第二十四章洪定国(第2/9页)

辟邪袖着手出来,地上望了一望,确定两名驿卒已然断气,飞身掠上鞍桥。

李师见他二人若无其事,不由惊怒得浑身乱战,尚未开口,辟邪已道:“不必罗嗦,不然就回离都去。”

“为什么?!”李师大声怒吼,跟在辟邪马后不住追问。

片刻便至夸、桐两州边界,辟邪在界碑前勒住马,“此去便是夸州,自适才驿站,到处都是藩王耳目,我若不杀了那些驿卒,不出小半个时辰,我等的动向就会传遍夸、青、洪三州,你我想保住性命机密,都不可再投官驿换马,须弃了官道,转投小路。”他看着李师又冷冷道,“我并不喜欢杀人。”

李师正想张口争辩,黎灿一笑,忙上前道:“今日传旨到京营的可是吉祥?”

李师闻言奇道:“那便是吉祥?”

辟邪道:“正是大师兄。若非事出紧急,你怎么见得到他?”

“皇帝最亲信的总管大太监亲至京营传我们随你西行,必有大大的勾当,忍了一天,不知现在可以问了么?”

“我们现已到了鬼门关前,自然不必再瞒。”辟邪抬起眼睛笑道,“只问你们,五千铁骑之中,以我三人之剑挟持当今枭雄性命,你们可有胆为之么?”

当日上午卯时一过,百官纷至朱雀门内各部正堂归班,有人领了差事外出,却被朱雀门当值的首领郁知秋拦下。

他轩眉冷笑,比平时更为英俊骄傲,朗声道:“各位大人,今日领了皇上的旨意,朱雀门只入不出,内外严禁传递私物,见谅吧。”

“难道是出了大事?”小吏之中也有消息灵通者,联系到昨夜九门提督衙门圈围大将军府,不久便有王举犯禁,遭皇帝查抄府第的谣言传遍朱雀门内府部院寺。后见紫南门也戒备森严,不容出入,更有人猜测皇后已然被废。几百朝廷命官既然无处走动,难免私下议论不禁,如此一来,辟邪悄然出宫的事,却反倒淹没在朝臣不安的动荡里。

针工局管理太监张固得知此事,已过巳初,耳听得这个消息从李及嘴里说出来的时候,只觉明晃晃的太阳照得自己眼前刹白的一片。

他喝了口水问道:“去向哪里?他不是最近兼了小合口的监军么?”

“断不是小合口。”李及道,“吉祥才从小合口宣了姜放回来,两个最亲信的人都奔一个地方,断没有这个必要。”

“知道了。”张固点头,拉住李及的手,袖子里递过银票去,口中道,“辛苦你跑了一趟。”

李及笑嘻嘻自回乾清宫,张固见他走远,忙拉开椅子坐下,以蝇头小楷细细写清了十几个字,搓成卷,塞在细竹管内,拿出来开了廊下的鸟笼,将竹管系在鸟儿足上,松开手放飞。张固用袖子蔽日,目送那鸟儿振翅窜上晴空。不料它还未越过屋脊,突然一记疾风,“啪”的一声,羽飞血溅,连哀鸣也未有半声,直挺挺摔在院子地上。

“谁!”张固大惊。

“张爷爷,您老可好啊。”小顺子从院子月亮门处探出头来,嬉皮笑脸地讨好。

“混账!怎么射死了我的鸟儿?”张固又急又怒,不禁开始破口大骂。

小顺子忙道:“张爷爷别怒,早知道您今儿放生,我就过来报个信儿:皇上、皇后两位主子都是身子不爽快,歇着又嫌春天的鸟儿叫得心烦,叫我们一众小子们拿着弹弓赶尽杀绝呢。”

小合子这时又兴冲冲提着弹弓来唤小顺子,张固听见“赶尽杀绝”四字已然魂飞魄散,挥手烦躁道:“都滚、都滚。”

“是。”小顺子哭丧着脸道,“要不小的替您葬了这只鸟,给您赔个不是?”

“别动它!滚!”张固抢回鸟儿的尸首,扯下竹管掖起来。

小顺子拉着小合子连滚带爬逃了,到了远处,才笑道:“老棺材瓤子,果然不安分。”

小合子道:“如今六师叔所说的几个要紧地方和人物都已肃清,我要速回乾清宫禀告师傅。你仍悄悄地盯着。”他转回乾清宫,据实禀明了吉祥。

吉祥点头道:“现在阁臣都要进来,等过了今天再与他们理会,你们只管看紧了,等万岁爷旨意。”

此时刘远、翁直和姜放三人都大约知道了消息,神色凝重中鱼贯而入。吉祥迎过去请他们地下站住,通报后引他们入内。

皇帝在侧殿的深处,阴暗中微微侧着身坐在榻上,静静看他们行礼。

“你们都知道了?”

“各处消息把得紧,”刘远道,“臣只是略有耳闻。”

“震北军两员统帅一夜间皆被刺身亡,你们看今后震北军交给谁?”

刘远等人面面相觑,翁直壮着胆子道:“皇上,臣得知这个噩耗之后一直不住思量,此刻仍未有良策。”

皇帝见刘远和姜放无语,坐直了身子,慢慢道:“朕,已决意亲征。”