第十章(第4/19页)

代表尼弗迦德帝国的谈判负责人,希拉德·费兹-奥耶斯泰兰带着假笑,鞠了一躬,暗示科德温国王的滑稽戏并没有惹恼他,但也没让他产生兴趣。

“我们是在跟帝国谈判。”弗尔泰斯特续道,“难道接下来要像疯狗一样相互乱咬吗?你太丢人了,亨赛特。”

“多尔·安哥拉和河谷地区的事务已经够棘手了,但我们也跟尼弗迦德人达成了协议。”迪杰斯特拉说,“只有蠢人才会……”

“我痛恨这种言论!”亨赛特用堪比水牛的嗓音大吼道,“我痛恨这粗俗的言论,尤其是从那该死的密探嘴里说出来!见鬼,我可是货真价实的国王!”

“一眼就看出来了。”米薇嘀咕道。

德马维转过头去,看着房间墙壁上挂的盾牌,露出不屑的笑容,仿佛毫不在乎自己王国的未来。

“够了!”亨赛特喘着粗气,翻起白眼,“看在诸神的分上,够了。我说过了,我连一寸土地也不会交出去。哪怕一丁点儿也没门!我不会交出任何国土,哪怕只有半寸!诸神把科德温托付给了我,我不会将它交给诸神以外的任何人!低地沼泽是我的领土……从几个世纪以前就是……”

“上亚甸,”迪杰斯特拉再次开口,“从去年夏天才归入科德温的版图。更确切地说,是去年的七月二十四日。从科德温派出占领部队的那一刻算起。”

“我要求把这句话记录下来,”希拉德·费兹-奥耶斯泰兰说,“以便让后世知晓[2]:尼弗迦德帝国与那次吞并行动并无关联。”

“那是因为你们当时在洗劫温格堡。”

“这两者毫不相干![3]”

“是吗?”

“先生们!”弗尔泰斯特提醒道。

“科德温的军队,”亨赛特气愤地说,“是为解救人民才进入低地沼泽地区的!我的士兵收到了欢迎的鲜花!我的士兵……”

“是你的‘土匪’。”德马维语气平静,但表情却暴露了他努力维持镇定的事实,“你的土匪侵入我的王国,四处谋杀、强暴和劫掠。女士和先生们,我们要在这里待上一周时间,为的是讨论世界的未来。看在诸神的分上,难道我该容忍犯罪和劫掠吗?让这无法无天的现状维持下去?让偷来的东西留在土匪和强盗手中?”

亨赛特抓起桌上的一张地图,撕成两半,用力扔向德马维。亚甸国王动都没动一下。

“我的军队,”亨赛特口沫横飞,面孔转为陈年葡萄酒的颜色,“从尼弗迦德人手里夺下了那片沼泽。你可悲的统治在当时已成过去,德马维。你也许还没发觉,但要不是我的部队,你今天连国王都不是了。毫不夸张地说,你能坐稳王位,都要归功于我的好意。但我的好意到此为止了!我是不会交出国土的!”

“我也一样!”德马维站了起来,“看来我们不可能达成一致!”

“先生们,”大主教赛勒斯用安抚的语气说道——他到刚才为止都在打瞌睡,“我们无疑可以达成某种妥协……”

“尼弗迦德帝国,”希拉德说,“不打算接受任何有损多尔·布雷坦纳精灵王国权益的解决方案。如果有必要的话,诸位阁下,我可以重读一遍备忘录的内容……”

亨赛特、弗尔泰斯特和迪杰斯特拉哼了一声。但德马维却平静地看着帝国大使,目光几乎算得上亲切。

“为了人民的福祉,”他说,“也为了维持和平,我承认多尔·布雷坦纳的自治权。但并非作为王国,而是公国。条件是艾妮德·安·葛丽娜公爵夫人向我称臣,并致力于让精灵与人类拥有同等的权力与特权。这样的话,我愿意无偿[4]出让那片土地。”

“这才是真正的君王该有的言论。”米薇说道。

“公共利益乃是至高律法。[5]”赫梅尔法特大主教补充道。他一直在等待炫耀外交词汇量的机会。

“然而,我想再补充一句,”德马维看着怒气冲冲的亨赛特,续道,“多尔·布雷坦纳的特许必须下不为例。我愿意分割出去的土地只有那里而已。我不会承认除此之外的任何妥协。科德温的军队,那些作为侵略者和占领者留在我国境内的士兵,必须在一周之内离开他们在上亚甸地区非法占领的要塞和城堡。这就是我继续谈判的条件。毕竟‘言语随风逝’[6],我的书记员会再拿出一份官方草案作为补充。”

“亨赛特?”弗尔泰斯特向他投去质询的眼神。

“没门!”科德温国王大吼一声,掀翻了椅子,像被黄蜂蜇到的大猩猩那样一蹦三尺高,“我绝不会交出低地沼泽的!除非你们跨过我的尸体!我不会交出去的!谁都不能强迫我!谁都不能!除非跨过我的尸体!”

为了证明自己学识渊博,他大喊道。