第十一章（第2/13页）

她走到坟墓前跪了下来，或者说，倒了下来。她深深地弯下腰，脸几乎碰到了砂岩板。瘸子注意到，白发男人做了个像要下马的动作，但黑发女士抓住了他的手臂，用手势和眼神制止了他。

几匹马喷喷鼻息，甩着脑袋，让缰绳啪嗒作响。

很长一段时间里，女孩就这么跪在坟墓前，嘴唇无声地翕动。最后，她摇摇晃晃地站起身。瘸子不经意扶住了她的手肘。她吃了一惊，迅速抽回手臂，用泪眼愤怒地看着他，但却一言不发。但他帮她扶稳马镫时，她没忘记向他点头致谢。

“哦，我的法尔嘉女士，”他壮着胆子说，“命运之轮转动的方式确实出人意料。您当时的处境糟透了。妒火村的村民没几个相信你能逃出生天。可今天您活得好好的，格露和奈克拉却在另一个世界。对于这座坟墓，您确实应该感谢他们……”

“我的名字不是法尔嘉。”她用尖锐的语气说，“我叫希瑞。至于说感激……”

“你们应该感到光荣才对。”黑发女人语气冰冷，让瘸子不由自主地浑身发抖。

“因为这块墓地，因为你们残存的人性，因为你们生而为人的尊严和体面，”黑发女士续道，声音缓慢而清晰，“你和这整个村子才得到了仁慈、感激和嘉奖。虽然你可能还不理解，这些东西有多重要。”

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四月的第九天，午夜刚过不久，克莱蒙特一部分居民便被照进窗户的明亮红光惊醒。在警钟的鸣响下，镇子的其他居民也跳下床，放声尖叫，引起一阵阵骚动。

只有一栋房子着了火。那是一栋大型木制建筑，从前属于某座神殿，曾经供奉着一位神祇，但就连年纪最大的老妇人都遗忘了那位神的名号。神殿如今已改建为一座圆形竞技场，不时举办马戏表演、搏击比赛，以及其他供克莱蒙特居民排解无聊、忧愁与睡意的娱乐节目。

竞技场今天着了火，在爆炸声中摇摇晃晃，每扇窗户都喷射出火舌。

“快救火！”圆形竞技场的主人，名叫霍温纳赫的商人咆哮道。他跑来跑去，挥舞双手，大肚子颤抖不止。他戴着睡帽，睡衣上披着一件毛皮衬里的沉重外套。他光着脚踩在街面的烂泥上。

“快救火！来人啊！拿水来！”

“这是诸神的惩罚，”一个老太太说，“因为他们从前的居所变成了这副模样。”

“哎，是啊，姑妈。一点不假。”

燃烧的建筑迸出嘶嘶作响的火星，散发的热气蒸干了地上臭烘烘的马尿。突然，一阵风吹来。

“快灭火！”霍温纳赫看着蔓延到酿酒厂和谷仓的火势，疯狂地大吼，“来人啊！去拿桶子装水来！”

志愿救火的人为数不少。克莱蒙特甚至有自己的消防部门，器械和维护费用也都是霍温纳赫提供的。他们尽了最大努力想扑灭火势，但只是徒劳。

“我们救不了的。”消防队长呻吟着，揉了揉沾满煤烟的脸，“这不是普通的火……这是地狱之火。”

“黑魔法……”另一个消防员咳嗽着说。

他们听到，燃烧的竞技场内传来一阵不祥的“咯吱”声，那是椽子和横梁破裂的响声。接着是阵雷鸣般的闷响，火星和火焰冲向天空。顶棚破碎，落进竞技场里。整栋建筑物开始弯曲，仿佛在向观众鞠躬。

然后墙壁开始崩塌。

在消防队员和志愿者的努力下，旁边一部分谷仓和大概四分之一的酿酒厂得以保全。

黎明在刺鼻的焦味中到来。

霍温纳赫坐在烂泥和灰烬里，睡帽和睡袍乌黑肮脏。他像孩子一样噘着嘴，痛哭流涕。

当然了，他为竞技场、酿酒厂和谷仓都投了保险。问题在于，保险公司的所有者也是霍温纳赫。任何手段，就算偷税漏税，也没办法弥补他的损失。

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“现在去哪儿？”杰洛特看着遮蔽了玫瑰色清晨天空的烟柱，问道，“希瑞，你还想去什么地方？”

她看着他，让他很快就为自己的提问后悔了。他突然很想抱住她。他想象自己用双臂将她抱在怀里，轻轻抚摸她的头发，保护她。让她不再孤单一人。不再遭受任何不幸。也不再发生任何会让她渴望复仇的事。

叶妮芙沉默不语。叶妮芙最近经常沉默。

“现在，”希瑞轻声说，“我们要去一座叫独角兽的村子。它得名于保佑那里的独角兽稻草像。那只是个可怜又可笑的玩偶。为了提醒他们在那里发生过的事，我希望那些村民的神像可以变得……就算不值钱，也能体面一点。我想请求你的帮助，叶妮芙，因为，如果不靠魔法……”

“没问题，希瑞。接下来呢？”

“佩雷拉特沼泽。我相信，我会在那里……在沼泽中央，找到一栋小木屋。我会找到一个男人的遗体。我希望让那具遗体安息在体面的坟墓里。”