第十六章（第4/5页）

“但是……但是，你说得对……我把自己封闭起来，对这座城市一无所知，为此我很惭愧。”他想要插嘴，但她不让，“最重要的是，我看到……这里有无尽的机遇。”她的声音变得充满激情。她语气一转，仿佛道出令人难堪的事实。“我对此地已有所了解，也见识了一些事……新科罗布森仍然是我的家，但你说得对，我跟它并没有必然的联系。我已经放弃回家，约翰尼斯，”她说道（她的胃里随即一阵抽搐，因为这跟事实相去无几），“我意识到，这里也有值得做的事。”

约翰尼斯似乎被说动了，面部表情有转变的迹象。据贝莉丝猜测，新冒头的表情应该是欣喜，她迅速截断了这一趋势。

“别指望我会喜欢上这鬼地方，嗯？但是……但是对于‘女舞神号’上大多数人，对于那些改造人，遭遇这次打劫或许是最好的结果。至于其他人……这么说吧，我们应该接受现实。你帮我认清了这一点，约翰尼斯。我要对你表示感谢。”

贝莉丝脸上不动声色，但这番话在嘴里就像馊掉的牛奶（尽管她知道，其中并非全是谎言）。

贝莉丝一度考虑将真相告诉约翰尼斯，告诉他新科罗布森所面对的威胁。然而他这么快就跟舰队城和嘉水区结成同盟，她的震惊仍未消退。很明显，他对自己出生的城市并没有太多感情。但是，她心想，敌人是成戈利斯，他（必定）不会无动于衷。他在新科罗布森必定也有朋友和家人。对于这种威协，他肯定不能漠不关心吧？

但他不相信怎么办？要是他不相信，认为她这是处心积虑企图逃跑，要是他把她交给疤脸情侣，揭露她所说的情况，引起他们的注意，那就等于浪费了唯一将消息传回去的机会，因为他们对新科罗布森的命运根本不在乎。

舰队城的统治者凭什么要关心一个遥远的国家呢？他们甚至可能欢迎格林迪洛的计划。新科罗布森的舰队实力强劲。贝莉丝不知道约翰尼斯对新首领有多忠诚，她不能冒险说出真相。

贝莉丝小心翼翼地等在“暗影杀手号”甲板上，她能感受到约翰尼斯那谨慎的喜悦。

“你觉得你们能办到吗？”她最后说道。

他皱起眉头。“办到什么？”

“你觉得你们能召唤出恐兽吗？”

他惊得目瞪口呆。她看得出他脑袋里思绪飞闪：怀疑，愤怒，恐惧。她也看出，一开始他打算撒谎，我不明白你的话，但这个念头很快便消退了，同时也将其他情绪一并带走。

不一会儿，他再次镇静下来。

“我想其实没什么好惊讶的，”他平静地说，“想要瞒住这种事，真是很荒谬。”他用手指敲击着栏杆。“说实话，我一直觉得奇怪，知情者似乎非常少。就好像那些知情的和不知情的人在共同密谋。你是怎么知道的，我想无论多么小心，无论用什么魔法，都无法隐瞒这么大一个秘密。用不了多久，他们就得和盘托出：已经太多人知道了。”

“你们为什么要干这件事？”贝莉丝说。

“因为能给城市带来好处，”他说，“所以疤脸情侣打算这么做。”他轻蔑地踢了一脚栏杆，然后竖起大拇指，着力地指了指右侧海面上的蒸汽船与拖船，它们集结在长长的锁链尽头，奋力牵引着舰队城往南前进。“瞧这些破东西的速度。每小时一英里？风大的话两英里，太可笑了。而且投入的油耗也很大，他们极少这么干。大多数时候，这地方只是随波逐流，在海洋里绕圈而已。但是想一想，要是能逮住那头怪兽，将带来多大的改变。他们可以随心所欲地移动。想象一下那种威力。他们将统治整个海洋。

“他们认为以前曾有人尝试过。”他揉了揉下巴，望向远处，“城市底下存在证据。那儿有锁链，被几百年前的魔法遮掩着。疤脸情侣……他们跟这里以前的首领不同。尤其是那女的。十多年前，乌瑟·铎尔成为他们的护卫之后，便带来一些变化。从此，他们开始执行这项计划。他们捎信给丁那布和他的伙伴，这些人是最厉害的猎手，不仅仅擅用鱼叉，而且还是科学家，研究海洋生物学，互相协作。捕猎恐兽的行动由他们负责已经好多年了。关于诱捕，没有他们不懂的。假如以前有人尝试，他们应该听说过。

“当然，单凭他们自己，绝不可能抓到恐兽。但现在，他们掌握的信息之多，世上无人能及。你能想象吧，这件事要是成功了，对一名猎人意味着什么？所以，疤脸情侣有兴趣，丁丁那布伦和他的团队也有兴趣。”他望着贝莉丝的眼睛，脸上绽出微笑。

“至于我呢？”他说，“我有兴趣，贝莉丝，因为那是一头恐兽！”