第七章（第3/8页）

“我……我说错了么？”

他回过身去悄悄询问副官鲍尔斯，鲍尔斯马上告诉他原委：

“我军的铁甲！大人。”

斯泰恩保克这才明白过来——铁甲骑士团的骑兵个个身披厚重铁甲，虽然防护能力极高，但战马的速度自然因此而受到影响。就算在同样身披重铠的帝国军中，铁甲骑士团的速度也从来不占优势，更不用说面对向来以轻装快速而闻名的塔利亚斯枪骑兵了——倘若大家真的在草原上赛跑起来，十有八九还没等追上对方，斯泰恩保克这边铁甲骑士们的战马就全累趴下了。

证明自己毕竟还没能达到帝国四将军之一的水准，斯泰恩保克只得闭嘴。这时，老将军安特亚斯说话了：

“既然没办法主动出击……我们就只能采取最保守的法子了！”

宰相夫利斯立即点点头：

“是啊——只能派重兵沿途护送商队……但是这样做需要大量兵力。”

“斯泰恩保克将军的铁甲骑士团，本官的皇家剑士军团，还有哈西那姆将军的皇家近卫军，三支部队轮番护送，应该足够了吧？”

“但是这样一来就没有多余的部队围剿南十字军了——那些无赖好像越来越深入了！”

夫利斯恨恨说道，这时候皇帝法兰突然开口：

“不是有雷昂卿和科尔登斯卿在追击他们么？”

“陛下明鉴，雷昂将军和科尔登斯将军确实已经把南十字军赶得到处跑，但是那些家伙太狡猾，青龙骑士团和银狼军团每次只能跟在后面追击而无法将之包围歼灭……微臣原打算再多派一些部队去，迎头阻截，这样歼灭他们的机会就很大了。”

皇帝法兰沉吟不语，此时，国务大臣阿尔方斯突然开口说道：

“陛下，南十字军虽然四处流窜，但在雷昂将军的严密追击下根本无暇为害地方，所以他们就算多逃窜一段时间也好，终究不能造成大害——而玛尔斯堡是目前我国最主要的贸易渠道，绝不能让这条通路断绝，否则我帝国根基动摇，损害难以估量啊！”

皇帝法兰终于点点头，下定了决心：

“嗯，阿尔方斯卿所言成理……阻截南十字军的任务，就交给各地的守备军负责吧……保障与玛尔斯堡的贸易线路事关重大，必须有足够的部队保护。”

然而过了一会儿，皇帝法兰又想起了什么：

“单纯靠保护商队来进行防御……是不是太消极了！夫利斯卿，难道我们就不能主动出击，找机会消灭塔利亚斯军么？——哪怕是一部分也好！”

这个问题其实与刚才斯泰恩保克的看法大同小异，但夫利斯当然不能象对待斯泰恩保克一样对待帝国皇帝。

“陛下明鉴，塔利亚斯群鼠分散各处，攻击其一部，其他各部仍能继续为恶，只有直接歼灭其核心要害，才能一劳永逸的解决问题。”

“贤卿的意思是？”

“对方的统治者，塔利亚斯之王奇立恩！”

皇帝法兰微微颔首：

“想法倒是不错——自从那奇立恩登基之后，我国就麻烦不断，着实让人厌烦……不过对方既然来去如风，贤卿又有什么好办法找到并歼灭那塔利亚斯之王呢？”

夫利斯率直的摇摇头：

“微臣无能，现在还没有合适的好办法——此人机敏狡诈，塔利亚斯枪骑兵的行动灵活不下于那南十字军，又根本不与我军正面交手，实在无法将之歼灭。”

皇帝愣了一愣，苦笑了一声：

“……那不还是没用么？”

夫利斯却一本正经的摇摇头：

“不然——暂时没有办法，并不等于以后都不行。塔利亚斯人持仗快马之力行动，我帝国军中暂时没有行动如此快捷迅速的部队，所以无法——但是只要有了速度高过塔利亚斯枪骑兵的部队，我们就可以着手研究对付塔利亚斯军的策略了——在这以前，我们暂时采取较为消极的策略也不妨。”

“速度快过塔利亚斯枪骑兵的部队？那可不大容易找啊！”

皇帝法兰低声说道，而宰相夫利斯却胸有成竹的微笑着：

“难道陛下忘了皇太子的去向么？”

夫利斯此言一出，议事厅中诸将同时发出一阵惊疑的私语声——皇帝法兰唯一的儿子，卡奥斯帝国的皇太子奥利佛大公被送往大陆西方，遥远的龙之国度托契亚学习兵法，至今已有五年了。龙之国度托契亚是一个遥远的只存在于传说中的国家，当年若不是亲眼见到一个前来拜访的使节团中确实存在着好几匹飞龙坐骑，这里恐怕没一个人相信真有龙之国度托契亚的存在。

然而皇帝法兰当时却马上决定将自己唯一的儿子送往托契亚，让他去学习兵法，更主要是学习那里人民驯养飞龙的本领，这在当时的卡奥斯朝廷里也激起过轩然大波——把卡奥斯帝国唯一的继承人就这样轻易送走，无论有什么样的理由在当时看起来也显得太轻率了。为此，宰相夫利斯与皇帝法兰曾经爆发过前所未有的巨大冲突，帝国皇帝甚至以斩首相威胁才迫使宰相放弃反对的意见——当然也使得其他大臣被迫闭嘴。此后这件事就一直成为皇帝与朝臣们的忌讳，数年来从来没有人敢当众提起此事——只除了宰相夫利斯以外。