的是——克瑞斯这一次显得很宽容。

“港口虽然丢失，但现在已经夺回；战船损失了，以后也可以重造——然而正是因为伊斯华特将军的谨慎从事，才使得冰龙海骑士团在王都附近逡巡多日而无所建树，终于坚持到我大军返回之日，将军阁下功不可没啊！”

克瑞斯大笑着拍了拍伊斯华特的肩头：

“只要确保王都安全的大任务胜利完成，小小损失又何必放在心上——将军阁下不必介怀。”

然而接下来，克瑞斯的目光却转向莱恩斯：

“倒是莱恩斯伯爵……刚才为何突然裹足不前，致使敌军从容逃逸？”

莱恩斯顿时大为狼狈——本来么，象这种连杰克佛里特都能注意到的事情，精细如克瑞斯当然不会不加以关注。不过，虽然是在向莱恩斯提问，克瑞斯却很快把头转向海因那边——南十字军的事情，向来是由海因做主的。

海因并没有亲自上前，也不知道前方莱恩斯突然转变态度的缘由，但在克瑞斯面前，他当然要坚定的支持己方军团长。

“……我想莱恩斯伯爵这么做一定有他的理由——他毕竟也是堂堂军团长，可以独立做出一些决定的。”

克瑞斯微微一笑，点点头。

“嗯，既然主教阁下这么说，那就按照莱恩斯伯爵的心意去做吧。”

也许是自觉欠了南十字军的人情吧，克瑞斯近来显得特别随和，海因这么解释了几句，他便也就不再追究了。

“冰龙海骑士团此次进攻虽然犀利，但付出的代价也不小——我看他们好像是直接返回北方去了，伊斯华特将军以为如何？”

“首相大人明鉴，下官也是这么看——他们用那么多的木排点火攻击，已经耗尽了他们所有的整备物资，下官甚至估计他们连扎营寨用的木材都拿来攻击了——所以伊美尔达此次攻击不成，连扎营地都没有，只能返回帝国本土去了。”

克瑞斯点头微笑：

“既然帝国军已经返回，港口又被完全烧毁……这里暂时不必再留兵驻守了——伊斯华特军团长，阁下的南海骑士团先和我们一起返回圣佛朗西斯城休整吧。原来驻守皮特罗斯要塞的艾尔夫等将军也一并返回——南十字军总要以全军之姿回归才好么……至于这里要塞的守备么……阿鲁巴将军，就有阁下暂时派些人手驻防，反正这里距离王都极近，而我大军目前尽在王都本土，若有什么事立即就可以接应……诸位将军以为如何？”

“下官等遵命！”

伊斯华特，阿鲁巴，以及艾尔夫等将官全都低头奉命，克瑞斯大笑了几声，伸手拉住了海因的臂膀：

“那么，海因主教，我们就一起返回王都去吧——我已经派莫利菲回城禀报去了，相信皇帝陛下一定会亲自出城，迎接南十字军凯旋而归的英雄们！”

大陆历６０２年，四月的最后一天，出征许久的南十字军终于又看到了圣佛朗西斯城那高大雄伟的城墙。

索菲亚皇帝阿斯尔亲率臣僚百官离城三十余里相迎，不仅仅是为了迎接南十字军，也是为了同样出征许久的首相克瑞斯，以及杰克佛里特，阿鲁巴等宿将重臣。

当莱恩斯和阿斯尔的双手再次紧握在一起时，两个人的眼眶都湿润了，声音也变得哽咽。

“莱恩斯……总算回来了……真是太好了！”

阿斯尔本就不是一位擅长于言辞的君主，此刻更是说不出什么象样的安慰词来，反倒是以前一直被认为长不大的莱恩斯，跟着海因历练了这么长时间，总算知道此时的规则礼仪——他单膝跪倒在地，高声向着皇帝复命：

“微臣，南十字军军团长莱恩斯·利奥特，奉陛下旨意出兵拯救米兰城邦之危。只是由于米兰城邦背信弃义，破弃同盟，微臣等不得不仓皇返回……特此向陛下请罪。”

突然看到莱恩斯变得那么成熟，阿斯尔倒吓了一跳，愣了一愣，他连忙将莱恩斯扶起：

“这不怪你们……能回来就好。”

“米兰城邦破弃同盟之罪，朝廷日后必会加以惩罚，到时候还要看南十字军的活跃啊！”

首相克瑞斯在旁边接口——他知道皇帝阿斯尔不善于以言辞抚慰人心，所以索性接过话头。