第二章 国王驾崩（第4/7页）

“可是，克瑞斯殿下，现在卡勒夫王太子成为了林斯塔的国主，他的态度将改变林斯塔王国原本对我们的支持政策。更何况人人都知道卡勒夫殿下只是苏里奈王妃王麦尔考斯利伯爵的傀儡……那两个人对我们的敌意一向就十分明显。原本他们的态度只代表个人，最多也只是林斯塔军人和后宫的意见。而如今，他们的反对却可以通过卡勒夫殿下转变为林斯塔整个国家的意志……这样一来，我们所面临的局面就很困难了。”

提出这样见解的正是有索菲亚第一勇将之称号的杰克佛里特，对于一直以猛将之名纵横沙场的杰克佛里特来说，他本人并不满足于仅仅被看作一个武夫。自从当年作为索菲亚的使臣到中京国拜访，见识到所谓的礼仪之邦的深厚文化以后，杰克佛里特就一直把兵法和策略的学习运用作为自己的必修课，再加上这数年来他一直都在被称为“天才策士”克瑞斯的指令下行动，耳濡目染，思虑的缜密程度和完整性都有了很大提高。四年前的卡德莱特平原会战，他就已经不再是一个只知用蛮力的将官了，而四年后的今天，杰克佛里特终于展现出了他细致的一面。看到一向被认为只是勇猛过人的“黑杰克”竟然也拥有了这样的政治考量，克瑞斯有些惊奇地抬起头来看着他，微笑点头。

“杰克佛里特将军的意见确实不错，我们目前所处的局面比原来不利了。”

“可是如果殿下愿意，这样的局面原本是可以避免的。殿下只需要……”

克瑞斯突然抬手，阻止了杰克佛里特继续说下去。他的脸色变得凝重，看了看周围的索菲亚人：“诸位到现在仍然觉得我应该取得林斯塔的王位吗？”

没有人回答，因为王太子阿斯尔并不在场，其他人谁都不能随意回答这个问题。但是所有的人眼中都射出了热切的光芒，毕竟，他们现在谈论的乃是最高的至尊之位。看到无人应答，克瑞斯淡淡一笑，再一次地阐明了他对林斯塔王冠的态度：“诸位，并非我妄自尊大，如果我克瑞斯·安路达·佛瑞里希想要那顶代表林斯塔至尊之位的金色王冠，就算它是戴在米尔斯大神的头上，我也一样能将之摘下。然而，它却是属于我的兄长卡勒夫殿下的……哦，现在该称陛下了。长子继位，在法统和顺序上都没有不当之处，所以诸位也就不必一再提出这不合适的要求了。”

既然克瑞斯已经如此明确表态，其他人也就不再敢提起争位的事了。不过，杰克佛里特可不是那么容易说服的，他考虑到的也不仅仅是克瑞斯个人的事情，王太子阿斯尔不在，他就是在座索菲亚人中地位最高的，他必须为索菲亚的前途命运多加考虑。

“殿下，您无意于这顶王冠，可是如果拥有这王冠的人利用它来对付我们呢——现在苏尔雅城四门紧闭，一派如临大敌的样子，麦尔考斯利甚至封锁了我们凯亚斯城附近的道路，他们的敌对态度已经非常明显了……”

克瑞斯又是淡淡一笑——虽然克瑞斯待人严厉，但对于这位索菲亚第一勇将的杰克佛里特，他的态度一向都比较温和。这不仅仅是因为杰克佛里特的武勋，也是因为他的声望和在索菲亚诸将官中的超然地位。

“确实如此，不过，杰克佛里特大人，如果阁下处在麦尔考斯利的地位，在国境之内有这样一支强大而又不受自己约束的军力，小心翼翼也是必然的措施吧。”

克瑞斯可是很少这样为别人着想的，杰克佛里特愣了愣，也终于缄默了。看到已经无人反对，克瑞斯站起身来，用激昂和充满自信的语调高声宣告：“诸位，我们来到这里的目的，乃是最终反攻帝国，而林斯塔国内的态度并不重要。如今，经过三年的休养生息，我们索菲亚皇家骑士团的军力已经充足，凯亚斯城也囤积了相当的粮食辎重，很快就可以踏上反攻之路了，无论麦尔考斯利之流是否支持，我们都将走自己的路，没有人能够阻挡我们，索菲亚皇家骑士团的旗帜，必将再次飘扬在王都圣佛朗西斯城的上空！”

“嗬嗬！”

众将一起站起，高声欢呼。克瑞斯傲然巡视四周，眼光中除了仍然带着他那一贯的英睿之气外，还带一点点的……野望之光。

军议会结束后，克瑞斯叫住了两个最后离开的年轻将官：“巴尔哈姆斯子爵，修戈兰斯男爵。”

“下官在。”

两名年轻将官立即站住，用充满激情的语调回应。巴尔哈姆斯子爵和修戈兰斯男爵都是索菲亚的贵族子弟，修戈兰斯男爵还是已故索菲亚掌剑官培那德将军的亲弟弟。不过当王都失陷的时候，他们两个还在阿古利亚皇国的古利斯士官学校中学习，逃过了亲眼目睹国家崩坏的噩运。从士官学校毕业之后，这一对同学兼好友决定依然为索菲亚王家效力，他们打听到王太子阿斯尔在林斯塔重新组建了索菲亚皇家骑士团，就千辛万苦地赶来林斯塔，投效于索菲亚军中。克瑞斯没有辜负他们的忠勤之心——他们两个很快就被提拔为索菲亚皇家骑士团的第八和第九中队的中队长，全部都是骑兵队。巴尔哈姆斯擅长于枪术，指挥一支枪骑兵中队，而修戈兰斯秉承了家族中双手大剑的特长，指挥一支被称为“斩队”的剑骑兵中队，更以不逊于其兄的勇猛而著称。