第二十三章（第2/4页）

她的声音渐渐变得嘶哑。几颗橙色火星落在地板上，冒出黑烟。我疲惫地坐在矮凳上，看着它们，慢慢开始哼唱关于炉膛中小火星的古老民歌，讲述它长长的故事：从前有位金发公主，爱上了淳朴的演员；国王为他们举行盛大的婚礼，我的故事已经讲完！从前有位巴巴亚嘎，黄油房子是她的家。那个房子里有好多奇观——嗖！小火星熄灭，我的故事已经讲完！小火星它走了，也把故事带走了。我把这段歌儿唱了一遍，然后说：“奇克拉，奇克拉。”之后又把它唱了一遍。飞舞的小火星开始像雨点一样落在书页上，每一颗都会在熄灭前烧黑一个小点点。它们像闪亮的火雨纷纷落下，而当它们成群结队落下时，细细的黑烟开始腾起。

阿廖沙放慢速度，停止念咒语。火终于烧起来，书页纷纷卷曲，像蜷缩起来死去的小动物，火里的树脂味像是烧焦的糖。卡茜亚轻轻拉起我的手，我们从火前退开，火焰继续吞噬那本书，就像强忍着吞食臭面包的人。

“那本《怪兽图鉴》怎么会在你手上？”一名大臣大声质问我，五六个人随声附和。“国王为什么会在场？”议事厅里好多贵族在向我喊叫，向阿廖沙喊叫，向其他贵族喊叫，他们害怕，想找出答案，但他们的问题没有人能够回答。他们中还有一半人怀疑是我设陷阱谋害国王，讨论着要把我投入地牢；还有另外一些人毫无根据地断言，哆哆嗦嗦的贾库其实是罗斯亚间谍，是他诱使国王去了图书馆，又蒙骗巴洛神父，让他朗读那本书。贾库开始哭，为自己抗辩，但我甚至没有力气为自己辩解。我一张嘴，就不由自主地打了个哈欠，这让他们更加愤怒。

我不是要蔑视他们，我就是困得撑不住。我感觉呼吸困难，我的脑子无力思考。我的两只手还在被闪电刺痛，鼻子里一股烟味，还有被烧的纸味儿。这一切对我来说，都还不太真实。国王死了，巴洛神父也死了。我不到一小时之前还见过他们，开完作战会议出来，健康地活着。我记得那个瞬间，特别清楚：巴洛神父额头上微细的皱纹，国王的蓝色靴子。

在图书馆，阿廖沙对国王的尸体用了一次净化咒，教士们把他抬走，送到大教堂让人守灵。尸体只是匆匆裹了一下，那双靴子还露在外面。

大人物们还在继续向我喊叫。更糟糕的是，我也在自责：我事先就知道某件事不对劲。如果我反应能再快点儿，如果我最开始找到那本书时，就自作主张烧掉它……我用刺痛的双手捂住脸。

但马雷克站到我身边大声喊叫，让贵族们全都闭了嘴，他的权威来自手里那根带血的长矛。他把矛扔在贵族们面前的会议桌上。“是她消灭了怪兽，要不是她，怪兽早就杀死了索利亚，还有其他十几名士兵。”他说，“我们没有时间做这种蠢事，我们三天后就要向雷瓦河进军！”

“没有国王的敕命，我们不会派兵去任何地方！”一名大臣勇敢地回应王子。还好他坐在长桌对面，伸长胳膊也够不着，但即便是他也在向后畏缩，当马雷克从桌子对面探身逼近，铁护手握成拳，满怀义愤怒视时。

“他说的并没有错。”阿廖沙犀利地说，一只手按在马雷克面前的桌子上，迫使王子直起身来面对她。“现在并不适合发动战争。”

桌旁一半的大人物们在互相攻讦；他们埋怨罗斯亚，埋怨我，甚至埋怨可怜的巴洛神父。桌子尽头的王座空着。王储西格蒙德坐在王座右边，双手互握成拳。他的眼睛盯着双手，在喧嚣中一直保持沉默。王后坐在王座左边，她还戴着雷戈斯托克的金冠，压在纯黑礼服闪亮的缎子头巾上面。我恍惚觉察到，她在读一封信：一名信使正站在她的肘边，手拿空空的文件袋，神色慌张。我觉得，他应该是刚刚进屋的。

王后站起来。“各位大人，”众人都转头看她。她举起那封信，只是折起来的一张小纸片，她打开了红漆封印。“我们发现一支罗斯亚国军队，正向雷瓦河方向进军：他们将在明天上午到达。”

没有人说一句话。

“我们必须把哀悼和愤怒放在一边。”她说，我抬头看她：这才是正宗的王后风范，高傲，坚忍，昂然不屈；她的声音清晰地回荡在石室中。“波尼亚国，绝不能在这种时候示弱。”她转身面向王储：他也在仰望王后，脸上的表情跟我一样，有点儿吃惊，像孩子一样充满信任，嘴巴微微张开，想说什么，却说不出来。“西格蒙德，他们只派来四个团的兵力。如果你把到达城外的兵力召集起来，立刻出发，还可以占到人数上的优势。”

“我才应该是那个——”马雷克站起来反对，但汉娜王后抬起一只手，让他闭了嘴。