第七章（第3/5页）

每年冰雪消融的时节，龙君都会带上所有十五岁以上的未婚男子来到黑森林边缘。他把一条开阔地烧得寸草不留，乌黑一片，其他人跟在他的火焰后面，给地上撒盐，以便让周围再没有任何东西能生长或者扎根。在所有村子里，都能看到这边有烟腾起。我们也能看到罗斯亚那边的烟，知道他们在做同样的事。但火焰蔓延到黑森林边缘的阴影下面时，总是会熄灭。

我从雪橇上爬下来。鲍里斯低头看着我，他的脸色紧张，有些害怕。但他还是说：“我会等你。”尽管我知道他不能等：等多久？等什么？在这里，在黑森林的阴影下等人？

我想象了一下自己的父亲在这里等玛莎，假如我跟她换位的话。我摇头。如果我能把卡茜亚带回来，我觉得应该就有能力带她回石塔。我希望龙君的魔法能容许我们进入。“你回家吧。”我说，突然有了好奇心，就问他，“玛莎还好吗？”

鲍里斯微微点头。“她已经结婚了，”他说，犹豫了一下，又补充说，“很快就会生宝宝。”

我想起选侍女时的她，五个月之前：她的红裙子，她美丽的黑辫子，她惊恐又苍白的脸。现在，简直感觉我们不可能曾经并肩站在一起，像当时那样：先是她，然后是我，然后是卡茜亚，排成一排。这让我呼吸困难，心里有些痛，想到她坐在自家壁炉前，成为年轻的女主人，等着孩子降生。

“我为她高兴。”我说，这话说得有些吃力，我尽可能不马上闭嘴，以免暴露我的嫉妒。我并没有那么想要丈夫和孩子：或许在将来，很遥远的未来可以有，我从来不愿设想太多细节。但他们意味着生活：她在继续生活，而我没有。即便我有办法活着走出黑森林，我也不会拥有她已经得到的东西，而卡茜亚——卡茜亚甚至可能已经死了。

但我不能带着对别人的怨念步入黑森林。我用力深呼吸，迫使自己说：“我祝愿她生产顺利，能有个健康强壮的孩子。”我甚至让自己真心实意这样说：尽管生小孩的事情较为常见，但也足够可怕了。“谢谢您。”我又说，转身穿过那片荒野，到高墙一样的黑色树林中去。我听见挽具上的铃铛在身后响起，鲍里斯掉转马头，小跑着离去，但那声音有些模糊，很快就消失了。我没有回头看，一步一步向前，直到我停在第一条树枝下面。

当时下着一点儿小雪，轻柔又安静。温莎的金盒在我手心里，很凉。我把它打开，亚嘎女巫有十几种不同的寻物咒语，每个都简短又容易——看来她一定经常乱放东西。“洛伊塔勒，”我轻声对卡茜亚的那一小绺头发说：能从一个部分，找到它属于的整体，这条咒语的手写说明是这样说的。我的呼吸变成一小团灰白的云朵，从我面前飘走，引导着我进入树木之间。我在两根树桩之间跨过，跟在它后面闯入黑森林。

我预期的状况，要比当时的实际经历更可怕一些。但一开始，那儿看上去就像是一片很古老很古老的树林。这里的树，就是无边无际的黑暗厅堂里高耸的柱子，远离彼此，它们扭曲多结的根隐藏在暗绿色的苔藓下面，小小的羽毛状蕨叶在夜间轻轻卷起。高大苍白的蘑菇一团团地生长，像正在行军的玩具兵。雪没能落到大树下的地面上，甚至在深冬也做不到。薄薄的一层寒霜附着在叶子和细枝上。我小心翼翼地越林行进的途中，听见一只猫头鹰在远方的某处叫。

月亮还在头顶，清亮的白色光辉从秃秃的枝丫间穿过。我跟随自己那一团浅淡的气息，想象自己是一只躲避猫头鹰的小老鼠：这只小老鼠只想找一枚橡果，一枚隐藏的坚果。我以前到森林采摘的时候，常常会做白日梦。我会迷失在荫凉的绿树下，迷失在鸟儿和青蛙的合唱中，迷失在小溪流过岩石的细语里。我现在试图用同样的方式忘掉自己，努力成为森林的一个组成部分，完全不值得留意。

但当时确实有某种东西看着我。我进入黑森林的距离越深，就越强烈地感觉到它的存在，那是一份沉重的负担，像一副铁轭，重重地压在我肩上。我进来的时候，几乎预期会在每条树枝上看到一具悬挂着的尸体，狼群从阴影里向我扑来。很快，我反倒在盼望有狼群出现。这里有比狼更恐怖的东西。那种怪物，我曾在泽西的眼神里感觉到过，现在又是同样的感觉，它是某种活物，而我就像是在一个没有空气的房间里，跟它一起被囚禁，被它逼到一个小角落里。这片森林里也有一首歌，却是很狂野的歌，轻声诉说着疯狂、撕咬和怒火。我继续潜行，收紧肩膀，让自己更不起眼一些。

我跌跌撞撞地来到一条小溪旁，它几乎可以算一条小河了，两岸都结了厚厚的冰霜，黑沉沉的河水还在中央流淌，月光从河面上空的树冠间隙照射下来。河对岸有一只树人，它奇特的窄枝条脑袋俯到河边喝水，嘴巴就像是木柴脸部上的一道裂缝。它抬起头，直勾勾地看着我，嘴角还在滴水。它的眼睛是木料中的斑痕，圆圆的黑色凹洞，以前可能有某种小动物住过。一条腿上还挂了一块绿色羊毛布，卡在它膝盖那里的一截断枝上。