第二十六回古庙荒山唐采九受困 桃僵李代朱光明适人（第3/4页）

唐采九是这么七颠八倒的思想，始终想不出一点儿道理来。手腕痛得厉害，就把那纸包药粉，用水调和敷了，见效神速，不到一顿饭工夫，已红退肿消，如不曾受伤一样！心里很盼望那女子再来。

唐采九受了这大创，又听了丢性命的话，对於那女子，并不敢存非分之想。不过因乎生不曾见过这么绝色的女子，觉得多见一次，多饱一次眼福！在这身被监禁寂寞无聊的时候，能得这么一个女子，时来周旋，心里自安慰得多！

但是天下事，不如意的多！那女子自从被呼唤而去之後，整整的一日，不见她倩影再来，饭菜也没人送给唐采九吃了。唐采九知道叫唤也无用处，只好背着肚皮忍饿。入夜复没人送灯来。饿乏了的人，挣扎不起，惟有埋头睡觉。

正在睡得迷糊的时候，忽觉有人推醒自己，睁眼一看，房中灯光明亮，骗自己上山的那男子，立在床跟前说道：“唐先生快起来！送先生回去！”唐采九听得这话，翻身坐起来，问道：“贵上人回来了吗？”那人道：“先生不用问，就请动身罢！小的送先生一程！”

唐采九这时虽则欢喜，然心里总有些惦记那女子，却苦於说不出口。遂跟着那人，走到一间大厅上。只见灯烛辉煌，如白昼一般，厅下两匹极雄壮的白马，马上驮了两个包裹。一个少年和尚，英气勃勃的，立在晓中，对唐采九合掌，发声如洪钟的说道：“委屈了先生！

贫僧在此谢罪！使女光明，与先生有缘，特教他侍奉先生回府！想先生不至怪贫僧唐突！荒山之中，无从备办妆奁，这马上两个包裹，就是贫僧一点儿薄意！素仰先生旷达，料不以使女微贱见轻！”

和尚说到这里，厅内忽听得女子哭泣之声。和尚即向里面喝道：“此时哭，何如当时下笑！快出来，侍奉唐先生去罢！”

这喝声一出，里面哭声，即时停止了。接着就见那女子，低头走出来，仍一面用汗巾拭泪。走到和尚跟前跪下去叩头泣道：“粉身碎骨，不能报答公子！”和尚不许她往下说，连连的跺脚止住道：“好生侍奉唐先生，就算是报答我了！快去！”那女子立起身来。唐采九一时觉得事出意外，竟不知应如何说法才好！

和尚催着上马，那男子也走过来搀扶。唐采九是个完全的文人，没有骑过马，亏得那男子搀扶，才得上去。那男子挽住辔头，引着马行走。唐采九回头看那和尚，已不在厅上了。

女子倒像全不费力的，一耸身便上了马背。唐采九心里糊糊涂涂的，坐在马背上，听凭那男子牵着马走。

黑夜之中，也不辨东西南北，但觉马背一颠一簸的，好几次险些儿栽下马来！约莫颠簸了半个时辰，才渐渐的平稳了。唐采九忽然觉悟了：料知马背颠簸的时候，必是从山上下来，山势原极陡峭，因此颠簸得厉害，此时上了道路，所以平稳了。

唐采九在马上，也没和那男子说话，直走到天光明亮了，唐采九觉得马前并没有那男子的影儿。仔细一看，果然前後都没有，也不知在何时，不别而去了。喜得那女子，尚骑着马跟在马后。借着曙色看周围地势，认识这地方，离桂林城，还有三十乡里。而这一夜鞍马劳顿，唐采九到这时，已坐不稳雕鞍了！

恰好见路旁有家火铺。唐采九便勒马回头向光明道：“我已不胜鞍马之苦了！可否请姑娘下马，在此歇息再走呢？此处离城，还有三十乡里道路。说起来惭愧，我竟赶不上姑娘！”

光明也不答话，翻身跳下马来，将手中缰绳，往判官头上一挂，那马自然站住不动了。

随走近唐采九马前，拢住辔头，说道：“请先生下马歇息！”

唐采九下马，问道：“那人何时回山去了，怎的也没向我说一声？我也好托他致谢！”

光明笑道：“那人并不曾同来，只送出庙门就转去了。”唐采九满腹的疑云，甚想趁这时未到家以前，向光明问个明白，回家方好禀明父母。而昨日一昼夜又不曾饮食，正要在这火铺里，买点儿东西充饥。

这时火铺已经开了大门，唐采九遂和光明同进里面。有店夥上前招呼。唐采九道：“我们是赶路的人，只吃些儿点心，便要上路，但要拣一处僻静点儿，清洁点儿的座头。”店夥答应着，引二人到里面一间很清洁的上房。

唐采九吩咐了店夥安排饭菜，即对光明说道：“我这几日，仿佛如在云端雾里！要说是做梦罢，情景却十分逼真，要说是真的罢，而几日来所经历的事，又没一桩不是令我索解不得的！此刻已将近到家了，便是做梦，也快要醒了！昨夜既承贵公子的情，以姑娘下配於我！

我有父母在堂，虽说仁慈宽厚，不至为我婚姻梗阻，然为人子的，礼宜先请命父母！像这几日的情形，我自己尚疑窦丛生，我父母听了，必然更加恐惧，安能放心许我们成婚呢？所以我不能不在这里，请姑娘说个明白！倘其中有不能禀明父母的事，也只得隐瞒不说才好。”