Chapterr 18

“我认识你们的女儿。”她一直在犹豫是否该提起此事，但不承认自己与迪伦的关系感觉像是在撒谎。苏珊娜以前对灵魂撒过很多次谎，但是这个谎言像魔鬼一样坐在她的肩膀上，在她耳边低语，最后，她不得不如实相告。

这就像卸下了压在她身上的重担，那个魔鬼展开小翅膀飞走了。突然间，他们奋力攀爬的陡坡似乎不再是不能逾越的障碍，尽管苏珊娜仍然喘不过气来，双腿灼痛。

“什么？”回答她的是詹姆斯，他双腿修长，爬起来丝毫不费力。但琼却是一边爬一边生气地咕哝，还有些上气不接下气，显然十分吃力。“你们是怎么认识的？”他皱起了眉头，“在这里认识的？你是她的摆渡人？我还以为崔斯坦是……”

苏珊娜摇了摇头，他见状没再说下去。她没有立即回答，只是假装一门心思爬山。她不太确定该如何回答这个问题，也不知道该说多少真相。

因此，她才应该保持沉默。但现在已经太迟了。

“我是在人间遇到她的。我去过那里，是和……”真蠢，真蠢，真愚蠢。

她当时的行为和现在提到这件事，都愚蠢至极。

“我以前试图带一个灵魂重返人间，就像崔斯坦带迪伦回去一样，只是我们……没有成功。”

“我明白了。”詹姆斯停顿了一下，思索着她的话，“那个灵魂现在在哪里？”

话哽在喉咙中，但苏珊娜硬要将它们说出来：“他走了。”

“他在……我们要去的地方？他穿过了分界线？”詹姆斯含糊地挥了挥手，流露出一丝失望，因为苏珊娜无法准确地告诉他们荒原那边究竟是什么样的。

“不是。”苏珊娜摇摇头，强迫自己把话说出来，“他只是……走了。他没能穿过荒原，他现在是我跟你说过的那种恶鬼了。”她强压下即将袭来的要把她淹没的悲痛，“你说你见过那个东西的。他现在就变成了那副样子。”

有一会儿，詹姆斯没有回答。他们到了山顶，停下来喘口气，让琼爬上最后几米，这时詹姆斯伸出手，把一只温暖的大手放在苏珊娜的肩上。

“我很抱歉。”他说。

苏珊娜一脸严肃地对他笑了笑，然后走开了。她对他的同情心存感激，很少有灵魂愿意把自己的感情放在一边，去考虑她的感受，只是她无法接受他的安慰。即使是一个小小的接触、一点点的联系，也会让她的内心再次涌起一股汹涌的情感，让她的眼泪止不住地往外流。再这样下去，她就会变成一个哭哭啼啼的废物，詹姆斯和琼现在可不需要这样的摆渡人。她有工作要做，她必须专注于此。她不能老想着自己的错误。

不能老想着杰克。

但是，她多么想让自己沉浸在詹姆斯的善良和同情之中啊。想让他拥抱自己，让他成为自己的父亲，让她自己表里如一，成为一个十几岁的女孩。

但她想要什么并不重要。她是摆渡人，他是灵魂，仅此而已。

再说了，如果再多一点同情，她就会坦白一切：她骗了杰克，她和杰克在帷幕上制造出了破洞，结果恶鬼从那个洞来到人间，杀死了很多人。她还给崔斯坦和迪伦带来了很多麻烦，甚至将他们推入险境，逼得他们不得不帮助她和杰克，拯救他们与审判官的交易。她估摸詹姆斯听说了这些，就不会对她这么好了。

“你女儿真的很勇敢。”她说，提到了她刚才决定坦白的原因，“她在荒原上生存了下来，还努力回到了人间，这简直令人难以置信。以前从来没有人成功过。”反正据苏珊娜所知是没有的。她不再从表面上看待荒原的“事实”。“崔斯坦是真心爱她的。”让嘴唇形成微笑需要付出巨大的努力，但苏珊娜做到了，“他们两个是相连的，他们注定要在一起。他会照顾她的，我保证。他为了她，可以连自己的命都不要。”

她这番话不仅是对詹姆斯说的，还是对琼说的。这会儿，琼登上了山顶，站在他们身后只有一步之遥的地方，静静地听着。苏珊娜希望她的话能提供些许安慰，减轻这对夫妇的一些担忧，但她明白，至少对琼来说，这还不够。她所能做的只是提醒他们，他们必须把迪伦留在身后。

苏珊娜等着，他们中间必然会有一个人说出灵魂在旅途中总要说的话。

不要往前走了，带我回去吧。

这次更糟，因为琼和詹姆斯知道她可以带他们回去。他们知道这是有可能的，毕竟他们的女儿就这么干过。

站在他们前面的摆渡人苏珊娜也这么做过。她不会再犯同样的判断错误，但他们不知道这一点。苏珊娜做好了准备迎接那件不可避免的事，她不仅准备好告诉他们她做不到，还准备好了迎接这么说带来的极度痛苦和无助。