第八章（第4/6页）

他把那张羊皮纸放在桌面上，纸稿还在两片玻璃板之间夹着：只有一页纸，字迹乱糟糟的难以辨认，很多字母的样子都很怪，还有简陋的插图，画的是一根松枝，上面冒出的烟正飘入一张脸上的鼻孔里。有十几种不同的咒语：苏伊塔、瓦戴，苏伊贾塔、阿考拉塔，瓦戴拉伦，阿考戴尔，埃斯特彭，还有好多其他的语句。“我用哪一种呢？”我问他。

“什么？”他问，脸色越来越难看，因为我说那些是分开的咒语，并不是一条长长的咒语，表情显然能说明，他以前都没有看出来。“我一点儿头绪都没有。”他简短地回答，“自己挑一个试试看喽。”

我忍不住暗自感到一阵狂喜：这又是一个他并非无所不知的明证。我去实验室找来松针，在书房桌面的玻璃碗中生起一小团冒着浓烟的火，然后急切地俯身在羊皮纸上念，“苏伊塔”。我一边念，一边感觉它在我嘴里的状态——但它有些不对劲，就像语调有些偏似的。

“瓦洛迪塔兹、阿洛伊托，凯斯、瓦洛弗斯。”他说，这个严峻又恶毒的声音像鱼钩一样插入我的身体，然后迅速抬起一根手指，我的两只手从桌子上抬起来，接连击掌三下。这并不像是完全无法控制自己，更像是在下坠的梦中做出的本能反应。我能感觉到这个动作背后的操控者，就像有木偶线连接到我皮肤下面。有人动了我的胳膊，却不是我本人。我几乎想找个咒语抽他，他又弯了下手指，那鱼钩和控制线都离开了我的身体。

我已经站起来，退开了足有半个房间的距离，喘息了半晌才控制住自己。我瞪他，但他没有向我道歉。“等到黑森林做这种事，”他说，“你不会有上钩的感觉。再试一遍。”

我花了一小时才理出一条可用的咒语。它们没有一条是直接能用的，不能按照纸面的样子照搬。我必须把它们念出来，放在舌尖上体会，用多种方式尝试不同发音，渐渐才发觉，有些字母的发音不是我最初认定的样子。我试着改变它们的读音，直到碰见自己感觉正确的读法，再试下一个词儿，再下一个词儿，直到能把一句话连起来说。他又让我一遍遍演练了足足四小时。我吸入松烟，念出咒语，他就用一种令人不快的新奇诅咒来攻击我。

到了正午，他终于准许我停下来稍作休息。我倒在椅子上，像只豪猪一样奓了毛，而且完全累倒，我的魔法屏障倒是能坚持住了，但我感觉很像被人用尖棍棒戳了一上午。我低头看那份皮纸文书，那样仔细地被收藏起来，带着那些怪里怪气的字体，我想知道它已经有多少年的历史。

“非常古老。”他说，“比波尼亚王国还要古老：它甚至可能比黑森林都更古老。”

我吃惊地看着他，以前我从来没想过，黑森林并不是一直都在，也不是一直都这副样子。

他耸耸肩。“据我们所知，它一直都在。它当然比波尼亚和罗斯亚这两个王国更古老：早在这条山谷有我们两国人民定居之前，它就已经存在。”他用手指敲打玻璃中间的那张羊皮纸，“这些文字，来自最早定居此地的那些人，我们只知道他们生活在数千年前。他们的魔法师兼国王把魔法带到西方，在这条山谷中扎根；更早期，其祖先生活在罗斯亚王国遥远东方的荒芜地带。黑森林吞没了他们，摧毁了他们的城池，把他们的田地化为废墟。现在，已经很少有他们文明的遗迹了。”

“但是，”我说，“如果他们最早在山谷定居时还没有黑森林，黑森林又是从哪里来的呢？”

龙君耸耸肩：“如果你去国都，会见到好多游吟诗人，乐于为你演唱各种版本的黑森林起源传说。这是他们中间的热门主题，至少在这个问题上，听众比他们更无知：这给了他们巨大的幻想空间。我觉得，或许他们中的某人会碰巧讲出真相。点火，我们继续吧。”

直到那天傍晚天色渐暗，他才对我的练习成果表示满意。他试着打发我去睡觉，但我坚决不听。温莎的话还在我脑子里回荡，折磨着我，搅扰着我，而且我还怀疑，他是蓄意让我这样劳累，以便再拖延一天。我想要亲眼看到卡茜亚，我想要知道自己需要面对什么，了解这种我必须战胜的魔力侵蚀。“不行。”我说，“绝对不行。你答应过了，我能自保的时候就可以去看她。”

他摊开双手。“好吧，”他说，“跟我来。”

他带我来到楼梯底端，到厨房后面的地下室。我记得自己曾在绝望中搜索过所有这些墙，在我怀疑他吸取我生命力的日子里。我曾用手摸过每一面墙，手指插到每一条裂缝里，拖拽过每一块松动的砖头，想找出一条逃走的路。但他直接把我带到一面很平整的墙前面，这里有一大块灰白色巨石，中间没有任何泥灰。他用一只手的手指尖按在石板表面，像蜘蛛爬行一样在上面轻点，我感觉到他的魔法起效时的轻微响动。整块石板缩进墙面，露出用同样的灰白石料砌成的阶梯，台阶上有微光闪耀，陡直地深入地下。