第460章 大英裱糊匠

“欢迎你,哈里斯。”

酒店里,佰立基举杯为新上任的渣打大班庆贺:“来到港岛,一起发展东亚。”

“多谢。”

“总督先生。”哈里斯要比上届大班查理德年长很多,留着八字胡,戴着怀表,身穿西装,一副正统的绅士打扮,看得出来渣打洋行在港岛的风格将趋向于保守。

每一任洋行大班的气质,都可理解为总行新的政策方向。

这一点在政坛同理。

祈耀霖、沙宣、马登一起举杯贺道:“欢迎哈里斯先生。”

“叮。”

佰立基拿回酒杯,浅饮一口。

马登、沙宣等人心知总督借着欢迎新人的名义,邀约四大洋行吃饭,想必是受到祖家压力,要有所动作。五人来到茶餐厅前,切着牛排,佰立基便道:“港岛正在研究荃湾港口设计方案,打算设计一个超大型的新型货柜码头。”

“仓储一体,加快转运速度,届时港岛可承载贸易量将再上一个台阶,翻三倍不止。”

“一起方案已有六间公司参与竞标。”

四位洋行老板听着行政长官画大饼,心里不以为意,兴建码头需要一大笔资金,港府正是要讨好他们的时候,利用华资则会让码头收益转移,于政绩上没有好处。

“总督先生。”

“港岛现在投资环境日趋严峻,年中刚刚发生军事摩擦,渣打洋行打算专注银行业务,短期内缩小实业投资。”哈里斯脖子上塞着餐巾,斯斯文文割着牛排。

他并非一个莽撞的人物,却故意要用初来乍到的身份给总督一个下马威,代表四大洋行再逼总督一手。

祈耀霖、沙宣、马登都是跟总督有一定交情,不好撕破脸,暗暗为哈里斯的做法叫好。佰立基心中暗骂一句,表面上却笑脸相待:“请哈里斯先生放心,港府在军事上有绝对主动权,年中的摩擦只是行政处理不当。”

“港府现已正式设立新界区,有一整套行政体系,并打算扩增新界纪律部队入手。”

哈里斯摇摇头:“不是新界的问题。”

“是方向问题。”

佰立基表情一冷,严肃的道:“请哈里斯先生请教。”

方向问题是大问题。

行政长官很难允许有人提出异议,必须摆出一副冷脸,哈里斯却罔若未见,出声道:“以往港府从上到下多由英籍人员处理行政,对英资公司多有照顾。”

“现在港府上下都充斥着大批华人要员,除了直接向总督府报告的三司之外,各局中华人势力都在不断壮大。”

“以华治华,谁可制华?”

用华人来管理港岛,鬼佬一向是支持的,前提是要有足够的钳制力。在明面上自格洪亮退休前,港府都还拥有政治霸权,可自佰立基上台后,霸权旁落的速度极其惊人。

六七事件让鬼佬们正视华人,又开始担忧华人崛起。

佰立基知道实际上在格洪亮执政末期,华人势力就已脱离掌控,无非他是一个顶雷的,但不能与四大洋行这样讲话,他反而讲出一番话:“既然要用华人,又害怕华人壮大。”

“殖民部早已有内部文件说明,黑奴时代已经过去,既要用当地人民管理殖民地,就需给当地人民一定待遇。”联邦议会养着贵族老爷,各部门大臣却是眼光独到,早在殖民部的独立风潮中看出国际形势变化,知道殖民方案必须改变。可每一个决定都有利有弊,在攥取利益的同时,必须正视弊端,迎接风险。

“华人跻身社会主流,华资壮大是一个不可避免的趋势。如果四大洋行只能依靠政治庇护牟利,我想联邦应该会考虑换合作方,港府会考虑收回渣打的发钞权。”

“洋行要学会与华资公平竞争,一起面对自由市场。”佰立基道:“绝对的自由才能催生伟大的市场。”

哈里斯脸色一变再变,没想到佰立基会拿发钞权来威胁他,更没想到佰立基能发起一场即兴演讲,跟玩政治的人比嘴皮子,商人确实还差了点意思。

祈耀霖却接过话道:“佰sir,你讲自由我都觉得好笑,什么叫自由?在规则下才有自由,可现在港岛的规则由谁定?是英国人还是中国人!”

佰立基一阵沉默,有点被逼到角落,放下刀叉叹气道:“港府已经在研究成立反贪专属,用来遏制华资发展速度,钳制政府中的华人要员。”

“反贪?”

哈里斯眼前一亮,觉得反贪是一个好办法,可以罢免任何一个官员,也可以查封任何一间公司。毕竟,贪污的范围实在广,大企业和政要不可避免会涉及。

在祖家反贪都是一个非常敏感的话题,一般官员提都不敢提,在港岛却大有可为,能够排除异己。