第六十回有情相会(第4/5页)

刘抗把事情的来龙去脉说清楚后,接着问武端兄妹:“我不是叫你们在客店等我的吗?何以你们又跑来这里找我的?听你们的口气,你们似乎早已和我这位程大哥相识,这又是怎么回事?”

程新彦笑道:“我们是刚刚相识的。”

武端说道:“我们本来不知道你所约会的人,就是他们父女。不过我们回不了客店,只好跑到你们约会之处来找你了。”

武庄接着笑道:“想不到我们上午才和他们父女在大观园见了面,在这里又见着了。”当下把他们上午在大观园的遭遇告诉刘抗和缪长风。

刘抗这才明白,笑道:“这么说,你们也真算得是有缘了。”言者无心,听者有意。程玉珠的粉脸不禁又晕娇红了。

说话之间,云紫萝和快活张都已从上面下来。快活张见了程氏父女,十分欢喜,说道:“怎的今天这么凑巧,你们不约而同的都跑到西山来?”

程新彦笑道:“不,我们倒是有约的,约会我们的人就是刘抗。”

刘抗道:“啊,原来你们也是早就相识的?”

快活张笑道:“他是跑江湖的艺人,我是日走千家夜偷百户的小偷,同是江湖上三教九流的人物。早在五年之前,我就和他交上朋友了。”

刘抗说道:“那我比你更早认识他们父女,我认识程大哥的时候,他还是个庄主呢?”

程新彦喟然叹道:“过去的事,那也不必再提了。”

缪长风颇觉奇怪,心想够得上称为“庄主”的人,自必颇有家财,怎的会沦落江湖卖艺,但因这是别人的私事,他也不便打听了。

刘抗说道:“对,咱们不谈过去,只谈现在。你们现在有什么打算?”

程新彦道:“我们是随遇而安,哪谈得上什么打算?”

刘抗因为有好几年没有和程新彦见过面,是以先行试探,问道:“听说你和淮扬的海砂帮帮主罗金鳌交情不错,你可知道他最近的事?”

程新彦说道:“听说他最近劫了朝廷的粮船,可惜我知道得迟,未能赶去帮他的忙。”

刘抗听他这么一说,已知他和罗金鳌的交情确是不假,于是放下了心和他说道:“罗金鳌之所以要劫清廷的粮船,那是为了阻迟清军去进攻小金川之故。你们若是没有别的地方好去,何不就到小金川投奔义军?那儿的义军领袖萧志远、冷铁樵、孟元超等人都是我和缪大侠相熟的朋友。你去帮他们的忙,也就等于是帮了我和罗金鳌的忙了。”

程新彦想了一会,说道:“多谢你的好意,不过目前我恐怕还不能到小金川去。过一些时候再说吧。”

刘抗本来以为他一定答应的,听了大为失望。但想到人各有志,他只有一个初长成的女儿,不想连累女儿冒这样大的危险,那也是人情之常,人各有志,不便相强,也就只好不再说了。

程新彦说道:“刘兄、张兄,今日得与你们重见,更有幸又得结识了缪大侠和云女侠,在我已是足以快慰平生,我们父女先走一步,但愿青山绿水,后会有期。”

程新彦父女走了之后,武庄问道:“刘大哥,我以前可没听你提及过他们父女。”

刘抗说道:“我和他们也不是深交,我是最近才知道他和罗金鳌有交情的,罗金鳌说他为人不错,我也知道他是个重义的人,但却觉他们父女的行迹很是诡秘。不过今天我见他的女儿肯舍命来救武端,我才敢介绍他们到小金川罢了。”

武端说道:“刘大哥,你最初认识他的时候,他是个财主,是吗?”

刘抗说道:“不错,他是一庄之主,当然也算得是个富户了。不过他这个富户却有点和寻常的财主不大相同,会武功那是其次,他很喜欢结交江湖好汉,曾有小孟尝之称。我就是因此,大约在十年之前,慕他小孟尝之名,到过他的家里做过两天食客的。”

武端说道:“是呀,他突然从庄主变为艺人,这件事就古怪得很。不过,我这样说,也不是对他有甚怀疑,他们父女救过我的性命,我总是感激他们。”

刘抗一听他的口气,就知武端对程新彦父女的来历,很感兴趣。武庄却笑道:“救你性命的只是女儿,你应该单独感激那位程姑娘才对。”

武端面上一红,说道:“妹妹,你怎么老是和我开玩笑?”

刘抗笑道:“咱们说正经事吧,快活张,你又是怎会到这儿来的?”

快活张笑道:“和你一样。不过你是奉你们天地会舵主之命,我是自告奋勇给金逐流、罗金鳌他们当当跑腿罢了。”

刘抗喜道:“原来你也是来侦察西门灼来到昆明的动静的吗?”

快活张笑道:“西门灼那封机密文书,早已到了我的手了。”刘抗接过来一看,大喜过望,说道:“这是黄总兵给清廷的奏折,他准备怎样用兵的计划,都已写在上面了。这封文书送到小金川去,对冷铁樵、萧志远他们,倒是大有用处呢。”