第五章 伺机反扑（第3/8页）

但杰克佛里特随即又托住下巴，陷入沉思。

“殿下说的我以前倒从没想过，如果当时我不是使者……嗯，待殿下复国大业完成以后，微臣要告假出海旅行。”

“那好极了，那时侯我也要一起去。”

阿斯尔兴奋的拍手。

“殿下！这……”

“开玩笑而已，杰克，你看天亮啦。”

阿斯尔伸了个懒腰。

“我们出发吧。”

“遵命，殿下。”

杰克佛里特抱起王太子放在马背上，又踏上了旅途。表面看上去，两人合一骑的格局与昨天并无不同，但经过半夜的倾谈，君与臣间的感情与了解又进了一步。

距离索菲亚王都圣佛朗西斯城东南面约两百里，在横贯索菲亚全土的大天使山脉两条主山脉之间，有一个小小的缺口，这里是通往阿伦西亚大陆南方诸国的唯一通道，如此险要的地形不可能不被人类加以利用，在旧阿伦西亚王朝时期，它就作为圣佛朗西斯城的南方门户和重要军事据点而存在。到了大陆历253年，当时新兴的索菲亚王国在和古代科夫诺王朝进行战争的时候，这里成了划分两国领土的军事重地。为了防御领土，古代科夫诺王朝的阿特拉王子亲自监工，动用了数十万的人力和整整十年的时间，将原来的城堡和围墙加以扩大、强化，把这里建设成了一座极为雄壮险要的关隘，这就是大天使要塞。要塞建成后六十年的时间里，索菲亚军屡次强攻，但每次都伤亡惨重，始终无法越过雷池一步。不过，也正是由于这样，造成了科夫诺王朝高枕无忧的心态。最终，在大陆历329年的时候，索菲亚的名将，后世称为“大陆第一智将”的凯斯特拉斯将军使用奇谋在一昼夜的时间内使得大天使要塞易主，由此结束了科夫诺王朝与索菲亚王朝争霸的历史——要塞陷落以后仅仅两年，到大陆历331年的时候，科夫诺城被攻下，古代科夫诺王朝灭亡。

虽然由于两面都落入同一势力之手而削弱了大天使要塞的军事价值，但它两百多年来始终扼守着通往王国南方领土的咽喉要道。正因为这一点，即使是在和平时期这里也驻扎着一定规模的正规军，而且，不知从何时开始，大天使要塞还成为了南方大陆雇佣军的集散地。那些为了钱而出卖鲜血和生命的人从大陆南方各处汇集于此，不管是有名望的还是刚刚出道的，都希望在这里赚到大把的金钱。在酒馆中总是聚集着大批挥金如土，对待别人和他们自己的生命毫不吝惜的佣兵团长们。这些人象市场上的小贩那样讨价还价，争长道短，只不过他们买卖的是战争的胜利与失败，包括无数人的生命。其中有些人讲究信念与原则，不符合他们宗旨的仕事绝对不接；而另有些人只要给钱就连他们的母亲都可以出卖——不管雇主要求什么，只要他们出的起价钱就可以为之做任何事。这些人的钱来的快去的也快，在“佣兵之都”的全盛时期，这里的一杯酒要卖到一个银币，而面包和水等日常必需品也要比其他地方贵出十几倍。

“总而言之，这里是流氓和亡命徒的乐园，是像我们这样的老实人最好不要接近一步的地方。”

听完了海因的情况简介，莱恩斯看着前方地平线上露出的灰黑色城墙做出了这样的总结。但他身后的人看着莱恩斯的破烂衣衫和背上的大钱袋，尤其是他那副鬼鬼祟祟的神情，谁也无法把他和“老实人”联系起来。

莱恩斯一行人离开王都后走了十多天就看到要塞的城壁——他们走得很快。随着索菲亚正规军的覆灭，由军队维持和代表的秩序也随之崩坏了。在帝国军还达不到的地方，到处都出现了盗贼团。有些是乘火打劫的农民，但更多是失去了控制的索菲亚军人干起了打家劫舍的勾当。莱恩斯等人一路上也遇到了不少盗贼。

幸好，“有两个无畏勇敢的索菲亚战士在，人世间没什么能吓倒他们！”

这是戈尔斯的原话。戈尔斯在旅途中证明了他确实是勇敢的战士，什么都不怕——除了鬼以外。莱恩斯和吉姆也完全具备自卫的能力，只有海因，每当他看到有人流血受伤时，总是用一种悲天悯人的语气念一些咒语，自称可以起治疗作用，但每次都遭到吉姆的嘲笑，而且也没发现有什么用处。

一行人悠哉游哉的进入了要塞的大门，与他们一路上经过的其他城镇不同，城门口依然站着笔直的哨兵，看到他们的古怪模样立即将他们拦下来。莱恩斯官腔十足的叫嚷了一阵却毫无效果，反而使士兵几乎将他们当奸细加以逮捕。此时海因突然出示了一块王国的大将军兵符，他们才得以安然进入。

索菲亚的大将军兵符为两块，分别由国王及王国元帅执掌，出征时以此才能调动士卒。由莱恩斯之父，王国元帅利奥特大公爵执掌的一块已在卡德莱特平原战役中失落了，海因今此出示的是留在王都的一块，原本由克劳德首相保管的。莱恩斯很奇怪为何海因会有这东西，海因的回答是：“我为你们打听消息时到王宫里去了一趟，乘着混乱时就把这东西拿出来了。”