16.再见幽莲

白箫到达北衡时,已是二更天了。她不知张神医家的位置,忽见街边有一小食铺尚有灯光,便去询问。那店小二见是个游方郎中,便指了指,说往前一直走到底,有一所大院子便是。

白箫依言,果然见一个大院子围着一座三层楼房,周围只有一户人家,甚是僻静。白箫心想,看来看来张神医收入颇丰,只是置下偌大家产,却为何选了这么个荒凉处所居住。

她无暇多想,见街边有棵大柳树,便栓了马,然后前去张望那院子。

四处异常寂静,偶尔听得几声虫唱,愈觉幽僻。月光被乌云遮住了,到处黑沉沉的。她一跃进了院子,摸到楼房外,见一间屋子里有些光亮,便走近过去,撕破糊窗纸,朝里瞧。

只见屋里一灯惨淡,背窗处,一个女子身穿白绫滚黑边孝服,托着腮,斜倚在一张榻上。白箫虽未见其人,却断定这是一个年轻美丽的女子。她不由纳罕,未听说张神医有女儿,屋里的女子莫非是他的妻子?当下她动了好奇心,要看看这女子的面貌。

这时正巧那女子起身去挑亮灯烛,屋子顿时明亮起来,那女子又恰巧面对窗外,让白箫见个正着。她一见之下,不禁大吃一惊。只见她瓜子脸盘,肤白胜雪,明眸若点漆,樱唇如染朱,身材细高,柳腰娉婷,行步之间,若往如还,又因一身孝衣,俏丽中更是清雅。白箫逐渐与徐滨生情,也对女子的容貌颇为关注,此时见到那女子,竟如见了月殿姮娥似的,不由暗暗喝彩。然而,估量她的年龄,不过二十多岁,怎会做了张神医之妻?白箫实为不解。

她再看时,又觉那女子颇为眼熟,只是不知在哪儿见过。

那女子背窗作于榻上,仍然右手托腮,若有所思。

白箫觉得不能再耽误了,马上转到门外,轻击几下。声音虽轻,但四周万籁俱寂,却也显得分外清晰。稍顷,一个略显惊慌的声音从屋里传出:“什么人?”白箫听得她正朝门户处走来,脚步放得极轻。显然颇为害怕,于是她轻轻用女声道:“是张夫人吧?我是云台山庄的少夫人,有点事来讨教,绝无歹意,请夫人开门,进去说话。”

“你是云台山庄的少夫人?”里边是带着疑惑的问话。

“正是我,务请夫人谅解我深夜前来打扰。”

门“吱呀”一声开了,秉烛的张夫人看见她,随之下得“呀”的一声叫出来。白箫忙扯下胡子,笑道:“张夫人受惊了,出门不便,我是女扮男装。”

那女子见白箫一张黄黑的脸,又连退两步,白箫趁机进入室内。这大约是间厨房,桌子上放着一盆清水,白箫忙掬起一把水往脸上抹了抹,立即显出一张清水脸来。

张夫人盯着她的脸许久,忽而阖上门,放心烛台,跪下行礼。

“原来是二小姐。请受奴婢一拜。”

说罢,便向白箫叩头。白箫慌不迭上前搀扶。

“张夫人快快请起,我们初次见面,你何必行此大礼,真是折杀小妹了。”

张夫人却犹自不肯起身,仰头看着白箫,问道:“二小姐可还认得我?”

白箫听了这话,便仔细辨认起张夫人的脸:“是、是有些眼熟,只是……一时想不起来了。

“奴婢是夏幽莲。”

白箫大惊,再仔细看,虽十年不见,眉眼果真仍是当年的夏幽莲。

“你果真是夏幽莲姐姐?”她惊喜地问。

“正是。”

“姐姐快快请起。”白箫立时相扶,一边道,“真没想到会在这里碰见姐姐。你,你真的是张夫人?”她还是不太相信,仔细算算夏幽莲不过二十三岁,而张神医都已经年过半百了。

夏幽莲却含笑朝她点头,又道:“这里说话不方便,我们去正屋吧。”

她举烛引路,让到一间朝南正屋。白箫心知,这就是她在外窥见的厅堂。当时只注视她的人,现在才看到屋内的陈设。这是一间介于书房与休息室之间的屋子,书案上摆放着文房四宝,花架上放着一大盆洁白的茉莉,四壁悬挂着山水画,白箫不识,但一看就知出自名家之手,至于那张靠窗放着的湘妃塌,古雅精巧,连婆婆家也无此物。只是素烛白帷,给房中添了几分凄凉。

夏幽莲让座后,便为她沏了杯茗香奉上。白箫见那瓷杯玲珑剔透,而杯里的茶叶全是碧绿的嫩芽,清香扑鼻,从无见闻,便多喝了几口。夏幽莲见她饮得畅快,又倒了一杯,并说道:“这是苏州东山的明前茶,唤作‘碧螺春’,是去年我夫君带着我弟弟去那里专程采购来的,颇清香可口。”

白箫听她一说,记得张神医有一个跟班,专司熬药之职,说是其内弟,原来他就是当年跟在幽莲身后的那个瘦弱少年。没想到,十年一过,已经完全认不出来了。