第三十二章（第3/5页）

他很疲惫。自从第一次尝试之后，疯狂的修补工作掠夺了他的睡眠，因失败而气恼的监工们对着他大吼大叫。

在他身体下方，巨链构成的通道长达四英里有余。黑暗中，纹丝不动地吊挂在其尽头的，是那副比船还大的挽具。它悬在海底的坑洞内，皇带鱼、巨嘴鳗等出没于深海的鱼类纷纷前来探察。

贝莉丝坐在窗边看书，她渐渐意识到一种奇怪的静止感：四周安静无声，光线的质地也略有变化。一切都神经质似的停顿下来，仿佛空气和烈日也在等待。她一下子明白过来，心中又惊又怕。

终于，她想。诸神保佑，他们成功了。

她来到门口，从“彩石号”高耸的烟囱上俯瞰着舰队城微微起伏的舰船，然后又望向“雄伟东风号”的桅杆。她凝视着拥挤的城市。第二次尝试并没有通告：到处都是人。他们静止地站立在集市与街道中，抬头观望，试图弄清这种感觉是怎么回事。

天空开始起了变化。

“嘉罢在上，”贝莉丝低语道，“天哪。”

舰队城上方，烈日炎炎的晴空中，出现了一团黑影。数千英尺高处，晴朗的天空突然一阵抽搐，凭空挤出一抹细微的黑云，仿佛一颗尘埃，又仿佛一小块不洁的污渍。它如同花朵一般绽放，就好像层层揭开的魔盒——魔法师的道具，通过复制本身而不断扩张。

黑云像乌贼的墨汁一样迅速翻滚延展，污染了天空，形成一轮持续增长的黑色圆盘。云层中传来阴沉险恶的声响。

忽然间一阵风吹来，扑向舰队城的桅杆与高塔，扰乱了城中的索具。雾水一般的细小微粒从“雄伟东风号”的烟囱中冒出来，一路沉降扩散，带着一股奇特的气味，飘向贝莉丝周围，正是这种物质的力量使得乌云凭空出现。贝莉丝认得它的味道：岩乳。气象引擎正在加速运转。

太阳完全被遮住了。贝莉丝在新生的黑暗与阴冷中打了个颤。城市以外的海面开始汹涌翻滚，泛起颠簸不定的泡沫。空中的声响逐渐增强：从轻微的震颤发展为低沉的呜咽，然后是连续的吼叫，最后迸出一声惊雷，随着这爆炸似的音响，暴风雨从云团中喷发而出。

狂风中，海面倾侧摇摆。又一阵雷声响起，城市上空浓密滞塞的黑云仿佛被割裂成无数碎片，每一道裂隙般的闪电都发出耀眼白炽的光亮。雨水伴随着尖啸的风声猛扑下来，贝莉丝瞬间便湿透了。

城中各区的居民匆匆忙忙逃了下去，甲板很快变得空旷起来。互相连接的船只开始剧烈晃动，人们奋力解开桥索。到处都有人像贝莉丝那样愣愣地瞪视着暴风雨，有的出于恐惧，有的出于强烈的好奇。

“天哪！”贝莉丝喊道，“仁慈的嘉罢保佑！”她听不见自己的声音。

坦纳深藏在死穴的海水中，暴风雨声被削弱了，头顶的水面在雨中一片零乱。城市时而涌起，时而跌落，仿佛海洋想要甩脱它似的。而下方的巨链也随之一起晃动。

即使隔着无数吨海水，坦纳也能感觉到，雷声和波浪正在增强。他焦虑地游动着，等待风暴达到顶峰，然而其激烈程度始终有增无减，令他越来越不安。

老天，他敬畏而恐惧地想。看来他们这次成功了？真见鬼，这是什么样的暴风雨？他们都干了什么？

贝莉丝紧紧抓着栏杆，害怕狂风将她卷落水中，被两侧的舰船挤扁。

闪电仿佛相机上的闪光灯，瞬间投射出一片黑影，玷污了空气。

即使在风雨冲刷之下，岩乳蒸汽的奇特气味依然越来越浓。贝莉丝能看见扭曲波动的空气，闪电不断击中城内的桅杆，流连于“雄伟东风号”上缠满铜线的巨柱周围。

天空剧烈地涌动，舰队城随之起舞。气象引擎继续释放能量，闪电的形状开始改变。贝莉丝目瞪口呆地注视着云层。

起初，锯齿状的电纹毫无规律，仿佛黑暗中一条条光亮夺目、忽隐忽现的大蛇。但它们开始聚合，时间间隔越来越紧凑，第一道电光依然残留在贝莉丝眼中，第二道便已亮起。而它们的运动也变得更具目的性，纷纷射向云团的中央，消失在其核心。

雷声愈发强烈，岩乳的味道令人作呕。暴雨中的景象让贝莉丝仿佛陷入催眠状态，脑子里只想着“继续！继续！”但她不知道要等什么。

终于，随着一声震耳欲聋的雷鸣，闪电完成了合体。

它们同时从风暴边缘的虚空中爆发，穿过黑沉沉的空气，如一道道轮辐般指向中央，在暴风雨的核心汇聚成一个刺眼的亮点，频频闪动，却不消失。