第一章 胜利的代价（第2/5页）

斯泰恩保克纵声长笑，不愧是帝国首屈一指的名将，他很快就从大败的阴影之下解脱出来。

“赤龙重装兵团的卡尔达克，总是为自己有一个毕业于圣城卡达印修士馆的副官而自傲。如今，我斯泰恩保克也有了一个从阿古利亚古利斯士官学校毕业的正规军官担任副手，看那个光头家伙以后还怎么在我面前神气——如果不是他要走了科尔登斯的银狼军团，我们还不至于一败涂地哪。”

“大人，现在我们怎么办？”一接过任命，鲍尔斯就立即担负起了副官的职责，对日后的前途提出了疑问。

“还能怎么办？当然是先到圣佛朗西斯城去，那个金发小子一定会很高兴看到我的狼狈样。不过，他是原索菲亚地区的最高执政官，我受他的节制，如今也只有去听候他的发落了。”

没精打采地，斯泰恩保克作出了这样的决定。这时，他又听到身后传来隆隆的马蹄声，竟然还有追兵追了过来。

“那群疯子又来了，快跑吧！大人！”

说着，鲍尔斯当先催动了坐骑。虽说刚刚被提升，那也要确保铁甲骑士团能继续存在下去，他这个副官才有意义。若是连铁甲骑士团都被消灭了，他鲍尔斯就要成为历史上任职时间最短的副军团长了。

幸好现在幸存的部下都是跑得足够快的骑兵了。斯泰恩保克带着这批人不顾一切地向前狂奔，突然之间，鲍尔斯看见前方的一处山谷口有人在向他们招手，来不及多想，铁甲骑士团的残部一溜烟地钻进了山谷。

紧跟在他们身后的正是麦尔考斯利的骑兵部队，林斯塔王家近卫军团中，隶属于麦尔考斯利直属的部队原本有十个中队，其中骑兵中队六个。这几天经过连续的鏖战，还剩下近三个中队的骑兵和两个中队的步兵。

这一次，麦尔考斯利判断失误，拱手让出了联合军的指挥权，反而让克瑞斯立下了大功。现在他急于建立与他地位相符的武勋，所以就把麾下残余的所有部队都带来了。眼看着前方的敌军钻进了一条峡谷，自以为大功告成的麦尔考斯利连想都没想，就带着所有的骑兵追了进去。跟在后头的步兵眼看着主官去抢功，而自己却因为速度不够只能干着急。不过，他们的悔恨没能持续多久，就听到冲进山谷的林斯塔军发出了悲惨的叫声，纷纷从山谷中逃了出来。

“伏兵！麦兰的弓骑兵！”

逃出来的骑兵身上个个都带着伤，有更多的人全身上下插满了箭矢，像个刺猬般倒在了山谷口。

“中计了！”

惊慌失措的步兵们悲惨地叫着，不知是应该继续向前还是回头逃跑。正在狼狈的时候，一队索菲亚的骑兵旋风般越过了他们身畔，为首的将官一身纯黑的甲胄，连战马都是黑色的，就像是一道黑色的闪电。

“杰克佛里特将军来了！”

好不容易抓到了救命稻草的林斯塔军终于有了希望。果然，没过多久杰克佛里特就护着满身浴血的麦尔考斯利从山谷中退了出来，后者的身上就像是落满了红色的雨水一般。而逃出来的林斯塔骑兵已经不足原来的四成了。

“多，多谢了。”

惊魂未定的麦尔考斯利结结巴巴地向黑衣的猛将道谢。而杰克佛里特只是简单地点了点头：“克瑞斯殿下很担心侯爵阁下的安全，所以派我来接应阁下，我们还是尽快回去吧。”

“当，当然……想不到那个斯泰恩保克这么狡猾，居然预先在索菲亚的境内留下了伏兵。利用我们对于索菲亚地形不熟的弱点加以反击。”

杰克佛里特笑而不答，麦尔考斯利这样说纯粹是为了推卸责任罢了。斯泰恩保克绝不可能做出这样的部署——他自己差一点都落在联合军的手中，哪里还有余力再设下圈套对付追兵呢。按照杰克佛里特的推论，麦兰的伏兵只是麦兰独立行动的后果罢了，至于斯泰恩保克恰好跑进了麦兰设伏的地点，也只能视之为巧合。

确实，就在杰克佛里特和麦尔考斯利走上回师之路的时候，山谷内的斯泰恩保克正在和麦兰发生激烈的冲突。

“混蛋，麦兰，这几天您跑到哪里去了！”

斯泰恩保克一看见叛逃的索菲亚将官就满腔怒火，若不是麦兰的临阵脱逃，他还不至于落得这么悲惨。

然而，自认为又一次救了斯泰恩保克的麦兰对于这样的指责却是满心的不悦，他低声但是坚决地反击：“斯泰恩保克阁下，如果我的部队随着本队一起行动，其结果只会落得与铁甲骑士团一般下场而已。正是由于我在三天前竭尽全力地阻挡，阁下才免于当场被俘的命运。而今天，如果不是我的埋伏，阁下也一样逃脱不了林斯塔军的追击。现在，阁下居然指责我的行动，未免太忘恩负义了吧。”